В боях за Карпаты

В его замыслах плацдармы играли первостепенную роль. Оттуда враг мог по кратчайшему направлению нанести удар на Городенку с целью рассечь фронт 38-й армии на две части и выйти к нашим переправам через Днестр, тем самым изолировать нас от главных сил фронта и лишить коммуникаций, по которым шло все снабжение войск и подходили подкрепления. Если бы противнику удалось осуществить это свое намерение, то наши войска в Станиславском высту­пе были бы фактически окружены.

Лучшим противодействием вражескому плану, конечно, было бы наступление и овладение Станиславом. Но ведь сосредоточение и раз­вертывание своих войск мы могли осуществить только к исходу дня 19 апреля. Поэтому и наступление намечалось лишь на 21—22 ап­реля.

Но противник упредил нас. Спеша воспользоваться благоприятной обстановкой, он 17 апреля, как раз в тот день, который принято счи­тать окончанием Проскуровско-Черновицкой операции, перешел в наступление. Первой, с плацдарма в районе Нижнего, после силь­ной авиационной и артиллерийской подготовки, нанесла удар 101-я легкая пехотная дивизия при поддержке 35—40 танков 17-й танко­вой дивизии. Одновременно 2-й армейский корпус венгерской армии активизировал действия южнее Станислава. Там, как отмечала наша авиаразведка, группировка противника продолжала увеличиваться. Наращивал силы враг и на направлении Нижнего, где, по данным разведки, в течение дня выдвигались из района Бучача колонны авто­машин с войсками и до 70 танков.

В течение дня врагу удалось потеснить части 70-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майора И. А. Гусева южнее Нижнего и расширить плацдарм. Но ненамного, так как в район плацдарма подошли две другие дивизии 101-го стрелкового корпуса — 161-я и 211-я под командованием генерал-майора П. В. Тертышного и пол­ковника Г. М. Коченова, а также истребительный противотанковый артиллерийский полк. Они приостановили дальнейшее наступление противника.

Хочу отдать должное солдатам, командирам и политработникам 101-го стрелкового корпуса во главе с генерал-лейтенантом А. Л. Бондаревым. Не случайно этот корпус и его командир счита­лись лучшими в нашей армии и слава о них гремела на весь фронт. Красная Армия всегда была богата умелыми командирами, воспиты­вавшими в воинах стойкость, героизм, самоотверженность, взаимовы­ручку в бою. Они цементируют соединения, части, подразделения и сами являются образцом в выполнении воинского долга. Таким был и генерал-лейтенант Андрей Леонтьевич Бондарев. Под его руководст­вом корпус не раз с честью выходил из труднейшего положения, одержал немало славных побед. Так и теперь, 17 апреля, главные силы корпуса в сложных условиях, когда дорога была каждая мину­та, успешно совершили форсированный марш, вовремя пришли на помощь 70-й гвардейской стрелковой дивизии и совместно с ней оста­новили наступление врага.

Но по-прежнему внушала опасения интенсивность сосредоточения войск противника. Резко возросла и активность его авиации на поле  боя   и  в  ближайшей  оперативной   глубине.   Так,   17 апреля в районе Нижнего действовало до 300 одних лишь бомбардировщиков врага.

Из информации штаба фронта мне было известно, что нигде в его полосе в то время не велось боев, равных по масштабам и ожесточе­нию тем, которые происходили у нас, на левом крыле. Более того, поскольку войска 60-й армии ликвидировали окруженный гарнизон противника в Тернополе, то вражеские атаки с целью его деблокиро­вания прекратились. Поэтому считалась возможной и переброска ра­нее сосредоточенных там сил за Днестр для действий против 38-й армии.

В связи с этим я запросил у командующего фронтом усиления самоходно-артиллерийскими и истребительными противотанковыми артиллерийскими полками. Одновременно решил утром следующего дня, до того как противник закончит сосредоточение войск, нанести контрудар силами 101-го стрелкового корпуса.

Этим ударом и начался день 18 апреля. На этот раз мы упредили противника, который также готовился с утра возобновить наступле­ние. Он вынужден был временно перейти к обороне, и лишь во второй половине дня, введя в бой дополнительно части 1, 367-й пехотных, 6-й танковой дивизий и бригаду шестиствольных минометов, усилил ак­тивные действия. Рвался вперед враг и южнее Станислава. Там вен­герские 2-й армейский корпус, горнострелковая бригада и 2-я танко­вая дивизия овладели населенным пунктом Делятином.

Всего 18 апреля перед фронтом армии противник ввел в бой свыше 200 танков.

Продолжая наращивать силы, он в следующие два дня медленно продвигался на юг и юго-восток. Атаки наземных войск поддержива­ла авиация группами по 20—25 самолетов. А у населенного пункта Тлумача совершили налет одновременно до 100 самолетов против­ника.

Особенно ожесточенные бои на обоих направлениях развернулись 20 апреля. Противник наступал тремя группами танков, общее коли­чество которых превышало 150. После многократных атак они про­рвались на отдельных участках и овладели рядом населенных пунк­тов. Врагу удалось соединить плацдармы у Петрова и Нижнего, одна­ко ценой больших потерь.