В боях за Молдавию. Книга 1

Вернувшись к группе, Рыжиков не без гордости доложил коменданту о выполнении задания и результатах первой встречи с противником. В подтверждение сказанного рядовой Абрамов пренебрежительно бросил на землю оружие четырех вражеских солдат.

Первая победа над врагом воодушевила пограничников. Это заметил и комендант участка. Он крепко пожал руку Рыжикову и громко сказал:

— Спасибо тебе, Анатолий…

После короткого телефонного разговора с заставой комендант оставил группу Шапронова южнее рощи «Коту-Маре» с заданием не допустить выхода противника из села, а сам повел пограничников к северной опушке рощи, чтобы во взаимодействии с группой Ливиненко обрушиться на противника и уничтожить его…

Как ни маскировалась группа Матюшина, противник ее обнаружил и открыл огонь из двух станковых пулеметов. Группа залегла. Матюшин понял, что путь вперед прегражден. Нужно устранить препятствие или отходить назад. Рыжиков, приблизившись к нему, вполголоса спросил:

— Разрешите мне уничтожить?

— Действуй, Анатолий, — сказал Матюшин. — Сержант Иванов, прикрой лейтенанта!

Взяв шесть гранат, Рыжиков, сопровождаемый сержантам Ивановым, отправился на выполнение боевого задания. Он знал, что от успешного выполнения этого задания зависит жизнь его товарищей.

К первому пулемету он решил подобраться незаметно с фланга. Сделав небольшой круг влево, он приблизился к вражеской огневой точке на расстояние до ста метров. Дальше нужно было ползти, прижавшись к земле, и он пополз. Вот до слуха Анатолия в промежутках между пулеметными очередями донеслись отдельные фразы на чужом языке. Вот он уже видит двух пулеметчиков, стреляющих по его товарищам, и двух беспечно лежащих рядом. Когда расстояние сократилось до 20–25 метров, Рыжиков, привстав, бросил одну за другой две гранаты. Обе гранаты угодили прямо в цель.

— Взять замок! — крикнул Анатолий Иванову, указывая на пулемет, а сам стал внимательно осматривать путь ко второму пулемету.

«Удобнее зайти с тыла, прикрываясь мелким густым кустарником», — решил он и дал знак Иванову ползти за ним влево.

Не успел Рыжиков проползти и 50 метров, как, всполошенные взрывом гранат, фашисты заметались. Почти рядом с Рыжиковым и Ивановым во весь рост пробежала в сторону замолчавшего пулемета группа вражеских солдат. По отдельным окрикам Рыжиков понял, что группа рассыпалась по кустарнику в поисках пограничников, уничтоживших пулемет и его расчет. Медлить нельзя было ни минуты. Нужно уползать как можно скорее и, не дав противнику времени опомниться, уничтожить второй пулемет.

Пренебрегая мерами предосторожности, Рыжиков стремительно продвигался к цели. Иванов, чтобы не отставать, должен был время от времени делать короткие перебежки. По выстрелам Рыжиков чувствовал, что пулемет уже близко. Осторожно выглянув из-за куста, метрах в 30 от себя он увидел строчивший пулемет. Три вражеских пулеметчика лежали рядом, четвертый в стороне, укрывшись за деревом, наблюдал за местностью.

Немного отдышавшись, Рыжиков пополз дальше, а затем поднялся во весь рост и бросил две гранаты. Взрывы раздались у самой цели. Пулеметная очередь оборвалась. Наблюдавший за местностью вражеский солдат бросился к пулемету. Рыжиков метнул третью гранату, которая угодила прямо под пулемет и взрывом опрокинула его. Раненый наблюдатель кинулся в сторону. Метким выстрелом Иванов уложил его.

«Вторая цель уничтожена, задание выполнено», — с облегчением подумал Рыжиков. Только теперь до его слуха донеслась дуэль третьего вражеского пулемета с ручным пулеметом группы Ливиненко, занимавшей рощу «Лесничья». Вражеский пулемет стоял прямо на дамбе, у реки.

Рыжиков понимал, что если его не уничтожить, наступление группы Матюшина и Ливиненко не увенчается успехом.

До вражеского пулемета было около двухсот метров, впереди редкий кустарник, а затем кукурузное поле, которое хорошо просматривалось с дамбы. Левее пулемета, на расстоянии ста метров, у изгиба дамбы располагался заслон противника силою до одного взвода.

Прикрываясь кустарником, Рыжиков направился к дамбе. Скат ее порос бурьяном, и можно было кое-как маскироваться. Пробежав не более 20 метров, Рыжиков заметил летевшую над его головой немецкую гранату с длинной деревянной рукояткой. Сделав прыжок вперед, он упал под куст; граната взорвалась позади, не причинив вреда пограничникам. Приподняв голову, чтобы осмотреться, Рыжиков заметил вторую гранату. Скорее инстинктивно, чем сознательно, он весь прижался к земле. Взрывом Рыжикова сильно оглушило, обдало комьями земли. Он попытался подняться, — голова была словно свинцовая, мысли путались. Рыжиков с трудом перевернулся на спину и только хотел позвать на помощь Иванова, как перед его глазами вырос здоровенный рыжий верзила, явно намеревавшийся прикончить его штыком. Меткий выстрел Иванова помешал фашисту.

Преодолевая боль, Рыжиков поднялся и продолжал двигаться вперед, пренебрегая мерами предосторожности. Иванов подполз к нему и заставил его залечь. Рыжиков понял, что на его пути есть какое-то препятствие.