В чём ошибся Робинзон Крузо

Потом Володя сообразил: да кто это увидит?

Через десять минут он снова взялся за ручку. Не сейчас, не через год и не через десять, а вдруг действительно это прочитает представитель разумной цивилизации? Вероятность встречи не меньше, чем у любого из четырёх зондов.

Но и не больше, что обидно.

Всё свободное время Володя проводил за рабочим местом. Когда ускорение только появилось, он пристроил в рубке стол из спальни – основной стол остался на потолке. Новый стол оказался рядом с иллюминатором, но его частично закрыл ящичек с бригантиной. Рядом поселилась книга Дефо. В ней уже были описания некоторых растений и животных, а Володя не хотел дублировать информацию и поминутно заглядывал свериться.

Однажды в разговоре с Дмитрием Алексеевичем всплыл «Робинзон Крузо».

– Есть в этом какая-то ирония, – посетовал Володя.

– Там всё хорошо закончилось, – больше, чем через сутки ответил Дмитрий Алексеевич.

На этом тема заглохла.

***

На восемьдесят шестой день Володя послушал новости с Земли, внимательно изучил план исследований, передал племянникам привет от розовой мыши-путешественницы и вернулся за письменный стол.

Первым делом он сложил исписанные тетради. Подвинул ящичек с бутылкой, чтобы стопка поместилась на узкой столешнице. Раскрыл последнюю тетрадь на заложенном месте, снова подвинул ящичек. Крохотная бригантина в бутылке поставила все паруса – ждала попутного ветра.

Интересно, на чём плыл Робинзон? Может быть, на такой же бригантине?

Володя полистал страницы. Автор везде пишет «корабль». «Корабль» да «корабль», а что за корабль? Володя постучал ручкой по столу и снова полез в книгу. Не сказано. И ещё кое-что не сказано. А ведь это все делают, когда терпят кораблекрушение.

Быстро пролистнув начало, Володя присмотрелся к описанию первых дней на острове. Ну точно! Робинзон Крузо не бросал в море бутылку с запиской. Неудивительно, что он столько просидел на острове.

Володя уставился на пузатую бутылку в ящичке. А почему нет? Понятно, что это глупо, но уж кому-кому, а ему терять нечего.

Ломать дедову бутылку он не стал. Допил сок из пластиковой, вытер её изнутри, написал записку. Свёрнутая трубочкой бумажка проскользнула в горлышко и расправилась внутри. Володя взвесил бутылку на ладони. Нет, так не годится, такую не выбросишь – останется в поле притяжения ракеты, вот смеху-то будет!

Внутрь пошла сломанная отвёртка и что ещё осталось от попыток ремонта. Под конец Володя проколол пару дырочек и завинтил крышку. Записке воздух не нужен.

Ради такого случая можно и самому наружу выйти. Володя упаковался в скафандр, сунул бутылку с запиской в карман и выбрался наружу. Держась рукой за металлические поручни, он развернулся спиной к ракете, примерился и швырнул бутылку так сильно, как только смог.

Бутылка с запиской мгновенно скрылась из виду. Потерялась в черноте космоса.

Вот оно, слабое место плана.

Володя скрежетал зубами, пока лез обратно в ракету. Едва стянув скафандр, он саданул кулаком по переборке. Как он не догадался?

Даже если кто-то встретится с бутылкой, её просто не заметят, она же маленькая, она разобьётся о борт вымышленной ракеты-спасателя, как крохотный метеорит.

Ну разве что сама ракета будет размером с бутылку.

***

Реакция ЦУПа не заставила себя ждать.

– Нет, ну ты молодец, конечно!

Володя сидел и слушал. Рассказывать о бутылке было стыдно, но вчера собрался с духом и сообщил. Сегодня ракету догнал ответ с Земли.

– Бутылку он там бросил, слышали? – продолжал Дмитрий Алексеевич. – Тебе радио на что? Сиди и рассылай SOS хоть целый день! Позиционные огни включи, на морзянку их настрой. Бутылку он, понимаете, бросил!

Сообщение прервалось. Володя представил, как дежурный психолог оттащил руководителя ЦУПа от микрофона и уговаривает не орать – космонавт и так на грани нервного срыва.

– Володя, это уже я, – сообщение продолжилось голосом Андрея Борисовича, первого заместителя, но Володя нажал на паузу.

Он и в правду с ума сошёл с этими бутылками.

Подавать сигнал бедствия, так по всем каналам!

Первым делом Володя настроил радиопередачу. С позиционными огнями ракеты пришлось повозиться – выстукивать ими морзянку никому ещё не доводилось и даже в голову не приходило, поэтому Володя остановился на простом мигании.

По привычке он вернулся за рабочий стол. Неплохо бы дослушать сообщение из ЦУПа. А ещё он не выслал сегодняшние фотографии. Ладно, три секунды отдыха – и за работу.

Вокруг бригантины вспыхнул ореол света и тут же погас. Вспыхнул снова, резко очертив контуры судна и просвечивая паруса, и погас. Володя медленно отодвинул ящичек с бутылкой.

В иллюминаторе мигал огонёк.