В чужом небе (СИ)

- Имел, - кивнул Готлинд, явно старающийся выйти как можно скорее из неловкого положения.

- Уж не снабжали ли вы Аврелия Вепрева из Баджея? - тут же задал новый вопрос офицер Директории. - Я кажется смутно припоминаю вас среди наших летунов.

- Да, - ухватился за соломинку Готлинд. - Я квартировал у Божирадовых.

- Я знал одного из них, - как родному обрадовался Готлинду офицер. - Погиб парень, когда косорылые налёт устроили. Он с местными их сдержать попытался - да куда там. Крестьяне князя Масхождана разбежались при одном виде народных конников. Сколько их не натаскивали, как ни вооружали, а они крестьянами остались.

- А папаша его гад был, - с неожиданной злостью почти выплюнул второй, - всё про косорылую амнистию говорил. Мечтал вернуться на родину и служить косорылому государству.

На этом мы разошлись - дорога к дому, где жили офицеры Директории, вела в противоположную от наших квартир сторону. Но Готлинда просили напоследок обязательно заглянуть и вспомнить за бутылочкой баджейские времена. На нас с Гневомиром, как друзей летуна, это приглашение также распространялось.

- А теперь может объяснишь, в чём дело? - спросил у него на редкость едким тоном Гневомир.

- Когда эти двое заговорили о Вепре, я понял, где видел князя Росена, - начал Готлинд, но тут его перебил услышавший наш разговор Оргард, тот уже научился немного понимать по-урдски и был рад всем продемонстрировать свои познания.

- Да какой он князь, - встрял Оргард в наш разговор со своей обыкновенной непринуждённостью, - он же типичный фюрст блицкриговский, а князем его назвали, чтобы не резало слух. Фюрст и вдруг при урдском царе состоит.

В его словах была известная доля истины - вот только я слабо представлял, для чего нам нужна эта информация. Являлся ли Росен урдским князем или блицкриговским фюрстом - главное, он был нашим врагом. И врагом крайне опасным, так как убить его было почти невозможно.

- Ты тоже должен его помнить, Гневомир, - не обратив особого внимания на слова Оргарда, заявил Готлинд. - Помнишь тайгу и Вепра. Его правую руку, Избыгнева, мужика громадного с диким лицом, который и не говорил толком, а рычал.

- Это ему Вепр сам саблей голову развалил, - припомнил Гневомир, - с пятого удара. Он же зверообразное чудовище был - этот Избыгнев. Никто и не думал, что он говорить умеет, пока рта не раскрыл.

- Но ты же помнишь, что говорили о нём тогда ещё в столице Котсуолда. Ведь ясно же, именно Избыгнев руководил бандой, и зверообразный вид ему для этого подходил как нельзя лучше. Теперь же он побрился и остриг волосы - потому и вид имеет вполне княжеский.

- К тому же, - развил мысль Гневомир, - такого как он вряд ли можно прикончить саблей. Их надо жечь - только так и убьёшь.

- Теперь ты понимаешь, Гневомир, - в голосе Готлинда были явно слышны победные нотки. - Это он - Избыгнев, только теперь он правая рука кандидата на урдский трон, а не обычного бандита из тайги.

- Но что это даёт нам? - вмешался я. - Даже если это и есть тот самый Избыгнев, о котором вы столько говорите, это лишь подтверждает то, что мы уже знаем.

- Быть может, сейчас это и ничего не значит, - пожал плечами Гневомир, - но кто знает, как обернётся это знание в будущем, верно?

Теперь уже я пожимал плечами.

Слуга в ливрее с гербом, очевидно принадлежащим князю Росену, смотрелся на фоне нашей казармы просто инородным телом. Он замер на пороге, уставившись с презрением, свойственным всем состоящим в услужении важным господам людям, на стол, за которым азартно резались в карты. И отдельного взгляда был удостоен Оргард, то и дело хватающийся за пистолет. От жутко раскашлявшегося Антракоза слуга решил и вовсе держаться подальше - видимо, всерьёз опасался подхватить заразу. Вот только я был уверен, что приступ у нашего приятеля был наигранным, уж очень вовремя он приключился.

- Я прошу прощения, но мне нужно увидеть летуна по имени Ратимир Телешев, - заявил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Что вам понадобилось от моего офицера? - поднялся из-за стола сам Бригадир.

В тот день он присоединился к нам, что вообще-то было редкостью - командир почти никогда не снисходил до карт. Сказалось, видимо, затишье, длящееся уже почти неделю. Мы не поднимались в воздух даже для разведки, как будто обещанное Чёрным бароном наступление на Болботуна, а после и на народников, откладывалось, по крайней мере, до весны.

- Он имеет честь быть приглашённым к князю Росену, - ответил с ещё большим высокомерием в голосе ливрейный слуга. - Я здесь для того, чтобы передать означенному господину Телешеву приглашение князя лично в руки.

- А с какой целью желает означенный князь видеть одного из моих офицеров? - в тон ему поинтересовался Бригадир.

- Об этом он мне не сообщил.

- Решать тебе, - обратился ко мне Бригадир. - Этот князь не может приказывать тебе - ты всё-таки мой офицер, да и контракт у нас с Блицкригом, а не с урдским царём, и уж точно не с князем.

- Князь, - напомнил о себе слуга, - не приказывает, он приглашает господина Телешева к себе.