В боях рожденная...

Разбудил меня адъютант старший лейтенант В. Н. Лясковский. Едва брезжил серый рассвет. Посмотрел на часы — проспал не менее трех часов. В фронтовых условиях это уже немало. Окончательно проснувшись, вопросительно посмотрел на адъютанта.

— Делегат связи из штаба армии, товарищ генерал.

— Зовите его сюда!

Вошел старший лейтенант, вручил мне пакет от командарма. В приказе говорилось, что противник резко усилил активность вдоль шоссе Ельня — Дорогобуж и занял село Ушакове с прилегающими высотами. В связи с этим мне предписывалось выделить один стрелковый полк и один артиллерийский дивизион в распоряжение командира 103-й стрелковой дивизии комбрига Н. И. Кончица. Полк и артдивизион должны были к 11 часам занять исходный рубеж для атаки на Ушаково.

«Опять выделять», — мелькнула было мысль, но уже в следующее мгновение лихорадочно соображал, какой полк и дивизион выделить. Времени в обрез, все полки недоукомплектованы…

— Полковников Груздева и Шварева немедленно ко мне! — приказал я адъютанту.

Итак, опять 355-й стрелковый полк Шварева. И дивизион гаубиц Помелышкова…

Прибывшим через несколько минут полковникам Груздеву и Швареву я разъяснил обстановку, поставил предварительную задачу 355-му полку.

Груздеву приказал срочно доукомплектовать полк за счет других частей и придать Швареву артиллерийский дивизион капитана Помельникова.

У меня не было сомнений, что полковник Шварев и его полк сделают все, чтобы выполнить задачу. И не ошибся.

К 11 часам 355-й стрелковый полк, выдвигаясь по оврагам, лощинам и перелескам, поскольку дороги простреливались противником, занял исходные рубежи по обе стороны шоссе Дорогобуж — Ельня. Впереди деревня Ушаково. Ясно было, что сам населенный пункт и прилегающие высоты сильно укреплены. Но где огневые точки врага, сколько их? Выяснить это могла только разведка боем, и Шварев приказал провести ее силами одной из рот. Разведка показала, что противник оборудовал в Ушакове несколько дзотов, поставил противотанковые препятствия. Фланги и стыки прикрыты огнем с высот, особенно с высоты 238,8. Внимательно следил за противником во время разведки боем капитан Помельников, засекая цели для своих гаубиц.

Было над чем подумать полковнику Швареву. Деревню «на ура» не возьмешь! И он принял, пожалуй, единственно правильное решение: взять Ушаково стремительной атакой с предшествующей мощной артподготовкой.

В 13 часов батальоны полка начали скрытное выдвижение к позициям врага. В расчлененном строю, где ползком, где перебежками, двинулись вперед шваревцы. Сзади занял огневые позиции артдивизион Помельникова.

В 14 часов ударили наши гаубицы. Кровопролитные бои за Ушаково начались. Прицельный огонь артиллеристы вели в очень высоком темпе. Снарядов мало, а целей для поражения много.

Тем временем на рубежи атаки выдвинулись батальоны капитана Е. Вокарука, старших лейтенантов Ф. Безуглова и В. Пустовита. После того как артиллерийский огонь был перенесен в глубь вражеской обороны, шваревцы бросились в атаку. Скрытность, неожиданность сыграли свою роль. Враг был ошеломлен столь стремительным ударом. Первым ворвался в деревню батальон старшего лейтенанта Ф. Безуглова. Бой шел за каждую избу, за каждый сарай, за каждый плетень. Гранатами выбивали фашистов из погребов. Часам к 16 Ушаково было полностью очищено от немцев.

Шварев вместе с комиссаром полка Г. А. Гутником немедленно пошел в батальоны, которые зарывались в землю. Он прекрасно понимал, что противник не смирится с потерей такого важного ключевого пункта, тем более что прилегающие высоты остались в его руках.

Необходимо было до начала контратаки немцев обязательно взять высоту 238,8. Иначе деревни не удержать. Для захвата высоты Шварев направил одну из рот.

Вскоре в районе высоты 238,8 раздалось мощное «ура», послышались взрывы гранат. Эта рота, скрытно, лощинами подобравшись к высоте, забросала позиции фашистов гранатами, ударила в штыки и захватила эту важную высоту.

Тем временем над позициями еще топком не успевших окопаться подразделении полка появились фашистские бомбардировщики.

Началась массированная бомбардировка. Улетели бомбардировщики — на позиции полка обрушился шквал артиллерийского и минометного огня. Под прикрытием артиллерийского огня в контратаку ринулись немецкие танки и пехота на бронетранспортерах. Часть танков свернула и пошла в обход к высоте 238,8.

Завязался ожесточенный бой, который проходил с переменным успехом. То фашисты теснили наши подразделения, то мы яростной контратакой отбрасывали их. Обе стороны несли большие потери. Но преимущество, особенно в технике, было на стороне гитлеровцев. Кругом все горело: горели немецкие танки и бронетранспортеры, горели жалкие остатки изб, горела сама земля.

В самый разгар боя к позициям артдивизиона Помельникова прорвались немецкие танки с пехотой. Первая атака была отбита с большими для врага потерями. Но не исключена возможность повторной атаки, а отбивать ее нечем. Снарядов почти не осталось.

Трудно было комбригу Н. И. Кончицу отдавать такой приказ, но он приказал Швареву отойти на исходные рубежи.