В бой идут...

- Погоди... - остановил ее Митрич. - Мне тут это... к мужику одному зайти надо.

А вот у «мужика» начались неожиданности. Лейтенант стражи Чатланин, быстро просмотрев бумаги по сделке и проверив, что Бользен не забыл предложить Митричу дружбу, почему-то не стал травить охотничьи байки, а очень серьезным тоном предложил:

- Так, раз уж вы все пятеро здесь, задержитесь, пожалуйста, ненадолго.

- Это еще зачем? - немедленно окрысилась Сергеевна.

- Надо - уклончиво объяснил стражник.

- Мы арестованы? - подняла бровь травница.

- Да господь с вами! - замахал руками мент. - Даже не задержаны. Считайте это личной просьбой.

- Я так понимаю - довольно настойчивой?

- Скорее - очень убедительной - обезоруживающе улыбнулся Чатланин.

- Интересное кино. Про индейцев - влезла в разговор Семеновна. - А если...?

- Ну зачем вам «если»? - стражник был само обаяние. - Посидите у меня в кабинете, чай попьете, поболтаем... Я вас долго не задержу.

Вот здесь встревожились уже все, только Андрюшка непонимающе смотрел на нас, пока Митрич не буркнул в ответ на немой вопрос: «Лошадь обходи спереди, корову - сзади, а мента - со всех сторон». Двинувшийся вверх по лестнице стражник хмыкнул, но промолчал.

В кабинете лейтенант плюхнулся за здоровенный деревянный стол, мы же дисциплинированно расселись на стульчиках, рядком выстроенных вдоль стены. Отчего сразу стали напоминать ласточек, кукующих на проводе перед перелетом в Африку.

Стражник, как и любой мент, светить свои карты отчаянно не любил, поэтому некоторое время просто молчал, пристально нас разглядывая. Потом у него блымкнуло оповещение почты. Он отвлекся на интерфейс, помрачнел, и, наконец, соблаговолил объясниться:

- Ну что, господа пенсионеры и школьники...

- Я студент - буркнул Андрюшка, но оратор поправку проигнорировал.

- ... у меня к вам деловое предложение. Предлагаю сделку. Вы мне в подробностях рассказываете, что там у вас произошло вчера во «Второй молодости». Я вам в ответ излагаю - что может с вами произойти сегодня, и почему я, собственно, вдруг стал таким гостеприимным. Идет?

Сергеевна пожала плечами, и со словами: «В общем, секретов тут никаких нет», довольно подробно пересказала недавние события. Стражник слушал внимательно, задал пару непонятных юридических вопросов, наша предводительница так же непонятно ответила, а потом вполне доходчиво добавила:

- Без толку, лейтенант, трюк был одноразовый. Это «дырка» затыкается одним указом герцога, и, зная его оперативность, я более чем уверена, что указ вышел еще вчера.

- Понятно - лейтенант задумчиво побарабанил пальцами по столу.

Потом, очевидно приняв решение, он заговорил:

- ОК, спасибо. Тогда о том, почему я вас задержал. Есть небольшая проблемка - у меня в участке завелась «крыса». В принципе, всем прекрасно известно, что у герцога имеются глаза и уши во всех близлежащих княжествах, а уж иметь «барабанов» в силовых структурах - сам бог велел. Но я, как вы догадываетесь, вовсе не в восторге от того, что у меня кто-то сливает инфу налево. Проблема в том, что ваши приключения в социальной локации были рассказаны в присутствии массы народа, поэтому крыса откланялась неузнанной. Сегодня стражу на городских воротах и у телепортов обеспечивает мой участок, и после вашего ухода я на всякий случай ребятам маякнул. И не зря, как выяснилось. Только что, при вас, получил ответ - семь минут назад к нам по телепорту прибыли двое ребят герцога. Причем спецы не из последних - можете собой гордиться, старик, судя по всему, относится к вам весьма серьезно.

- Блин, да зачем ему это надо, с пенсионерами воевать? - удивился Андрюшка - Мы же для него - типа пыль под ногами.

Светлана улыбнулась и пояснила:

- Это вопрос репутации, Андрей. Языки на привязь не посадишь, а слух о том, что какое-то старичье герцога нагнуло, разойдется очень быстро. На нас-то ему по большому счету плевать, мы все впятером стоим дешевле, чем день его работы. А вот на конкурентов - совсем не плевать. А конкуренты послушают последние сплетни, да призадумаются - а не постарел ли герцог? Похоже, старик хватку теряет, раз его какие-то пенсионеры уступить заставили. А не пощупать ли нам его за вымя? Вот поэтому старик не успокоится, пока нас по асфальту тонким слоем не размажет.

Стражник подтверждающе покивал и продолжил:

- Что этим ребятам у нас надо - можно только догадываться. Могу предположить, что они решили историю с Бользеном покрутить. Сами понимаете, реанимировать любое дело можно, особенно если предварительно смазать в нужных местах. Я за ними своего паренька отправил, думаю, минут через двадцать он мне доложится, и все будет ясно. А вам лучше это время у меня пересидеть - спокойнее получится.

И тут в разговор неожиданно включился Митрич: