В боях за Карпаты

В ночь на 25 марта 64-я танковая бригада полковника И. Н. Бойко захватила станцию Моши (на подступах к Черновцам), где в это вре­мя разгружался немецкий эшелон с танками и боеприпасами, кото­рый был захвачен нашими танкистами. 28 марта танкисты ворвались на Черновицкий аэродром, где шла подготовка к подъему в воздух десятков самолетов противника. Взлететь им не удалось.

29 марта частями 11-го гвардейского танкового корпуса генерала А. Л. Гетмана и 24-й стрелковой дивизии был полностью освобожден от немецких оккупантов г. Черновцы. С огромной радостью встретили жители советские войска.

По их просьбе Военный совет 1-й танковой армии решил устано­вить на пьедестале танк лейтенанта П. Ф. Никитина. Надпись на мемориальной доске гласит: «Танк экипажа гв. лейтенанта П. Ф. Никитина первым ворвался в город при освобождении его от немецко-фашистских захватчиков 25 марта 1944 года». Именем П. Ф. Никитина названа одна из улиц города.

К концу марта вражеская группировка в количестве 21 дивизии, в том числе десяти танковых, одной моторизованной, одной артилле­рийской, в основном была окружена.

На уничтожение окруженной группировки двигались с востока 18-я и 38-я армии, часть соединений 1-й гвардейской армии, 4-я и 1-я танковые армии (за исключением 8-го мехкорпуса) вышли за Днестр, отрезав пути противнику на юг. Наши войска, действовавшие на внутреннем фронте, к решительной схватке подошли в крайне ослаб­ленном состоянии, не имели необходимого количества артиллерии и боеприпасов, которые отстали от войск из-за полного бездорожья. 3-я гвардейская танковая армия, имевшая в своем строю малое количество танков, была выведена по указанию Верховного в резерв на пополнение. 4-я танковая армия к исходу марта находилась в районе Каменец-Подольска также в значительно ослабленном состоянии.

Все это, вместе взятое, не обеспечивало энергичных действий войск по расчленению и уничтожению окруженной группы противника. Сейчас, анализируя всю эту операцию, считаю, что 1-ю танковую ар­мию следовало бы повернуть из района Чортков — Толстое на восток для удара по окруженной группировке. Но мы имели тогда основа­тельные данные, полученные из различных источников, о решении окруженного противника прорываться на юг через Днестр в районе Залещиков. Такое решение казалось вполне возможным и логичным.

В таком случае противник, переправившись через Днестр, мог за­нять правый берег реки и организовать там оборону. Этому способст­вовало то обстоятельство, что правофланговая 40-я армия 2-го Укра­инского фронта 30 марта все еще не подошла к Хотину.

Мы считали, что в этих условиях необходимо было охватить про­тивника 1-й танковой армией глубже, перебросив ее главные силы через Днестр, и захватить район Залещики, Черновцы, Коломыя. Но когда командованию группы армий «Юг» стало известно о перехвате советскими войсками путей отхода на юг, оно приказало окружен­ным войскам пробиваться не на юг, а на запад через Бучач и Подгайцы.

Как потом выяснилось из трофейных документов, командование группы армий «Юг» собрало значительную группу войск, в том числе 9-ю и 10-ю танковые дивизии СС, и 4 апреля нанесло сильный удар по нашему внешнему фронту из района Подгайцев. Смяв оборону 18-го корпуса 1-й гвардейской армии, танковая группа противника устремилась в район Бучача навстречу выходящим из окружения своим   частям.

Сколько человек прорвалось из окружения, ни я, ни штаб фронта точно установить так и не смогли. Назывались разные цифры. Види­мо, все же вышли из окружения не десятки танков с десантом, а зна­чительно больше.

В ходе тяжелых боев окруженные войска 1-й танковой армии про­тивника потеряли значительно больше половины своих войск, всю артиллерию, большую часть танков и штурмовых орудий. От некото­рых соединений остались одни штабы.

12 апреля началась ликвидация противника, окруженного в Тернополе. Через два дня вражеские войска там были уничтожены. 14 апреля город Тернополь был занят 15, 94-м стрелковыми и 4-м гвардейским танковым корпусами.

Закончив операцию, войска фронта перешли к обороне на рубеже Торчин, Берестечко, Коломыя, Куты.

Хуже обстояло дело с окружением проскуровско-каменец-подольской группировки. В ходе этой операции нам не удалось осущест­вить необходимую перегруппировку войск.

За время операции войска фронта продвинулись вперед до трехсот пятидесяти километров. Фронт обороны противника был разбит до основания. От города Тернополя до Черновцов образовалась громад­нейшая брешь. Чтобы закрыть ее, немецкому командованию при­шлось спешно перебросить значительные силы с других фронтов, из Югославии, Франции, Дании и из Германии. Сюда же была передви­нута 1-я венгерская армия.

Войска фронта освободили 57 городов, среди них такие, как Вин­ница, Проскуров, Каменец-Подольск, Тернополь, Черновцы, 11 же­лезнодорожных узлов, многие сотни населенных пунктов и вышли к предгорьям Карпат, разрезав на две части весь стратегический фронт южной группировки войск противника. С тех пор у этой группировки не осталось иных коммуникаций, кроме как через Ру­мынию.