В бизнесе законы физики не действуют

– Абсурд. Я не уверен. Испытание деньгами не каждому по силам. Спасибо, кстати, за выходное пособие. Неплохо помогло подняться лаборатории.

– Ты что, научное оборудование покупал за свои деньги?

– Отнюдь, только моих бы не хватило. Разные частные источники. В то время иначе было нельзя. Зато лаборатория сохранилась. В девяностые много научных коллективов разбежалось.

– Я думал, все.

– Не дождетесь, – рассмеялся Василий. – Ты как твой шеф начал говорить. Как он, кстати?

– Связался с бандитами, они его разорили, сбежал за границу. Недавно списывались, владеет небольшим магазинчиком где-то в Австралии. С женой на паях.

– Многие уехали за границу. Кто за наукой, но более за деньгами. Можно наукой и без денег заниматься, если нет семьи. – Василий посмотрел на жену. Проследив взгляд, Сергей понял, как сильно он ее любит. – Ну а ты что без жены приехал?

Марина поставила в середину стола кастрюлю супа и начала разливать по тарелкам.

– Развелись мы, – безразлично ответил Сергей, вылавливая картошку. – Она уехала за границу.

– Абсурд. Она тебя и разорила?

– Немного, это копейки.

– Не вижу логики. Я думал, как ее… Алена, раньше с тебя деньги будет тащить. У нее же в глазах доллары были, я тебе говорил.

– Я не слушал. Впрочем, дело прошлое. Как Света?

– Так и работает в патентном бюро. Привела в порядок китайские документы и ведет переговоры с ними насчет новых технологий. Мы иногда списываемся.

– Замужем?

– Да, лет семь. У них и сын есть. Между прочим, Сергеем назвали.

– О…

– На прошлой годовщине факультета забегала. О тебе спрашивала. Ты что, не писал ей?

– Я не знал, куда.

– Абсурд. Интернет почти у всех. Скажи, что не хотел.

– И не хотел тоже. Я же ее обидел. Она ждала, что я ее позову, а я чего-то ждал, знака какого-то что ли. Глупо получилось…

– Так ты сходи к ней, поговори. Она на Морском проспекте живет, муж у нее хорошо зарабатывает.

На кухню заглянула Настя:

– Уложила спать. Кормите?

– Конечно, – ответила Марина, – присаживайся.

– Я пойду, – сказал Сергей, поднимаясь, – еще увидимся на празднестве.

– До встречи. – Василий записал телефон Светы на листочке и подал другу.

Голубев вышел на улицу и поймал такси до Морского проспекта. Позвонил с мобильного из кафе. Света взяла трубку почти сразу.

– Здравствуй, Светлана, это Сергей. Я в городе, как насчет встречи?

На том конце провода повисло долгое молчание. Голубев подумал, может, она не желает с ним встречаться, но вдруг послышался ответ:

– Привет, Серж. Как насчет кафетерия в ТЦ?

– Хорошо. Буду там через… минут пять.

– Жди.

Женщину, через полчаса подошедшую к столику в кафетерии, Сергей сначала не узнал. Светлана была в пуховике с открытым капюшоном, и он видел ее лицо. Оно было какое-то очень взрослое, серьезное. От былой задумчивой легкости его подруги не осталось почти ничего.

– Здравствуй, Сергей. Долго тебя не было.

– Да…

– Закажи кофе.

– Какой?

– Любой, лишь бы горячее и побольше. На улице метет.

Света сняла пуховик и повесила его на спинку стула. Одета она была в нестрогий деловой костюм, сочетающий в себе формальность офисной одежды и подобранные со вкусом украшения. Она стала красивее, отметил Сергей, куда-то ушла ее угловатость и неправильность, наверное, после беременности.

Мужчина вытащил цифровой фотоаппарат, щелкнул.

– Потом пришлю по почте, – объяснил он. – Сразу в цифре выдает.

– Все так же в технологиях, – улыбнулась женщина. – Василий звонил, ты развелся?

– Когда успел, всего-то полчаса, как от него.

– Я с его женой знакома, она в соседнем отделе работает.

– Понятно, основные новости знаешь. Фирму я потерял, с женой развелся. Работы нет. Хорошо, что хоть квартира осталась и кое-какие деньги. А как ты?

– Работаю по специальности, – развела руками Света, – перевожу документацию с китайского и японского. В свободное время – художественную литературу. Такое хобби, мало отличающееся от основной работы, – улыбнулась она. – Муж занят в строительстве.

Сергей сходил к стойке и принес кофе.

– А что осталась в Академгородке? Я думал, поедешь в Китай стажироваться.

– Сначала тебя ждала. Думала, приедешь, а меня нет. – Она обхватила стакан двумя руками, согреваясь. – Потом неплохую работу предложили. Познакомилась с Толей, моим будущим мужем. У него вся работа здесь. Вышла замуж, родила ребенка. Куда уезжать?

– А я вот на встречу факультета приехал, – невпопад сказал Сергей.

– Основные события завтра, уже и объявление висит. Ты свободен?

– Да.

– Предлагаю поболтать в более подходящем месте. Моя подруга уехала с мужем отдыхать, просила присмотреть за квартирой. Здесь рядом. Идем?

– Пошли.

Они вышли из Торгового Центра, пересекли Морской проспект и по узкой тропинке поднялись к новым домам. В бытность Сергея студентом их тут не было. Сели в лифт и поднялись на шестой этаж. Света открыла коридорную дверь, затем квартирную.

– Аккуратней здесь, чтобы никаких следов.

Они прошли в просторный зал и сели в кресла перед столом с двумя компьютерами.