Читаем В белую ночь у костра полностью

В белую ночь у костра

Заслышав шум её шагов,Жук Скарабей сказал: — Минутку!Давайте с ней сыграем шутку! —(Он шёл в компании жуков.) И, поклонясь Сороконожке,Вперёд он сделал три шагаИ прошептал: — Какие ножки!Походка у тебя легка! Но не пойму я — хоть убей! —Как двигаешь ты по дорогеСвои бесчисленные ноги? —Спросил бедняжку Скарабей. — Шагнёшь ты первою ногою,А следом двигаешь какой:Второй, седьмой, сороковоюИль тридцать первою ногой? Вопрос смутил Сороконожку:— Я… просто движусь понемножку!Своих шагов я не считаю,Я просто так в пути мечтаю… — Как! — возмутился Скарабей. —Приводишь ноги ты в движенье,Не зная правила сложенья?Возможно ль двигаться глупей! Должна ты знать, какой ногоюКогда шагнуть — вот в чём вопрос! —Чтоб не шагнуть ногой другоюИ в спешке не расквасить нос! — Прости, —Взглянув на Скарабея,Сказала, бедная, робея… Но Скарабей сказал: — Учти,Что каждый шаг нам в жизни дорогИ должно делать их с умом! А у тебя при всём при томНе две ноги, а целых сорок! А ну-ка, встань на ровном месте:Носочки врозь, а пятки вместе.Сочти все ноги и вздохни…Теперь попробуй-ка — шагни! Сороконожка чинно встала,В уме все ноги сосчитала,Потом хотела, как бывало,Шагнуть вперёд… и вдруг упала!..

— Понял! Понял! — закричал я.

Но дядя нетерпеливо взмахнул рукой и сердито продолжал:

Привстав, она шагнула снова —И вновь упала бестолково! И всё она, как ни старалась,На ровном месте спотыкалась… Тогда, схватив её под мышки(Их тоже сорок, боже мой!),Жуки, несносные мальчишки,Беднягу отвели домой. С тех пор сидит она в квартиреИ шепчет: —Дважды два — четыре! Пять минус восемь — двадцать два!(Ах, как кружится голова!) Одиннадцать плюс девять — семь…— Не ходит, бедная, совсем, Всё плачет, плачет день и ночь…А ты не смог бы ей помочь?

Всё, — сказал дядя. — Надеюсь, ты понял, что надо забыть и что такое притча?

— Понял, — кивнул я. — Надо забыть правила, которым ты меня учил… но зачем ты тогда учил?

— Чтобы ты их знал, но они были бы у тебя в подсознании! А что такое притча?

— Это… это когда говорят о чём-нибудь совсем другом, чтобы объяснить совсем другое!

— Верно, — кивнул дядя. — Притча — это иносказательный рассказ, содержащий нравоучение. Он может быть и в прозе.

— Кто написал эти стихи? — спросил я.

— Один человек…

— Кто?

— Мой хороший знакомый. — И дядя встал. — А ты вёл себя сегодня, как та глупая Сороконожка! — добавил он.

— А ты Скарабей! — крикнул я, вскочив и кинувшись на дядю. — Скарабей! Скарабей!

И Чанг вдруг тоже вскочил и залаял, весело и звонко, но кинулся он не на меня и не на дядю — а в воду!

Я оглянулся: с того берега, ловко балансируя на камнях, приближалась к середине реки фигура высокого человека…

— Веди себя прилично, — сказал дядя. — К нам идут!

— Как «идут»? Ведь это же на том берегу!

— Сейчас увидишь «как», — ехидно сказал дядя, а сам не отрываясь смотрел на человека…

<p>Человек на бревне</p>

Я тоже стал смотреть на человека. И Чанг — он стоял в воде и тоже смотрел, повизгивая. Мне это показалось странным — что Чанг повизгивает, а не рычит.

Человек дошёл по камням почти до самой середины реки. На мгновение он остановился и помахал нам рукой, что-то крикнув. Но его, конечно, не было слышно. Даже странно было смотреть, как он открывает рот и кричит, а звука нет. Только шум реки. Как во сне.

Перейти на страницу: