В боях за Молдавию. Книга 3

Но и врагу приходилось нелегко под огнем наших артиллеристов и минометчиков, который они часто открывали по расположению фашистских войск. Наши снайперы за время обороны уничтожили и вывели из строя сотни вражеских солдат и офицеров. Снайпер 232-го гвардейского полка комсомолец Иван Бойко за четыре месяца сразил 80 вражеских солдат и офицеров, в том числе двух снайперов.

Основное внимание подразделений, стоявших в обороне, сосредоточилось на учебе. Из молодых ребят, влившихся в наши ряды во время предыдущего наступления, был сформирован учебный батальон, располагавшийся в Будейском лесу. Здесь готовился сержантский состав. С курсантами опытные командиры изучали оружие, вели беседы о бдительности на передовой; рассказывали, как маскироваться и окапываться, проводили тактические занятия, рассчитанные на наступление. В каждом подразделении политработники систематически проводили политформации о событиях на фронтах и в тылу нашей Родины. Бойцы одновременно изучали заявление Советского правительства в связи с переходом нашими войсками Государственной границы. Каждый из них знал, что мы будем бить врага на его территории до полного разгрома и капитуляции, что мы не стремимся к захвату чужих земель, что наше вступление в пределы других стран диктуется военной необходимостью и продолжающимся сопротивлением войск противника. Вся эта работа велась под руководством политотдела дивизии, который возглавлял полковник П. Г. Хадневич. Он же был и непосредственным руководителем нашей боевой дивизионной газеты «Атака». Именно в этот период газета ввела постоянный «Уголок фронтовой сатиры», в котором помещались карикатуры на фашистских вояк и их заправил с хлесткими подписями фронтовых поэтов: «Гвардеец! Грозную расплату веди с фашистом-пауком! Громи его огнем, гранатой, коли его своим штыком!», «За воровские повадки в кровь избит злодей. Воин смелый, в этой схватке ты его добей!», «Бей, души за глотку гадов, чтоб летел с них пух! Так ударь, чтоб сразу гады испустили дух!»

…Наши бойцы, читая сводки Совинформбюро, спрашивали:

— Когда же начнется у нас? Скоро ли мы пойдем вперед?

…Наконец началось… В ночь с 18 на 19 августа саперы 232-го полка, которыми командовал старший лейтенант Н. Табакаев, получили задание проделать проходы в своих и немецких минных полях в районе Реден.

…Земля, опаленная августовским солнцем, дышала жаром. Днем на КП дивизии, где старший лейтенант получал подробный инструктаж и задание у дивизионного инженера В. Пивоварова, Табакаев не мог насмотреться на полевые цветы, густую траву. На его участке их не было уже давно.

Всматриваясь в передний край обороны противника, старший лейтенант видел только окопы, дзоты, проволочные заграждения, воронки. Пахло дымом и гарью.

«Задание выпало ответственное, — думал Н. Табакаев. — От того, насколько оперативно и четко оно будет выполнено, зависит судьба многих бойцов и командиров».

Вновь и вновь молодой командир, не раз встречавшийся лицом к лицу со смертью в битвах под Сталинградом, на Полтавщине и Днепре, обдумывал, как наиболее успешно выполнить приказ командования. Не покидала командира и мысль о том, что сапер ошибается только один раз в жизни.

Все взвешено, продумано, и Н. Табакаев с переднего края возвращается в расположение саперного взвода.

— Кто готов идти сегодня ночью на выполнение ответственного задания? — обратился он к саперам.

В просторном блиндаже при свете коптилок все бойцы, как один человек, сказали: «Я».

В назначенное время саперы тремя группами в маскхалатах, миновав передний край и боевое охранение полка, скрылись в темноте.

Проделаны проходы в минных полях дивизии. Впереди — проволочные заграждения и мины, прикрывающие позиции противника. С одной из групп, плотно прижимаясь к земле, ползет и Н. Табакаев. То тут, то там над немецкими окопами вспыхивают осветительные ракеты, то и дело строчат пулеметы.

«Вперед, еще вперед!» — эта мысль владела каждым сапером. Обезврежена одна, вторая, третья мины… Время летит быстро. Вот и проволочные заграждения. В умелых руках ловко действуют большие ножницы. Но вдруг над самой головой вспыхнула вражеская ракета. Она залила все вокруг ослепительным светом. Немецкий пулеметчик тут же открыл яростный огонь.

— Лежать без движения, — тихо передает Табакаев по цепи.

Потом снова вперед…

А в окопах готовились к наступлению бойцы. Они делали выемки в стенах траншей для броска через бруствер, запасались боеприпасами, писали письма домой.

В полдень началась разведка боем. Ее цель — приковать к себе внимание врага. Командование решило: среди дня одной ротой скрытно подойти к переднему краю противника и атаковать его. В ходе боя ее должна прикрыть наша артиллерия.