В боях за Ельню. Первые шаги к победе

Высокую активность развили части 19-й стрелковой дивизии. Ее командир полковник Утвенко, чувствуя, что противник заколебался, подбадривал свои подразделения, появляясь в рядах атакующих, организовал слаженные совместные действия. В 315-м стрелковом полку, родном полку Александра Ивановича Утвенко, первыми шли в атаку комиссар старший политрук Р.И. Халтаев и командир капитан Петр Николаевич Лузин. Их боевая отвага, их умение управлять войсками не раз уже проявлялись и в обороне, и в наступлении. О том, как комиссар Халтаев с одним из батальонов своего полка шесть суток дрался в окружении, еще в начале августа писала армейская газета «За честь Родины». Продумав все до мелочей, Халтаев организовал тогда прорыв через оборону противника к своим. По его приказу орудийный расчет коммуниста Райкова прокладывал дорогу пехотинцам. В этих боях батальон уничтожил два немецких танка и около семидесяти человек личного состава. Халтаев умело организовал действия батальона и вывел его к своим.

И вот теперь рывок к Ельне. В бою Халтаев был контужен, но он продолжал выполнять свои обязанности. По приказу своих старших командиров активно действовали командиры батальонов, рот, взводов. В этот день особую похвалу заслужил командир третьего батальона старший лейтенант Дубинин. Он энергично руководил своим подразделением, лично вел бойцов в атаку, во время боя все время находился впереди.

Так же смело и решительно действовал 32-й стрелковый полк майора Шитова. Сам командир и военком старший политрук Гальчинский находились среди атакующих, управляли их действиями, вели красноармейцев за собой. Когда замедлилось продвижение седьмой стрелковой роты, в ее рядах появился комиссар Гальчинский. Комиссар подбодрил бойцов и первый пошел в атаку на обороняющегося противника. Вслед за ним с громким «Ура!» бросились все бойцы роты. Сопротивление врага было сломлено.

Громя арьергарды фашистских войск, дивизия Утвенко решительно продвигалась вперед и, наконец, вышла на северную окраину города. Этот исторический момент газета «Красная звезда» увековечила одной фразой: «Вечером 5 сентября части полковника Утвенко первыми ворвались в Ельню».

Упорно и настойчиво продвигались все ближе и ближе к городу также части 120-й стрелковой дивизии генерал-майора Петрова, наступавшие с востока параллельно железной дороге. В результате упорного и напряженного утреннего боя подразделения 474-го стрелкового полка капитана Каркишко заняли одну из высот, где обнаружили растерзанные тела нескольких красноармейцев. Будучи ранеными, они попали в плен к немцам и были замучены фашистскими извергами. Бойцы поклялись отомстить за смерть своих товарищей.

— Вперед! — раздались голоса командиров подразделений. Решительное наступление продолжалось. Полк Каркишко вслед за высотой занял несколько населенных пунктов. Бойцы, идя по стопам врага, наносили ему удар за ударом. На подступах к городу немцы открыли минометный огонь. Но это уже не могло остановить красноармейский натиск. В 18 часов в город ворвались разведчики подразделения Хромова, затем вошли бойцы батальона лейтенанта Сокарева.

Этот памятный бой описан в газете «За честь Родины». Рядом с информацией корреспондентов напечатана заметка за подписью лейтенанта Сокарева.

«Вчера вечером наш батальон ворвался в город Е., — говорится в ней. — Каждый населенный пункт, каждая высота брались с боем.

Немцы создали много укреплений, но это им не помогло. Неудержимо шли вперед роты Шевченко и Желонкина. Смело и решительно действовал командир взвода Крахмаль. Он первым бросился на фашистские ДЗОТы с возгласом:

— За Родину, за Сталина!

Поддерживая наступление батальона, большой урон нанес врагу минометный взвод Моторщука. Связисты младшего лейтенанта Родина шли вместе с наступающими бойцами и обеспечивали батальон надежной связью.

В освобожденных селах и в самом городе население встречало нас с великой радостью. Колхозники и колхозницы обнимали и целовали наших бойцов».

Справа от 19-й дивизии лобовой удар по противнику наносила 103-я дивизия генерал-майора Биричева. Согласованными действиями обоих полков — 583-го капитана Лукина и 688-го подполковника Пяри — наконец окончательно были освобождены деревня Ушаково и прилегающие к ней населенные пункты. В 583-м полку активно действовал батальон капитана Николая Григорьевича Рыбинского, прочно удерживавший репутацию передового. Сбив противника с укрепленных позиций, он преследовал его по пятам, нанося удар за ударом. В 688-м полку высокую оценку командования получила седьмая стрелковая рота. Политрук Данилин, партийный вожак Ганиев, агитаторы-красноармейцы Кабарадзе, Королев, Краснорушкин шли во главе роты, воодушевляли бойцов на смелое и решительное продвижение вперед. Когда под сильным огнем противника рота залегла, все пятеро смело бросились вперед и увлекли за собой других бойцов. Девятую роту мужественно и смело вели за собой молодой политрук Старовой и парторг Черный. Первым вошел в Ельню батальон капитана Рыбинского. Это произошло около 19 часов.