В бегах. Цена свободы

— Двое, — ответил Никита. — Кто — не знаю, кого пошлют, но двое.

Машина быстро приближалась. Мы еще о чем-то говорили, и я по привычке сильно размахивал руками и вообще жестикулировал, как всякий зэк. Как потом оказалось, меня вычислили с ходу и влет, еще на подъезде. Когда «Урал» наконец притормозил рядом с нами, я не поверил своим глазам. В кабине кроме гражданского шофера за рулем сидели два мента в форме. Менты были зоновские, не «цветные». Шофер и один из ментов тотчас вышли наружу, другой остался в кабине. Мне показалось, что он изрядно поддатый.

Я быстро и зло глянул на деда, но старый хрен уже спешил им навстречу вместе с инженером. Я тут же «взвесил» мента, мента в первую очередь. Тридцать три — тридцать четыре года на вид, старший лейтенант. Лицо умное, худощав, голос довольно приятный, вроде бы не хамло. Одет в ментовскую куртку и джинсы — полуформа. На голове ментовская фуражка. Перебросившись с дедом и инженером несколькими словами, литер обратил свой взор на меня.

— А это что за особист тут с вами находится? — поинтересовался он с улыбкой на устах. Деликатный. Он так и сказал «особист». И это означало, что он знает, что такое особый режим, где содержатся особо опасные преступники, признанные по суду рецидивистами. Если бы он назвал меня как-то иначе, я бы не удивился, но попасть так в цвет?! Сразу видно, мент со стажем, мент-профессионал.

Дед и инженер переглянулись между собой, посмотрели на меня и, как бы смутившись или постеснявшись, пожали плечами. Дескать, не знаем, пусть сам скажет. Литер ждал.

— А почему именно «особист», уважаемый? — вопросом на вопрос ответил я.

Литер лукаво прищурился.

— Почему?.. Я еще издалека заметил, как ты размахиваешь руками. Ну а когда подъехали ближе, уже не сомневался. Шесть лет проработал в зоне, рецидивиста узнаю с закрытыми глазами. — Он снова улыбнулся. — Откуда будешь-то?

— С Ослянки, — соврал я. — Заблудился вот и вышел сюда…

— Не похож ты на поселенца, не похож. Мне все равно, сейчас я работаю техноруком на поселении. Но не похож, — констатировал служивый.

— А на кого я похож? — спросил я ради интереса.

— Ты знаешь… Не хочешь, не говори, я не настаиваю. — Литер прекратил разговор и пошел к машине. Вместе с шофером они открыли задний борт «Урала» и стали сгружать свои рюкзаки. Когда литер повернулся ко мне спиной, я увидел патронташ на ремне, сзади. Они выгрузили все, что им было нужно, и оттащили в будку. Охотничье ружье, двустволка, находилось в одном из рюкзаков, точнее, лежало сверху. С шофером я не разговаривал, на вид ему было лет тридцать пять, но, встретившись с ним взглядом, моментально понял, что это поселенец, зэк. Рядом с ментом он выглядел явно приниженно и покорно, как и подобает поселенцу.

Дед и инженер стали загружать свои вещи в машину. Когда дело было сделано, литер сказал им, что шоферу нужно немного отдохнуть, хотя бы пару часов.

— Мужик не спал всю ночь. Пусть немного поспит, а мы посидим.

Я понял, что означает это «посидим». Инженер и дед явно оживились, особенно инженер.

— Иди, — кивнул литер шоферу. — Или перекусишь?

— Нет, я пойду. Потом, если что… — Он направился к кабине.

— А ты не хочешь есть? — повернулся литер ко мне. — Хо-чешь, вижу. Сейчас что-нибудь сварганим, погоди. На спиртное не рассчитывай, не обессудь, а покушать покушаешь.

Рядом с будкой стоял своеобразный «столик» из куска бревна, пенек, на него-то и сложил литер продукты. Тушенка, хлеб, рыба, соленые огурцы, что-то еще.

— Печка внизу, можем и разогреть, — подсказал дед.

— Я знаю, но греть в общем-то нечего, — развел руками литер.

Я посмотрел вниз и увидел маленькую печку, выложенную из камня. Сантиметров тридцать высотой, походная. Почти у самой реки. Есть мне, конечно, хотелось зверски, но я спросил о чае.

— А чайку у вас случайно не найдется, начальник? — Я специально обратился к нему на «вы», специально назвал начальником. Ему это понравилось.

— Совсем другое дело, слушай! Будь как в зоне. Общий язык найдем. — Он полез в рюкзак и достал из него пачку цейлонского. — Не борщи только с чифиром, нам здесь три дня быть. А зовут меня Валерой, — представился мент.

— Николай, — назвался я, принимая из его рук пачку чая. — Одну заварку, мне хватит. — Я попросил у них кружку и пошел к печке. Когда я чифирнул как следует и накурился, они уже врезали по сто пятьдесят. Не водки, спирта. Литер привез с собой целых три литра спиртяры и не жалел его. Большой охотничий нож был воткнут прямо в пенек, вокруг лежали продукты. Двое сидели на корточках, дед умостился на одном из рюкзаков. Их уже немного развезло, базар был в самом разгаре. Мне подали с треть банки тушенки, хлеб и, кажется, луковицу.

— Да пусть выпьет, Валера, — попросил дед. — Налей парню сто грамм. Пятнадцать лет отсидел несчастный! Нет, ты представляешь, Валера? Пят-над-цать!

Литер посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом.

— Представляю, дед. Что, серьезно пятнашку отсидел? — спросил он у меня.

— Чуть больше.

— Сейчас, конечно, в бегах. Так? — Я молча кивнул. — Дурак, — сплюнул он. — Не мог досидеть или обстоятельства?