В чертогах памяти (СИ)

Договорить учёная не успела — короткая очередь моментально окрасила стоявший у неё за спиной шкаф в красно-бело-серые цвета. Затем капитан неспешно дошагал до конца стола и всадил в и без того продырявленную голову все оставшиеся патроны. В слухи, что теократы и киборги научились снимать информацию из мозгов мертвецов он не особо верил, но рисковать не хотелось.

— Хрен тебе, а не новое человечество, — наставительно произнёс мут, забирая пульт из мертвой руки.

— Капитан, нам бы поторопиться! — с тревогой ответил Сидоров, успевший занять позицию у окна.

Засунув добычу в кармашек разгрузки, Саймон подошёл к разведчику и тоже выглянул на улицу. Увиденное ему категорически не понравилось. Замерший в воротах БТР не подавал признаков жизни. При этом его тесно окружали многочисленные горящие автомобили зеленогорцев, пламя с которых активно облизывало броню «Дружинника». Современная военная техника требует как минимум двух человек для управления — один рулит, второй стреляет. В некоторых случаях нужен третий, который смотрит по сторонам и ведёт огонь из дополнительного вооружения. В одиночку Фёдоров мог делать что-то одно, чем и воспользовались горожане, попросту завалив коробочку массой.

Однако умолкший БТР был лишь частью проблемы — уцелевшие машины успели протаранить хлипкое ограждение в нескольких местах и сейчас из них выскакивали пассажиры, со всех ног бегущие в сторону главного входа в лабораторный корпус. Более того, в образовавшиеся бреши уже пробирались те, кто добирался пешком.

Выругавшись, мут бросился обратно за стол и принялся что-то искать, лихорадочно выдвигая и задвигая ящики.

— Огр! — не выдержал Сидоров. — Нас тут порвут на тряпки!

— Да где же он? — пробормотал Саймон, разбрасывая в разные стороны бумаги, блокноты и прочую канцелярскую дребедень. — Должен быть тут!

Искомый предмет обнаружился в третьем по счету ящике, прикрытый небрежно брошенным отчётом. Схватив прозрачный флакон, мутант щедро обрызгал себя с головы до пояса его содержимым. Затем подошёл к озадаченному разведчику и проделал то же самое с ним.

— Это что за хрень? — озадаченно спросил тот, потянув носом.

— Одеколон «Шипр», блин, — буркнул мут. — Чтобы резвые дамочки на шею не бросались.

— А от мужичков помогает?

— Вот сейчас и узнаем…

Помогало и от мужичков, и от дамочек, и от прыщавых подростков, и от степенных пенсионеров. Это они выяснили сразу, стоило только выбраться из приёмной и пройти пару метров по коридору. Как раз в этот момент с лестничного проёма выскочили первые горожане. Вид у них такой же, что и у персонала лаборатории: искажённые в гневных гримасах лица, зажатое в руках импровизированное оружие, в глазах — жажда крови и убийства. Саймон едва успел накрыть рукой автомат напарника, прежде чем тот открыл огонь.

— Спокойно! — прошипел мут в ответ на ошарашенный взгляд.

Хотя и сам в этот момент чуть не обмочил штаны от страха. Потому что, во-первых, до конца не верил во всю эту научную хрень с феромонами. А во-вторых, Вей легко могла обмануть, налив в пузырёк банальной воды из кулера — как бы геше не прибеднялась при первой встрече, врала она не хуже профессионального лицедея. Но обошлось. Не успев выскочить в коридор, разъярённые бегуны начали замедляться и, в конце концов, остановились, почтительно замерев в паре метров от республиканцев. Руки с зажатым в них оружием опустились, на лицах возникли добродушные, немного подобострастные улыбки.

— Какого…? — практически беззвучно шевельнул губами разведчик, глядя как зеленогорцы из одержимых зомби превращаются в послушных кукол.

— Спокойно! — вновь прошипел Саймон, после чего успокаивающе поднял руки и громко произнёс: — Всё в порядке! Враг уничтожен! Всем оставаться в здании и ждать дальнейших приказов!

Эти слова он продолжал повторять последующие полтора часа, сначала спускаясь по лестнице, а потом встав возле входа в лабораторный корпус и слушая, как взрываются боеприпасы внутри «Дружинника». За это время Сидоров успел сбегать до окружённого пылающими машинами БТР и вернуться, отрицательно покачав головой. Фёдоров отстреливался до последнего, но почему он не попытался потом увести броневик или хотя бы выбраться из него, так и осталось загадкой.

Когда поток горожан иссяк, капитан на всякий случай выждал с полчасика, после чего медленно побрёл за склады, где затаилась коробочка с уцелевшими участниками неудачной операции. Усевшись на командирское место, механически прикинул маршрут и приказал ехать сквозь задний забор, в обход главного въезда и города — светиться на улицах Зеленогорска после всего случившегося совершенно не хотелось.

Впрочем, когда БТР спустился с холма, Саймон велел остановить машину, после чего выбрался на броню и задумчиво уставился на оставшуюся позади лабораторию. Достал из кармашка пульт…