В бою обретёшь ты право своё...

— Ночная операция! — подумала она, открывая ящик шкафа, — Может быть прохладно, так что лучше всего подойдёт тёплое бельё. — Чёрное облегающее трико обтянуло её тело, как вторая кожа. Поверх трико девушка закрепила кевларовые наколенники и налокотники, одела специально подогнанный бронежилет, закрывший тело от шеи до паха. Потом пришла очередь чёрного ночного камуфляжа из суперскользкой ткани. Закрепив на груди подсумки, Эслин прицепила на бедро противогаз, «блокнот» сунула в карман под правым плечом, пистолет с глушителем слева в плечевой кобуре, финка в ножнах за голенищем. Ранец за спиной, Последним на голову лёг шлем, скрыв от глаз светлые волосы. Осмотревшись вокруг напоследок, она сняла со стены автомат, и вышла в коридор. Там её уже ждал полностью экипированный капитан. Всего за пять минут очаровательная девушка Эслин, преобразилась в грозного бойца с позывным «Факел». Рейд начался.

***

Тёмна ночь, высоки стены замка графа ор Огр, но вот в наполовину заполненный водой ров скользнули двенадцать чёрных теней, по самую грудь, погрузившись в грязную, ледяную воду.

— Кажется это здесь? — шепнул «Янус» на ухо Эслин.

— Подожди, должен быть сигнал! — «Факел» с минуту вглядывалась в темноту, — Вот он! — толкнула она «Януса».

Во мраке несколько раз вспыхнул слабый отсвет масляного фонаря. Рассекая грудью воду и держа оружие над головами, десантники двинулись на свет.

Молодая женщина в грубом крестьянском платье стояла по колено в воде, держа фонарь над головой. Прямо перед ней проход перегораживала массивная железная решётка с прутьями толщиной в обхват мужской ладони. Подол её платья был, подоткнут за пояс и между крепких белых ног, посиневших от холода, журчала ледяная вода. Она настороженно вглядывалась в неясные чёрные контуры…

— Вундерланд! — Эслин сняла маску.

— Пришли! — с облегчением вздохнула женщина, — Мастер показал мне ваш портрет…

— Отойди-ка в сторонку, милая! — напарник «Януса» достал плазменную горелку, — Прикрой глаза, а ещё лучше отвернись, если не хочешь ослепнуть! — сопло горелки выбросило длинный, узкий клинок слепящего пламени. Простая сталь не могла устоять перед перегретой плазмой, и некоторое время спустя один прут с плеском упал в воду. За ним последовал второй, третий, четвертый…

— Зачем? — «Янус» повернулся к Эслин, — Хватило бы и двух прутьев.

— Она права! — Алексей настороженно вгляделся в темноту, — Если придётся быстро уходить, то узкий проход создаст пробку… Кстати, женщина, — обратился он к крестьянке, — старый граф ещё жив?

— Вот-вот умрёт, молодой барин сидит у ложа с самого утра…

— Поспешим, парни! — капитан двинулся в темноту, время, от времени подсвечивая себе фонарём на минимальном накале. Местная женщина шла рядом с ним, указывая повороты подземного лабиринта. Через некоторое время под ногами стало сухо.

Возле одной из окованных железом дверей женщина остановилась, — Это здесь! — она прикоснулась рукой к металлу, — За этой дверью замковая темница. Из неё есть выход на чёрную лестницу. Лестница поднимается до самой крыши и проходит рядом с барскими покоями. По ней обычно поднимают ужин господам…

Снова в ход пошла плазменная горелка. Не тратя лишнего времени, десантник просто срезал петли… засов заскрежетал под весом двери, кракнул и выскочил из паза. Массивное полотнище с грохотом рухнуло на пол.

— Вперёд! — Алексей скользнул вперёд, настороженно поводя стволом автомата. Длинный коридор со стенами из решёток, был освещен несколькими тусклыми факелами. Не успел капитан сделать нескольких шагов, как на противоположном конце коридора, из-за поворота, появилась фигура тюремщика. Негромко хлопнул автомат и охранник, сложившись пополам, рухнул на грязный каменный пол.

— Интересно, где же второй? — вслух подумал Алексей, подходя к телу.

— За выпивкой пошел, наверное? — как эхо отозвалась крестьянка.

— Выпивка, милая, это хорошо! — Алексей отцепил от пояса охранника связку ключей и передал их женщине, — Держи, голубушка, можешь выпустить всех, кого сочтёшь нужным, только учти — с собой забрать мы сможем только тебя и твоего мужа, наша рабочая ночь только начинается…! — в этот момент до них едва слышно донеслись гулкие удары.

— Граф умер! — прошептала женщина, — Это был сигнал!

Змеей, скользнув мимо Алексея, Эслин лицом к лицу столкнулась в дверях со вторым тюремщиком.

— Встречай! — приклад автомата с размаха врезался в челюсть, отбросив охранника с дороги. Двигающийся следом, «Янус» добил его выстрелом в упор.

— «Роджер», останетесь у лестницы! — бросил он на ходу, устремляясь следом за Эслин. Десять бойцов птицами взлетели на третий этаж.

— Ломайте дверь! — Эслин, тяжело дыша, прислонилась к стене, — Обходить слишком далеко, а комната горничных имеет второй выход в парадный коридор…

«Янус» с капитаном синхронно ударили сапогами по двери. Засов застонал, но выдержал, но зато не устоял косяк, и дверь с грохотом рухнула вовнутрь.