В больничном крыле

Гарри машинально потянулся к 11-дюймовой палочке из остролиста, или, по крайней мере, ему показалось, что он понятнулся именно к ней. Но неожиданно у него в руке оказалась 13-дюймовая палочка из розового дерева. Она потеплела в его руке, ладонь, как будто сама, сомкнулась вокруг нее. Она великолепно ему подходила.

— Что…

— Это моя, — решительно сказал Снейп. Он протянул руку и попытался вырвать ее из руки Гарри, но палочка отказывалась расставаться со своим хозяином. Из нее вырвался сноп искр, которые обжгли пальцы Снейпа. — Поттер!

— Что?! Я ничего не делал!

Дамблдор с величайшим интересом следил за этой перепалкой. Он взял палочку из остролиста и подал Снейпу. Гарри увидел, как выражение лица Снейпа слегка изменилось, и понял, что тот старается сосредоточиться. Через мгновение он что-то проворчал.

— Все в порядке? — поинтересовался Дамблдор.

Снейп направил палочку прямо на Дамблдора и прицелился:

— Хм…

Дамблдор взглянул на него поверх очков.

— Северус?

Снейп вздохнул:

— Сойдет.

Дамблдор улыбнулся:

— Отлично. Я предполагал, что нечто подобное может произойти. Ну, оставляю вас наедине, чтобы вы могли… ээ… испытать свои новые палочки. Лучшие в Британии! — Он быстро поднялся и ушел, насвистывая какой-то веселый мотивчик.

Когда они остались одни, Снейп тяжело вздохнул.

— Итак, ты нашел еще один способ помучить меня, Поттер.

— Что? Что такого я сделал? — Гарри был в восторге от своей новой палочки. Он левитировал кувшин с водой к прикроватному столику.

— Ты забрал мою палочку, ты, невыносимый сопляк!

Гарри осторожно поставил кувшин.

— А ты взял мою, — заметил он.

— Я…

— Слушай, Сев. Просто скажи мне, что такого произошло, и потом объясни, почему ты в таком мерзком настроении, ладно? — Гарри изо всех сил старался сымитировать манеру разговора Хуч, основывавшуюся на принципе «без глупостей».

Снейп сердито взглянул на него, и Гарри ответил ему таким же сердитым взглядом. Наконец, Снейп капитулировал.

— Моя новая палочка поразительно напоминает ту, которая раньше была у тебя. А твоя здорово похожа на мою. И как ты думаешь «что произошло», как ты изволил выразиться?

Гарри осмотрел свою новую палочку.

— Но ведь сердцевина…

— О, да, конечно, — сухо сказал Снейп. — Я держу 11-дюймовую палочку из остролиста, содержащую струны души дракона. И бьюсь об заклад, что внутри этой замечательной 13-дюймовой палочки из розового дерева находится перо феникса.

— Да, как и в моей старой… о… — Его осенило. Сейчас у них были палочки, совмещающие характеристики предыдущих. — Это потому, что мы… но погоди, я получил от тебя магическую энергию? — Вот за что он еще не сделал Севу выговор. — Кстати, никогда не смей больше этого делать.

— Не указывай мне, что делать. И, насколько мне объяснила Помфри, ты сам каким-то образом умудрился передать какую-то часть своей энергии мне, прежде чем они нашли нас. — Снейп поднял бровь. — Пока был без сознания, как она думает.

— О… — растерялся Гарри. Как, черт побери, ему удалось это провернуть? — Так мы именно поэтому пользуемся такими палочками? Потому что наша магия каким-то образом перемешалась?

Снейп поморщился.

— Бога ради! Мы не перемешались. Мы не слились в одно. И не соединились. И не…

— Хорошо! Хорошо! Тогда что же с нами произошло?

Сев внезапно показался ему очень усталым.

— Мы случайно обменялись магической энергией. И я бы попросил тебя не драматизировать ситуацию.

Гарри моргнул.

— А… Хорошо. — Он внимательнее взглянул на Снейп. — Мне уйти, чтобы ты мог поспать?

— Мм… — Снейп закрыл глаза.

— Хорошо, — повторил Гарри. Он осторожно встал и медленно двинулся прочь от его постели. Занавеси за ним с тихим шорохом опустились.

— Гарри!

О, замечательно. Это был Сириус. Гарри опустился на свою кровать.

— Ненавижу лазарет, — пробормотал он. «Я и правда рад видеть Сириуса», сказал он себе. Просто сейчас он очень хотел поразмыслить над тем, почему Сев ведет себя, как последний ублюдок… и даже хуже, чем последний ублюдок, поправил он себя.

— Гарри, я хочу поговорить с тобой. — Сириус присел на кровать рядом с ним.

— Хорошо, — нервно сказал Гарри.

— До меня дошли кое-какие совершенно возмутительные слухи, и я решил, что ты должен об этом знать.

— Да? — Кажется, ничего хорошего его не ждет.

— Да, я пытался объяснить людям, что во всем этом нет ни слова правды, но они только… в общем… Я хочу сказать, ну кто же поверит в то, что вы со Снейпом… — Сириус содрогнулся. — Даже вслух это произнести не могу. Это отвратительно.

— А что конкретно говорят? — осторожно спросил Гарри. — И кто это — «они»?

Сириус нахмурился.

— МакГонагалл, Хуч, хм… Флитвик. И все в один голос твердят, что вы со Снейпом… что вы… в общем, ты сам должен поговорить с ними и потребовать, чтобы они заткнулись.

Гарри опустил взгляд на свои руки.

— Если они говорят, что у нас с Северусом… хм… связь, то это не совсем слухи.

У Сириуса глаза на лоб полезли.

— Что?!

Он заставил себя посмотреть Сириусу прямо в глаза.

— Мы… — Он вспомнил, что сказал ему Сев во время той бесконечной и в то же время такой короткой ночи. — Мы любовники.