В чужой мякоти. Сборник

Ранним осенним утром в городе стоял небольшой туман. Парцеваль должен был сходить за хлебом в булочную на соседней улице. За витриной красовалась свежая выпечка. Войдя внутрь, мальчишка увидел знакомого почтальона Клинтона. Он стоял в черном пальто и расплачивался за покупки продавцу.

– Здравствуйте, мистер Клинтон!

– Привет, Парцеваль. Как поживаешь? Как твоя мама?

– Хворает она. Мне сказали купить батон к чаю. Какой-то задумчивый сегодня.

– Просто я работаю почтальоном уже тридцать лет, поэтому смог наизусть выучить имена всех тех, кому я, что-либо доставлял. Я даже стал узнавать, кто чей родственник! Оказалось, что дама, которой я недавно отдал приглашение на банкет, сестра моего знакомого Аарона, это понял по фамилии и различных историй о ней! Но…только сегодня я понял, что в определенный месяц и день я доставляю письма от некого Мистера Эрла Рафлэнда одним и тем же людям, и это повторяется уже довольно долго!

– Что бы это значило?

– Я сам не понимаю. Знаю только то, что он живет в поместье за городом на Вендетта стрит.

– Понятно, может я что-нибудь узнаю об этом.

– Ладно, но будь аккуратнее, а сейчас мне пора идти. До встречи, Парцеваль!

Клинтон вышел из булочной. Парень купил хлеб и полный различных мыслей, отправился домой.

***

На следующий день Парцеваль решил вызвать кэб и поехать к тому самому поместью. Ему было интересно узнать о некоем Эрле Рафленде. Водитель, управляющий конем, подъехал быстро.

– Куда едем?

– В поместье. По-моему, Вендетта стрит.

– Хм… там живет твой родственник?

– Да, мистер Рафлэнд. А что такое?

Кэб тронулся с места, и они не спеша начали путь по пустым улицам, заполненными туманом.

– Мне доводилось часто подвозить этого человека в город. Не знаю, что ему нужно в заброшенной деревенской часовни, да и знать этого как-то не хочется. Человек он суровый, странно выглядит.

– Может, он вам рассказывал о себе или куда он едет.

– Я спрашивал у него. Отвечал кратко: на деловое собрание. Но самое удивительное, что ты не первый, кого я сегодня подвожу к его поместью! До тебя туда ехало еще человек пять.

Мальчик, задумавшись, смотрел на горы и лес, возле которых они проезжали. Вдали виднелись здания.

– Возможно, у него еще одно деловое собрание.

Кэб остановился. Расплатившись за поездку, Парцеваль увидел огромную часовню с двумя башнями. Перепрыгнул через ворота и подошел ближе. В окне виднелся коридор с высокой дверью, в которую зашли несколько человек.

Увидев лестницу, которая вела на крышу дома, он сразу же по ней забрался. Сверху был люк. Открыв его, мальчишка увидел длинный спуск вниз.

– Ладно. Я просто посмотрю, что там происходит и потом сразу же назад.

Набравшись смелости, он начал спускаться в темную бездну. Откуда доносились звуки странного пения. Через несколько минут Парцеваль стоял в длинном извилистом коридоре. От свечей шло зеленое пламя, извивавшееся в разные стороны. Дверь сбоку, каким-то образом сама отварилась, и пение, идущее из нее, усилилось. За дверью находился театральный балкон, из которого был виден широкий зал. Посередине на столе располагался стеклянный шар небольшого размера. Люди сидели вокруг него, а главный, облаченный в сине-зеленую накидку, пел. Парень наклонился, чтобы разглядеть все это лучше, но не рассчитав своих действий, перелетел через ограждение, но успел зацепиться за занавес.

– Как ты посмел прервать такое важное событие! Схватите его!

Два человека в мантиях сняли Парцеваля с занавеса и привели к главарю. На его лице красовалась белая маска с узорами, а также темное стекло на глазах.

– Это вы Эрл Рафл… – Но человек стукнул его в живот золотым посохом.

– Мы не можем просто взять и отпустить тебя. Ты видел слишком много, а все что происходит здесь, должно оставаться в полном секрете.

Человек медленно начал снимать свою маску, от его глаз шло странное свечение.

– Вы не можете этого сделать! Мальчик ни в чем не виноват! – Крикнул один из участников.

– Да как ты смеешь! Вы все подчиняетесь только мне!

Парцеваль захотел бежать, вырвался из рук монахов и случайно споткнулся. А потом задохнулся от боли, ведь напоролся животом на ржавую железяку.

Вдруг, шар раскрылся на две части, и из него поднялось облако синего света, которое как плазма или одноклеточное существо меняло свою форму. Раздался голос, похожий на эхо.

– ТЫ НЕ ПРАВ. НИКТО НЕ ДОЛЖЕН ПОДЧИНЯТЬСЯ ТЕБЕ!

Часть от синей субстанции отлетела прямо в рану Парцеваля. Рана затягивалась прямо на глазах, боли не было. Все присутствующие замерли и с недоумением смотрели на это. В этот момент их тела начали каменеть.

– Ч…что происходит?!

– Я скажу, что происходит. Я не знаю почему, но Грааль выбрал именно тебя. Теперь, у нас одинаковые способности!

Эрл попытался снова нанести удар, но парень увернулся, и посох застрял в стене. Не теряя этого момента, Грааль принял форму копья и пронзил Эрла.

– Не подведи меня. Парцеваль… – Сказала субстанция и вернулась в сферу из стекла. Произошла вспышка света. Жители соседних

домов не обратили на нее никакого внимания, так как видели уже пятый сон.