В чужом клане (СИ)

Последовавший рассказ о том, как глава клана отчего-то забыл упомянуть о действии амулета и о том, как резко он поменял решение не брать пленных, Кастиан выслушал в молчании. А когда я упомянул, что Амана виду зачарованных Безлицых совсем не удивилась, кивнул с таким видом, будто этого и ожидал.

— Хеймес проверял тебя на «кровавую слепоту», — сказал он.

— Что это?

— Одержимость желанием убивать. Врожденная черта некоторых потомков демонов, проявляется на поле боя после того, как прольется первая кровь. Они не могут остановиться, не различают своих и чужих, не выполняют приказы командиров. На севере таких людей называют берсерками — не слышал?

Я мотнул головой.

— Нет. А амулет тут при чем?

— Знай ты, что находишься в безопасности, «слепота» могла бы не пробудиться.

— Если бы эта самая «слепота» у меня обнаружилась, что тогда?

Кастиан пожал плечами.

— Как минимум, стало бы понятно, что в бою ты опасен не только для врагов.

— А как максимум?

— Спроси у Хеймеса, я мысли читать не умею.

Но что-то мне подсказывало, что идеи у Кастиана были, и, судя по его нежеланию на эту тему распространяться, вряд ли приятные.

Значит, предложение Хеймеса «развеяться» было лишь проверкой. Возможно, одной из многих. Не исключено, что остальные я просто не заметил, но, раз до сих пор был на свободе и пользовался всеми привилегиями благородного гостя, то их благополучно прошел.

Ну да ладно. Сейчас меня больше занимала другая проблема.

— Сегодня ты набрал книги не про демонов, — между тем с некоторым удивлением заметил Кастиан. — Зачем тебе столько всего о Безлицых?

— Хочу понять, что они такое. А то убил вчера целую дюжину, а почти ничего о них не знаю, — я и сам понимал, что в качестве причины мое объяснение звучало так себе, но ничего другого пока не придумалось.

По лицу Кастиана скользнула непонятная тень, и на мои слова он как-то слишком резко кивнул.

— Раз дюжину, тогда конечно.

— Что-то не так? — я уже начал открывать первую книгу, но остановился.

— Ты убил вчера двенадцать человек, а в остальном все так.

— Двенадцать Безлицых, — уточнил я.

— Но они были людьми.

— И что? — поведение Кастиана меня начало смущать. Он вел себя так, будто ждал от меня каких-то особых слов или реакций, а я понять не мог, каких именно и почему.

— Тебе все равно, кого убивать, людей или монстров?

— Ну, не совсем, — я пожал плечами. — Людей куда проще. Они двигаются медленнее и в целом слабее — если не маги, конечно. А от монстров никогда не знаешь, чего ждать.

Наступила долгая пауза. Я не выдержал первым.

— Кастиан, да в чем дело?

Он закрыл ладонями глаза и некоторое время сидел так. Потом убрал руки и тяжело вздохнул.

— Учителя часто ругали меня за то, что сужу других людей по себе. Вот и с тобой я опять попал в ту же ловушку. Забудь.

— Хм-м, — до меня, кажется, начало доходить. Вспомнилось, что, когда мы обсуждали, как поступить с обитателями Корневой Башни, Кастиан единственный высказался за сохранение им жизни. И сейчас вот такая реакция на мои слова. — Тебе не нравится, когда людей убивают, даже если они преступники. Так?

Кастиан не ответил.

— Но тебя ведь готовили в правители Империи. Разве наследный принц мог позволить себе быть таким… гм… — я замялся, не зная, какое подобрать слово.

—…Слабым? — подсказал тот, мрачно кривя губы. — Думаешь, ты первый, кто мне это говорит?

— Ну, я имел в виду — излишне добросердечным, — пробормотал я. Похоже, эта тема была для Кастиана как застарелая язва, лучше не трогать. Но все же я не удержался: — Ты не убивал никогда, верно?

— Убивал, — возразил тот. — Год назад — то есть, за год до того, как оказался в илусе. Мне тогда только-только исполнилось семнадцать. Заговорщики подгадали день, когда отца не было в столице, ворвались в мои покои… Мой старый камердинер — он служил мне десять лет. Я… был к нему очень привязан… — Кастиан замолчал.

— Он тебя предал?

— Что? Нет, наоборот, пытался защитить. Они убили его первым. Я… убил их.

— Как именно? — вырвалось у меня. Великим воином Кастиан точно не был, и те пару раз, что мне удалось-таки вытащить его на тренировочное поле, это хорошо показали. Магией он тоже, естественно, владеть не мог.

— Амулеты, — ответил он коротко. — Я взял их с собой и в илус, но за прошедшие века они перестали работать. Заговорщики думали, что нашли способ нейтрализовать их действие, но просчитались. Они умерли не сразу, только потеряли способность двигаться, и один из них, мой паж, все умолял ему помочь. Все просил и просил, пока еще мог говорить… — лицо Кастиана скривилось будто от боли. — Но я же не мог помочь своему несостоявшемуся убийце, правильно? Я все сделал как надо. А потом неделю не мог спать из-за кошмаров, и до сих пор иногда…

Кастиан замолчал и отвернулся к окну. Я тоже молчал. Жалеть о смерти врагов — это было так странно. И что он имел в виду под словами «не спать из-за кошмаров»?..

— Ладно, — после паузы сказал Кастиан, — не бери в голову. Твое отношение к людям куда полезней для жизни, чем мое. Будь у отца вместо меня такой сын, как ты, он был бы на лисьих небесах от счастья. Это я ненормальный.