В чужой гарем со своим уставом

На прием к орчанке я надела легкие штаны и укороченную тунику в тон волосам. Мырма обещала интересные развлечения, и в юбке там делать нечего. Кира также надела штаны и рубашку. Должна заметить, что сегодня мы практически не выделялись на фоне придворных дам – те явились не в платьях, а в штанах. Видимо, прием, устроенный дриадой, произвел на них сильное впечатление. Но и отличие все же было. Дамы были в костюмах из дорогих тканей и не могли обойтись без украшений.

Посмотрим, что нам приготовила Мырма. Итак, мы вошли в зал. Кругом была степь. Сухая земля, покрытая трещинами, пара кустарников, едва колышущихся на ветру, и адская жара. В центре несколько шатров из шкур животных, а на земле накрыты столы, точнее, на обычных пледах стояли закуски и напитки. Мне понравилось. А придворным придется привыкнуть, ведь, чтобы поесть, им нужно будет сесть на плед, а не на стул. Люблю походную жизнь.

Самое главное, что еда у орков довольно простая: несколько видов мяса со специями, копчености, немного овощей, все же выращивать их на такой земле довольно трудно, и сыры. Напитки тоже не отличались разнообразием: вода, сок местного растения и, конечно, крепчайшая оркская настойка на степных травах – зеленая жидкость с приятным запахом полыни и колоссальным количеством спирта. Мм… давно хотела попробовать, но возможности не было. Орки ее делают только для себя, никому не продают и не делятся секретом изготовления. Может, мне удастся раскрыть эту тайну, все же это немного связано с алхимией.

Поскольку общего стола не было, гости разделились на небольшие группы. Кира, Мырма, Шарта и я оказались на одном пледе, а остальные участницы сели на соседний. Слева от нас восседала королевская чета и советник, причем для них были подготовлены подушечки для удобства. Остальные устроились с минимальным комфортом. Если честно, то я втайне немного злорадствовала. Не люблю аристократов, слишком много о себе мнят, а на самом деле большая часть просто пустышки.

Я сразу потянулась к мясу, очень хотелось его попробовать. Слышала, что орки очень хорошо его готовят. Положила на тарелку приличный кусок, достала нож и, отрезав немного, попробовала.

Мм… блаженство. Специй в самый раз, мясо чуть ли не таяло во рту. Я была в экстазе. Краем глаза заметила, что часть гостей шокированно смотрит на меня. Видимо, в их понимании я должна питаться только травой и листьями. А еще мне очень хотелось попробовать зеленую жидкость, стоящую рядом со мной. Мырма правильно истолковала мой взгляд и тут же налила всем. Мы чокнулись и выпили.

Ух, вот это пробрало. Прямо за душу взяло. Вкус довольно приятный, а вот опьянения никакого. Жаль.

С другой стороны, это даже хорошо. Скоро начнутся развлечения, и я обязательно в них поучаствую. Думаю, у орков в этом плане все намного интереснее, чем у дриад или эльфов.

Тем временем гости немного повеселели, видимо, настойка дала о себе знать, и стали переговариваться. Вечер оживился. Я успела заметить, что советник к алкоголю не притрагивался и постоянно кидал взгляды в одну сторону. Проследила за ними и увидела все ту же девушку с разноцветными волосами. Она поглядывала на принца и томно кусала губы, стараясь привлечь его внимание. Готова поспорить на все свое состояние, что это она делала те заказы и о свойствах зелий девица знает. Но доказать это я не могла, поэтому решила не обращать внимания до поры до времени.

Наевшись от пуза и выпив несколько стопок настойки, мы пошли развлекаться. Для начала предлагалось посоревноваться в стрельбе из лука. И самое обидное, меня не пустили. Видите ли, я эльф, поэтому соревноваться со мной нет смысла, все равно выиграю. Мне кажется, они просто струсили. В любом случае, пришлось стоять в стороне и наблюдать за остальными. Но делать это с пустыми руками не стала, а взяла с собой бутылочку настойки. Не хотят пускать на состязания, будут слушать мои лестные комментарии.

Первым к черте вышел смазливый придворный, одетый во все красное. Взял лук, стрелы, прицелился… Выстрелил и промазал. Стрела угодила в стену.

– Бедная его жена, – прокомментировала я так, чтобы окружающие меня услышали.

– Почему? – нахмурилась Шарта, явно не улавливая связь.

– Если он с пяти метров в цель попасть не может, то про постель и думать страшно.