В чужом теле (ЛП)

Нил внезапно представил, как одна из машин на парковке с ревом оживает и мчится к Сью. Врезается в нее. Маленькое тело отрывает от земли. Складывает пополам. Со Сью, распластавшейся на капоте, автомобиль пробивает стеклянную витрину и с разбегу влетает в магазин.

Однако до сих пор все машины оставались неподвижными.

Сью остановилась у мусорного контейнера. Положив руки по обе стороны от крышки, она согнулась в талии и опустила лицо к отверстию.

Мгновение спустя она выпрямилась.

Обернувшись, она закрутила головой, оглядывая парковку.

— Что она высматривает? — спросила Марта с беспокойством в голосе.

— Без понятия.

— Может быть, она что-то услышала.

— Не вижу ничего подозрительного, — сказал Нил.

Он полез в карман, медленно вытащил «Зиг Зауэр» и положил его себе на бедро.

Сью снова нагнулась, заглядывая в мусорную урну.

— Она совершенно не торопится, — пробормотала Марта. — Так и хочется посигналить.

— Не надо, — предостерег Нил.

Она издала, тихий смешок.

— Не буду. Но хотела бы.

— Я бы с удовольствием отшлепал ее по заднице.

Повернув голову, Марта ухмыльнулась ему.

— Можем с тобой чередоваться.

— Чертова сумка либо там, либо ее нет. Если Винс появится, пока она там…

Он замолчал, когда Сью немного сдвинулась в сторону и просунула руку в отверстие.

— Она к чему-то тянется, — прошептала Марта.

Отвернув лицо от урны, Сью тянулась все глубже и глубже.

В дальнем конце парковки, вынырнув с боковой улицы, показалась пара фар.

— Дерьмо! — выдохнул Нил.

В той стороне была забегаловка «Бургер Бой». На мгновение Нил понадеялся, что машина вырулит туда. Но потом вдруг вспомнил, что закусочная больше не работает после полуночи — с тех пор, как в прошлом месяце там застрелили пацана.

Машина въехала прямо на стоянку «Видео Сити».

И помчалась в сторону Сью.

У Нила скрутило внутренности.

Сжимая пистолет, он выпрыгнул из джипа.

— Осторожно! — ахнула Марта.

Выбежав на дорогу, он увидел в свете фар приближающейся машины, как Сью быстро вытащила руку из мусорного контейнера. В руке у нее был белый пакет. Она повернулась лицом к машине, прищурившись от слепящего света фар.

Огни автомобиля скользнули в ее сторону. Машина продолжала приближаться, но замедлила ход. Затем остановилась, бампер замер в нескольких метрах от Сью.

Это был черный «Кадиллак».

Нилу тот не показался знакомым.

Водитель выбрался наружу. Оставив дверцу открытой, он направился к Сью. Это был здоровый парень, настолько грузный, что, казалось, ему было трудно ходить. Одет он был в майку и необъятные синие джинсы. Его длинные черные волосы, заплетенные в хвост, раскачивались из стороны в сторону, пока он ковылял вразвалочку.

Он нес видеокассету. Всего одну. Держал ее сбоку, размахивая ею взад-вперед, словно отражая атаку с правого фланга.

Нил, остановившийся на углу у магазина, сунул пистолет в карман, но при этом рукояти не выпустил.

Сью улыбнулась незнакомцу. Затем она открыла бумажный пакет, заглянула внутрь, скомкала его и бросила обратно в урну.

— Не повезло? — спросил мужчина. У него был высокий, почти девчачий голос.

— Не-а, — ответила Сью. Все еще улыбаясь, она сошла с тротуара и протянула руку. — Позвольте вам помочь, — предложила она.

— Премного благодарен, — сказал незнакомец и протянул кассету Сью.

Она начала отворачиваться.

— Подожди, — остановил он.

Сью снова повернулась к нему лицом.

Он достал бумажник из заднего кармана своих джинсов.

— Э, нет, — сказала Сью. — Я не ищу никакой подачки. Честно.

Здоровяк вытащил купюру и протянул ей.

— Я уверен, тебе это не помешает. Держи. Я хочу, чтобы ты взяла это.

Сью покачала головой.

— У меня уже столько денег, что я не знаю, куда их девать, — сказала она ему.

— Да перестань, я видел, что ты там делала в мусорке. Искала объедки…

— Не-а. Просто… — она выхватила купюру из его пальцев и сказала: — Спасибо, мистер.

Он помахал ей пухлой рукой, затем развернулся и неуклюже направился обратно к своей машине.

Сью поспешила к окошку ночного возврата. Сунула туда видеокассету, затем посмотрела на деньги в своей руке. Тихонько присвистнув, она покачала головой. Бросила взгляд на Нила, снова покачала головой, затем повернулась к мужчине.

— Большое спасибо, — крикнула она. — Бог в помощь!

Дверца его машины с глухим стуком захлопнулась.

Нил повернулся лицом к одной из витрин. Он разглядывал полки с видеокассетами, ожидая отъезда незнакомца. Пока он ждал, к нему подошла Сью.

— Смотри-ка, — удивленно тараторила она. — Чувак вручил мне полтинник. Представляешь? Погляди. — Купюра мелькнула у Нила перед носом. — Никто никогда не давал мне раньше столько.

— Давай убираться отсюда, — сказал Нил.

Они бок о бок пошли к машине. Сью держала перед собой банкноту, уставившись на нее.

— Я когда столики в кафе обслуживала, ни разу столько чаевых не получала.

— Наверное, ему стало тебя жаль, — сказал Нил. — Он же видел, как ты копалась в мусоре.

— Ну…

— И какая ты тощенькая.

— Он был очень милым парнем. Жаль, что я не повстречала кого-то вроде него в те дни, когда еще не разбогатела. — протянув руку за спину Нила, она похлопала его по заду. — Спасибо, что прибежал мне на помощь.