В числе пропавших

- Может быть, у него только один дробовик. Или боялся пристрелить по ошибке Инну.

- Он мог просто дождаться Фэй и убить ее на месте.

- Правильно, - сказала Пак. - Возможно, он хочет потянуть время, чтобы все подумали, что она поехала навестить своих родителей или устроила себе небольшой отпуск, или что-то в этом роде, потому и похитил ее. Это даст убийце время.

- Для чего?

- Возможно, он хотел вытянуть из нее какую-нибудь информацию. Твой адрес, например.

- Боже мой.

- Да.

- Стало быть, он может приехать сюда и покончить со мной.

Пак посмотрела Бассу в глаза и поняла, что он знает, о чем она подумала: если убийца похитил Фэй живой лишь ради того, чтобы узнать адрес Басса, то теперь он точно его знает, и может убить Фэй.

Басс опустился на диван и устало потер лицо.

- Но она могла и впрямь уехать.

Пак кивнула.

- Конечно. И в пока мы тут все обсуждаем, мчится по шоссе Коаст. Скорее всего, так и есть. С чего мы взяли, что ее похитил убийца?

Басс выглядел ужасно измученным.

- Если до девяти от нее не будет никаких известий, я позвоню ее старикам и спрошу, что они знают о ней. Наверное, она уже будет там…

- Можно сделать пару звонков? - спросила Пак.

- Конечно. Если хочешь, можешь воспользоваться телефоном на кухне.

- Спасибо.

Она отправилась на кухню и позвонила домой. После второго гудка трубку снял Харни.

- Алло? - сказал он.

- Привет, милый. Это я.

- Эй. Что стряслось?

- Много чего. Не могу сейчас все рассказать. Звоню, чтобы предупредить, что немножко задержусь.

- Может быть, отменить заказ?

- Ни в коем разе! Надеюсь, успею. Постараюсь. Если опять ничего не случится.

Он тихо рассмеялся.

- Хорошо. Как папик?

- Я предупредила его насчет завтра. Ну все, мне надо заняться делами. Скоро увидимся, милый.

- Хорошо. Будь осторожна.

- Ты тоже. Пока, - oна отключилась и набрала номер участка.

Трубку взял помощник Блейн. Пак попросила, чтобы к дому Басса направили машину с криминалистическим набором и камерой.

- Пришла беда, - сказал Блейн, - отворяй ворота.

- В смысле?

- Несчастья не происходят поодиночке, они прут косяком. Ты что, не слышала раньше такого выражения?

Пак рассмеялась. Скорее от раздражения, чем от веселья. Она устала и хотела домой. А тут еще этот Блейн ведет себя, как придурок.

- Ты можешь отправить снаряжение? - спросила она.

- Боюсь, придется подождать.

- Это почему?

- Шериф Ходжес забрал его. На квартиру Паркингтона. Ты слышала о докторе Паркингтоне, профессоре? Том парне, у которого убили жену?

- Слышала что?

- Похоже, сегодня днем он пустил себе пулю в лоб.

- Он мертв?

- Да. Потому я и говорю «Пришла беда - отворяй ворота».

- Давай номер Паркингтона.

Когда Блейн, наконец, продиктовал его, она позвонила на квартиру Паркингтона. Ответил Озгуд.

- Это Пак. Шериф там?

- Конечно.

- Соедини с ним.

Через мгновение низкий голос Расти проговорил:

- Хорошие новости разносятся быстро.

- Сегодня что, все подсели на поговорки?

- Что?

- Ничего. Не важно. Ты уверен, что это самоубийство?

- Я не коронер, но сказал бы, что можно не сомневаться. Пистолет находился у него в руке. Следов взлома и борьбы нет. Он оставил нам послание с подписью. Подпись соответствует многим другим образцам его подписей. В записке написано, что он сам убил свою жену.

- Он, - переспросила Пак, - убил ее?

- Я, конечно, в этом сомневаюсь. Видимо он чувствовал ответственность за то, что произошло. Чувство вины. За то, что отпустил ее из дому прошлой ночью. Что-то вроде комплекса.

- Я тоже так думаю.

- Я бы сказал, что данное самоубийство сомнений не вызывает.

- Отлично. Еще у нас есть здесь не вызывающее сомнения покушение на убийство.

- Где?

- Я нахожусь дома у Басса Пакстона. Четыре-три-два по Малфи-Стрит. Мы с Инной решили его проведать. Она звонила ему из своего дома, но он не отвечал. Поэтому мы решили проверить, все ли с ним в порядке. Он не подходил к двери, тогда я проверила заднюю дверь и обнаружила взлом. Я вошла. Баcca в доме не было, но кто-то устроил ему западню с дробовиком перед передней дверью. Через пять минут после того, как я обезвредила ружье, вернулся Басс.

- Счастливчик. Ему здорово повезло.

- Похоже.

- Такое впечатление, что наш убийца хочет убрать тех, кто видел его утром.

- Мне надо осмотреть место, - сказала Пак, - сделать фотографии, поискать улики.

- Прекрасно. Мы здесь почти закончили.

- Буду ждать.

- Я не хочу, чтобы ты пропустила ужин в «Файерсайде», - сказал Расти. - Если осмотр затянется, позвони мне. Я сразу приеду и подменю тебя.

- Хорошо, спасибо.

- Нет проблем.

- Пока, - сказала она, повесила трубку и вернулась в гостиную.

Через полчаса приехал помощник Озгуд с криминалистическим набором и камерой. Пак сфотографировала заднюю дверь. Осмотрев внутреннюю ручку, она обнаружила отпечаток большого пальца. Хотя Пак сомневалась, что он принадлежит человеку, который вломился в дом, но все равно сняла его с помощью специальной целлофановой ленты, разгладила ее на индексной карте и повесила бирку.