В боях за Ельню. Первые шаги к победе

В этот же день летчики командира Костина атаковали переправу и уничтожили пулеметным огнем до батальона вражеской пехоты и автотранспорт. На станции Починок летчик Ковригин взорвал железнодорожную цистерну с горючим. Авиаторы корректировали огонь нашей артиллерии, бомбили артиллерийские и минометные позиции фашистов.

Красноармейцы, командиры и политработники, почувствовав, что противнику приходит конец, громили его из всех видов оружия, в атаках действовали напористо и смело, проявляя инициативу и смекалку.

На участке 103-й дивизии, как и вчера, пехоту отлично поддерживали артиллеристы. Ведя постоянное наблюдение за противником, они выявляли цели и поражали их метким огнем. Вот наводчик орудия красноармеец Карабчук заметил движение немецкой пехоты. Командира в это время перевязывала медсестра, он получил легкое ранение. Карабчук сам подготовил данные для стрельбы и самостоятельно открыл огонь по фашистам. Вражеская пехота была рассеяна с большими потерями.

Используя мощный огонь своей артиллерии, части 103-й дивизии перешли в наступление. Вся сила огня минометов, станковых пулеметов и винтовок была обрушена на головы фашистов. В атакующих цепях пехоты 583-го полка на левом фланге командир пулеметного взвода старший сержант Ивженко, обнаруживая огневые точки врага, быстро уничтожал их огнем своих пулеметов. Четко и эффективно выполняли его команды красноармейцы Дорошенко и Исраилов. На правом фланге инициативно и мужественно сражался заместитель политрука Недзельский. С группой бойцов он одним из первых вскочил в траншею врага и тут же расстрелял пятнадцать фашистов. Комсомолец Недзельский в этом бою пал смертью храбрых.

В 688-м полку командир шестой стрелковой роты младший лейтенант Тютюнников с группой бойцов, оторвавшись от своего подразделения, зашел в глубь обороны противника. Больше суток красноармейцы во главе со своим командиром сражались на территории, занятой немцами. Возвратясь к своим, Тютюнников доставил сведения об огневых средствах фашистов.

В Сотой дивизии успешно, как и вчера, действовал 355-й стрелковый полк. А впереди опять был батальон Хмаладзе. Умело руководил в бою ротой младший политрук Бережков. Он все время воодушевлял бойцов в наступлении. Благодаря его активным действиям рота сохранила свою боеспособность. Мужество и героизм проявил старший политрук Парфенов. Несмотря на ранение в ногу, он уже третьи сутки оставался в батальоне, поддерживая его наступательный дух. Так же бесстрашно наступали красноармейцы Крылов и Демин. Они решительно продвигались вперед, ведя за собой других бойцов. Личный пример командиров и политработников в бою сыграл главную роль в организации атак и уничтожении живой силы противника штыком и прикладом. Полк выполнил поставленную задачу — занял еще одну высоту, захватил трех пленных и несколько трофеев.

Активно и решительно продолжали наносить удары по врагу части и подразделения 19-й дивизии. Героем дня стал майор Шитов: о нем газета «За честь Родины» напечатала большой очерк старшего политрука М. Серебрянского. Автор, отмечая боевые успехи 32-го стрелкового полка, вступившего в бой еще 18 июля, попытался создать литературный портрет его командира, заслужившего авторитет как у подчиненных ему воинов, так и у вышестоящих военачальников. Каков же был орденоносец майор Шитов? Вот некоторые строки из очерка.

Высокий, плечистый человек с загорелым, открытым и привлекательным лицом… Веселый и смелый… Перед боем он сосредоточился над картой, обдумывая план действий своих подразделений. Неровное колеблющееся пламя свечи в землянке освещает могучую фигуру майора. В бою Шитов — впереди своих бойцов. Он поднялся во весь рост над цепью… В голосе, которым была подана команда, такая обжигающая сила, что атака мгновенно началась в неудержимом, стремительном темпе. Ранен боец… «А ну-ка перевернись. Давай перевяжу». Шитов много времени проводит в подразделениях с бойцами и командирами. В самые трудные минуты его спокойствие заряжает других бодростью и верой в свои силы.

Таков майор Шитов. По воспоминаниям Даниловича, журналист М. Серебрянский почти постоянно находился в войсках 19-й дивизии и, надо полагать, писал он портрет Александра Шитова не с чужих слов. А если учесть, что редакция газеты работала под повседневным руководством политотдела армии, в тесном контакте с ее военным советом, то публикацию очерка «Майор Шитов» можно рассматривать как высокую оценку боевых заслуг человека, который в самом первом и самом страшном сражении за Ельню покинул поле боя последним, когда уже кругом были немцы.