В боях за Карпаты

Война застала меня в г. Рязани, откуда я выехал в приуральский г. Бузулук, где формировался 1-й Чехословацкий отдельный баталь­он, который возглавил подполковник Людвик Свобода. Батальон со­стоял из добровольцев — чехов, словаков и закарпатских украинцев. Из последних в основном формировались отделения, взводы, роты. Меня зачислили рядовым 1-й роты надпоручика Отакара Яроша, ко­торому впоследствии первому из иностранцев было присвоено звание Героя Советского Союза.

В этом батальоне я встретил своих земляков — Василия Дуба, Николая Пекаря, Михаила Яцко с Великоберезянщины,    Дмитрия Криванича, Ивана Леднея с Межгорщины, Юрия Банка, Василия Черевко, Алексея Вакулу с Тячевщины, Михаила Мацканюка с Хустщины и много других боевых товарищей-антифашистов.

Людвик Свобода с офицерами Богумиром Ломским, Отакаром Ярошем, Владимиром Янком, Отакаром Рытиржем и другими организова­ли усиленную боевую подготовку. Хотя в то время на фронтах гитле­ровцы продвигались вперед, мы твердо верили в победу Красной Армии, в силу советского народа, сплоченного вокруг своей славной Коммунистической партии.

В составе этого батальона я участвовал в боях с фашистами у Со­колова под Харьковом, затем в составе 1-й отдельной Чехословацкой бригады в качестве механика-водителя танка освобождал Киев, Ва­сильков, Белую Церковь, Жашков и другие населенные пункты Совет­ской Украины. Большое мужество и отвагу в боях за Киев проявляли чехословацкие танкисты роты подпоручика Рихарда Тесаржика, в которой я служил, а также автоматчики поручика Антона Сохора. Мы постоянно учились воевать с ненавистным врагом у советских бойцов 240-й и 136-й стрелковых дивизий, с которыми вместе насту­пали.

Коммунистическая партия и Советское правительство проявляли повседневную заботу о нас, оказывали нам большую помощь. Несмот­ря на потери в боях, наши ряды пополнялись — прибывали все новые и новые добровольцы. Укреплялась боевая мощь частей и подразде­лений. Под Соколовым нас было всего 979 человек, вооруженных обычным стрелковым оружием, а в боях за Киев 1-я Чехословацкая бригада уже насчитывала более 3,5 тысячи бойцов, сержантов и офи­церов. На вооружении мы имели 30 танков и бронемашин, 58 пушек и минометов, 97 пулеметов.

Громя фашистов, бойцы нашей бригады вместе с воинами Красной Армии пробивали дорогу свободы дальше и дальше на запад, побли­же к родным краям. В апреле 1944 года бригада передислоцирова­лась в район Черновцов, потом в села Прикарпатья невдалеке от Коломыи, освобожденной советскими войсками.

Командование Красной Армии решило расширить нашу бригаду до армейского корпуса. На базе танкового батальона была сформирова­на 1-я танковая бригада во главе с майором Владимиром Янко. Бри­гада формировалась в с. Русове Снятинского района. Среди танкистов было много закарпатцев. Мы активно готовились к предстоящим бо­ям за освобождение нашего края от фашистов.

Из Русова — родины выдающегося украинского писателя Василия Стефаника — видны вершины Карпат. Мы уже знали, что хортисты вдоль Главного Карпатского хребта соорудили сильно укрепленную линию Арпада. Но она нас не пугала. Мы стремились быстрее освобо­дить родной край, снова ощутить дыхание наших гор, и никакие преграды не смогли бы нас остановить.

1-й Чехословацкий армейский корпус постепенно подтягивал свои части в район Нового Самбора, к фронтовой чолосе 4-го Украинского фронта, готовившегося к наступлению на Ужгород через Ужокский перевал. Радости нашей не было границ: ведь это самая короткая дорога к городу.

Но обстоятельства изменили наш предполагаемый маршрут: ради­останция Банской Быстрицы сообщила, что словацкий народ подни­мается на вооруженную борьбу против гитлеровцев и клерикально-фашистского режима, возглавляемого католическим епископом Тисой. Мы быстрым ночным маршем переместились от Нового Самбора на запад и пошли в наступление на Дуклинский перевал. 8 сентября части корпуса уже стояли на исходных позициях в трех километрах северо-западнее польского города Кросно. Это было главное направле­ние на Дуклинский перевал.

В 7 часов 40 минут на вражеские позиции обрушился ураганный огонь из орудий 38-й армии и Чехословацкого корпуса. Мы, тан­кисты, и наши неразлучные друзья — автоматчики напряженно жда­ли команды вступать в бой. Недалеко находился взвод «тридцатьчет­верок» отважного танкиста Степана Вайды. На его танке — взводный автоматчиков Юрий Банк. Оба они из Тячевщияы. Слеза от них тан­ки Андрея Романа, Ивана Тимши и приданные им автоматчики сер­жанта Михаила Швайки — коего односельчанина. Метрах в три­дцати за ними танк командира батальона капитана Билека, у которо­го я был в то время заместителем. Наши парни опытные, бывалые танкисты.

Перед нами в трех километрах вражеская оборона. Там окопались гитлеровские головорезы — эсэсовцы. Смертельная ненависть к врагу переполняла наши сердца, звала вперед. Утром 9 сентября три вззода наших танков, возглавляемых Вайдой, Порубанеком, Тимшой, ата­ковали позиции фашистов, окопавшихся перед с. Кобылянами.