В числе пропавших (ЛП)

- Как бы то ни было, Бафа больше никто никогда не видел. Большинство считало, что он покончил с собой, спрыгнув в озеро, но я всегда в этом сомневался. Может быть, он только хотел, чтобы все так и выглядело.

- Почему ты так решил? - спросила Пак.

- Я подозрительный по природе.

- Мы все об этом знаем.

Он тихо рассмеялся.

- Знаешь, мне всегда казалось, что прыжок с этого утеса не такой уж хороший способ покончить с собой. Он высок, но недостаточно. Можно и не умереть. И если ты выжил, то хватит полминуты, чтобы доплыть до берега, - Расти показал пальцем за площадку для пикников. - Там можно перейти вброд. Может быть, Баф так и сделал, а возможно, там его ждала лодка. Или он вернулся к парковке и встретил там кого-нибудь. Всякое могло случиться.

- А может быть, он вообще не прыгал.

- Возможно. Ведь никто этого не видел.

- И тело никогда не всплывало.

- Да. Но если он прыгнул… если погиб, то я думаю, что он там, внизу.

- Свежий как маргаритка, - сказала Пак.

- У меня мурашки бегут по коже. Как подумаю, что он там, у меня всегда бегут мурашки. Легенда об индейских вождях не вызывает у меня кошмаров, только Баф. Как будто я срываюсь с обрыва и…- он снова покачал головой, - чувствую, что падаю и падаю и знаю, что Баф ждет меня. Я бы мог выжить после падения, но он подплывает ко мне из глубины и хватает меня за лодыжки… Боже! Ненавижу эти сны.

- Держу пари, ты всегда просыпаешься раньше, чем ударяешься о воду.

- Сразу же. Какой тут сон.

- Говорят, что если ударишься, то умрешь, - сказала Пак.

- Замечательно.

- Это все бабушкины сказки.

- Рад слышать.

Какое-то время они шли молча, потом Пак сказала:

- Мои кошмары начались на соревнованиях. Я сорвалась с брусьев и упала на мат. И ясно увидела то, что случилось с одной из девушек, с которой я училась в школе в старшем классе. Кошмар, как будто ворвался в мою реальную жизнь. Она сломала себе шею и билась в конвульсиях.

- Умерла?

- Почти. Тренер поддерживал ее жизнедеятельность, пока не приехала скорая помощь. Они спасли Джулии жизнь. Потом родители Джулии возбудили дело против школы и тренера за преступную халатность.

- Благодарные сукины дети.

- Человек человеку волк.

- Мир прекрасен.

Они подошли к указателю и повернули к бухте.

- Когда ты упала, ты сильно расшиблась?

- Почти так же, как в своих кошмарах. Я смогла сгруппироваться, и страх был не такой сильный. Наверное, во сне все гораздо хуже, чем в реальной жизни.

- Или лучше.

- Полагаю, сейчас ты притянешь сюда и секс.

- Согласно теории Милли - он причина всего, и малого и великого.

- Я бы исходила…

- Членосос! - раздался пронзительно-яростный визг Тринк.

- Ради Бога! - голос Билла.

- Жопа! Чертова, дважды оттраханная жопа!

Услышав быстро приближающиеся шаги, Расти и Пак, стоявшие бок о бок на повороте, замерли.

Вместе с руганью на тропинке появились и оба свидетеля, бегущие друг за другом.

- Тринк, мне очень жаль!

- Жалей мою жопу!

Когда Тринк повернула, Расти и Пак отпрыгнули друг от друга, оставляя для нее проход.

Пак выставила ногу, а Расти схватил Тринк за плечо и сильно толкнул вперед.

Она грохнулась наземь и громко крякнула, словно из нее вышибли дух..

- Надень на нее браслеты, - сказал Расти.

Билл успел притормозить и ошеломленно остановился перед ним, тяжело дыша и испуганно глядя на него.

- Расслабься, - сказал Расти.

- Эге, шеф…. я чего… я ничего…

- Руки на голову, - Расти потянулся к ремню за наручниками.

- Эй, мы можем… все обсудить. Да? Я могу все рассказать.

- Что?

- Вам нужен дилер?

- В данный момент я хочу поймать убийцу.

- Эй, шеф. Я могу о нем рассказать. Вот-те крест. Не арестовывайте меня, и я все расскажу.

Расти встал позади мальчишки и достал наручники. Легким щелчком отомкнул один браслет и надел на правое запястье Билла. Стальное кольцо защелкнулось.

- Что ты видел прошлой ночью? - спросил Расти.

- Когда?

Расти потянул скованную руку Билла вниз и принялся за другую.

- Прошлой ночью на шоссе Свит-Мидоу.

Он защелкнул браслет на левой руке парня.

- Не знаю, шеф. Если вы пришли меня арестовать…

- Расскажи мне все, что ты видел, тогда и решим.

Обыскивая Билла, Расти увидел, что Пак помогает Тринк подняться на ноги. Руки девицы были надежно скованы за спиной.

- Отведи Тринк наверх, а я переговорю с Биллом. И предъяви ей обвинение в нападении на офицера полиции при исполнении служебных обязанностей.

- Будь уверен, - сказала Пак и повела Тринк по тропинке; вскоре обе скрылись за поворотом.

- Ладно, - сказал Расти, - я тебя слушаю.

- Хорошо. Да, конечно. Прошлой ночью, верно?

- И этим утром.

- И вы не арестуете меня?

- Посмотрим.

- Ладно. Конечно. Хорошо. Мы приехали на озеро в полночь. Или позже, не помню. Где-то около часа или двух. Что-то как-то так.

- Когда точно?

- Да, не помню я.

- Где вы были до того, как приехали на шоссе?

- В кинотеатре.

- Вы приехали туда прямо из кинотеатра?

- Да.

- Вы досмотрели фильм до конца?

- Конечно. Зачем нам уезжать посередине? Мы, что, чокнутые?

- Что за кинотеатр?

- Открытый придорожный кинотеатр. Я же сказал.

В округе сохранился всего лишь один придорожный кинотеатр.

- Там крутят по три кинофильма, - сказал Расти. - После какого вы уехали?