В блеске огней

— Она будет ныть и канючить, и просить прощения у моей старой долбанной бабки, а потом, она не разговаривает со мной уже неделю. Это будет рай, это все того стоит.

Она улыбнулась и мое сердце забилось сильнее. Черт побери.

— Я смотрю, ничего не изменилось в доме Лоутонов.

Я потряс головой.

— Неа. Ничегошеньки. По—прежнему, одна большая счастливая семья. За исключением того, что Ретт теперь в колледже и я переживаю этот ад чуть в меньшей степени.

При упоминании слов «счастливая семья» ее улыбка исчезла, и плечи немного поникли. Ей было больно. Я это уже знал. И хотел бы теперь знать, почему.

— Ты должен любить эту сказочную жизнь. Должно быть это приятно, — я знал, она меня не обвиняет в том, что у меня была такая жизнь. Она знала, что моя семья, тот еще отстой. Её же семья была еще большим отстоем, чем чьи—либо другие.

— А ты уверена, что не хочешь поделиться со мной печеньками Нонны. Я пропустил ужин с этой прекрасной семьей, чтобы увидеть тебя. По крайней мере, ты могла бы меня накормить.

Она оттолкнулась от двери и махнула головой в сторону кухни.

— Я думаю, да. Пойдем и я накормлю тебя здоровой пищей, а именно арахисовым сдобным печеньем с цельным молоком, которые может приготовить только моя бабуля.

Мне пришлось подождать, пока она принесла мне бабулино печенье. Моя мать не допускала нахождение в доме сладостей, а я был слишком взрослым, чтобы умолять мисс Эймс угостить меня.

Не говоря уже о том, что сама идея приходить в этот дом и не видеть Уиллу была слишком тяжела, так что, я привык держаться подальше отсюда. Даже если учесть то, что время исцелило мое разбитое одиннадцатилетнее сердце.

Следуя за ней в дом, я видел, как покачивается ее попка. Это была на самом деле красивая попка. Сложно было не пялиться на нее, и я не собирался упускать шанс понаблюдать за ней.

—Я уверена, что она приготовила еще и лимонный пирог. Хочешь добавить кусочек к своему здоровому обеду из печенья и молока?

— Черт, ага. Я растущий организм.

Она мягко рассмеялась и покачала головой.

— Я бы предложила тебе бутерброд, но сомневаюсь, что у тебя для него останется место, после того как ты набьешь свой живот выпечкой.

— Печенья и пирога будет достаточно. И как твой день в школе? Так же хреново, как и в твоей последней школе?

Я сомневался, что школы кому-нибудь будут по душе. Я хотел вытащить ее на разговор о её прошлом и о том, почему она вернулась, но мне необходимо было сделать это обманом.

—Похоже, ты школу просто обожаешь, — сказала она с ехидцей, когда доставала замороженный стеклянный стакан из морозилки, а потом наполнила её молоком. Я совсем забыл, что мисс Эймс замораживает стаканы для молока. Это придавало ему особый вкус.

— Опять иронизируешь? спросил я, разрываясь между просмотром как холодное молоко льется в стакан и тем, как она выглядит в этот своем наряде.

— Констатация фактов, это не ирония, — ответила она и поставила передо мной молоко и печенье. Мне нравился тон её немного хрипловатого голоса. Она уже не так, как раньше растягивала слова, но в её говоре еще немного осталось от этого.

Протяжного звука.

Я просто хотела сбежать отсюда

ГЛАВА 8

УИЛЛА

Пригласить войти Гуннера, возможно, было ошибкой. Его мать будет ненавидеть его, если узнает. Нонна будет в ярости. Да и Гуннер давно мне не друг. Он был все еще богат, избалован и превратился в парня, который хорош собой.

Но я бы все равно его впустила. Возможно, потому, что я была одинока. Потому, что я нуждалась в компании кого-то, кто не смотрел на меня с разочарованием. Потому, что сейчас я не хотела думать о том делаю я что-то неправильно или о том исправительном аде, что я пережила. Или о том, что моя мать в конечном итоге, меня ненавидит.

Поэтому, на кухне своей бабули я находилась вместе с Гуннером Лоутоном, мы ели печенье, лимонный пирог и пили молоко, в тот момент, когда я знала, что он должен быть на семейном ужине с бабушкой Лоутон.

Мальчик, которого я знала, никогда не расстраивал свою маму. Он пытался сделать счастливым своего отца. Я налила себе стакан молока и присоединилась к нему за столом.

— И когда ты решил стать мятежником и бесить окружающий народ? Это что, новая фишка, или ты всегда таким был? — спросила я, потому что мне стало действительно любопытно.

Гуннер посмотрел на меня поверх запотевшего холодного стакана, который он поднес к лицу. Я заметила вспышку гнева, а потом холод. Он стал другим, с тех пор. А я была не единственной, кто изменился. Уверена, с возрастом и временем мы все стали другими.

— Просто перестал вести себя дерьмово, еще года два назад, как они того от меня ждут, — вот и все, что он ответил мне.

— И не одного котильона с тех пор? — просила я, даже не пытаясь скрыть ухмылку. Он ненавидел котильоны, на которые его мать заставляла его присутствовать, когда мы были детьми. Он даже как—то уговорил ее взять меня с собой, чтобы ему не пришлось танцевать с одной из девочек из загородного клуба, которые по такому случаю надевали длинные белые платья и шляпы.