В чужом теле (ЛП)

Сью запрокинула назад голову и посмотрела в глаза Марте.

— А может быть, у нас все еще есть и Нил.

— Нет, — сказала Марта. У нее встал комок в горле, и глаза внезапно защипало от слез. — Ты его видела. Он мертв. Ты сама сказала, что его там даже не пытались спасать.

— Но что, если он поцеловал браслет перед смертью? — в лунном свете Марта увидела, как выгнуты брови Сью. — Как насчет такого, а?

— Но браслет был у тебя.

— Нет, у него. Я сняла с него браслет уже потом. Так что он мог поцеловать его.

— Ты не видела, как он это делает?

— Нет. Но его было вообще совсем не видно, когда он пролетел через стекло. Вот тогда как раз он и мог это сделать.

Это показалось Марте крайне маловероятным. Но с другой стороны, все, что касалось этого браслета, казалось ей невероятным. Она с трудом могла поверить, что такая вещь вообще могла существовать. Если бы раньше ей кто-то рассказал такое, она сочла бы это бредом сумасшедшего. И тем не менее, браслет существовал и делал то, что делал — это было очевидно. Сью доказала это Марте, узнав две ее тайны. Нил доказал это, найдя тайник с деньгами.

— Если он использовал браслет, — сказала Сью, — то мог выскочить и вселиться в кого-нибудь. Он может быть в ком-то прямо сейчас. Ну, если его не засосало обратно в свое тело, когда я с него браслет сняла. Но кто-то все равно бы снял рано или поздно. Так что я решила, что пусть он у нас останется. Только я вообще не просекла тогда, что он мог в чье-то еще тело убежать. Только сейчас дошло. Ну и я думала, ему уже все равно. Короче, не знаю — может, он уже был мертвый, когда я с него браслет снимала.

— И что бы это изменило?

— Он не смог бы вернуться в свое уже мертвое тело. Ему бы пришлось искать, куда пристроить свое сознание.

— Ты уверена? — спросила Марта.

— Я ни в чем уже ни фига не уверена, если уж на то пошло. Просто вот надеюсь, что он успел в последний момент выскочить.

— Есть ли способ узнать точно?

Сью помотала головой.

— Не знаю.

— Глитт был совсем рядом с ним. Что если он в теле Глитта?

— Он бы не стал в него специально вселяться. Ну, я так думаю, по крайней мере. Но могло так и само собой сложиться, типа.

— Если мы убьем Глитта, а Нил находится в нем…

— Наверное, он тогда тоже помрет. Или застрянет в его трупе, или…

Марта простонала.

— Но более вероятно, что он в тебе или во мне. Ну, я бы так сделала, будь я на его месте и знай, что сейчас склею ласты.

— Господи… — прошептала Марта.

Потом они обе молчали. И обнимали друг друга. Марта ощущала тепло тела Сью, ее сердцебиение, жар ее дыхания. И мысленно гадала, может ли действительно Нил сейчас обитать в ее теле или теле Сью.

Вероятность этого казалась ничтожно малой.

Но не нулевой.

Если ему хватило скорости реакции подумать про браслет в те короткие мгновения от попадания пуль до потери сознания, то он мог бы поцеловать его. Или хотя бы попытаться. Может, он хотел поцеловать браслет, но не смог дотянуться до него губами.

Или смог.

Может, Нил выскочил из своего умирающего тела — покинул его, как летчик катапультируется из подбитого ракетой истребителя…

Может, он во мне прямо сейчас.

«Привет, Нил,» — сказала она ему в мыслях.

Или он вселился в Сью.

«Если он в Сью, — подумала Марта, — то он прямо сейчас обнимает меня. Видит меня, слышит меня. Он может чувствовать, как мое тело к нему прижимается, словно я сейчас в его объятиях».

В ее глазах вновь появились слезы.

— Мы никогда этого не узнаем, да? — прошептала она.

— Наверное, — ответила Сью.

— Тогда… нам придется жить так, как будто он реально в ком-то из нас.

— Я знаю.

— Нам придется держаться вместе.

— Ну да.

— И нам надо будет… ну, делать что-то для него. Чтобы ему не было скучно. Чисто на всякий случай.

— Ага. Это будет здорово. — Сью обняла ее сильнее.

Марта пыталась перестать плакать. Через несколько мгновений, она сказала:

— Просто надеюсь, что это так. Что он в тебе или мне.

— Наверняка так и есть.

— Если он в Глитте…

— Глитта мы убьем в любом случае, это однозначно. Нил бы этого хотел, ты согласна?

— Думаю, да.

— Я тоже. Но послушай, я все равно хочу проверить, где этот ублюдок. Короче так: я сейчас поцелую браслет и слетаю его навестить. Может, когда я буду в нем, смогу узнать, есть ли там Нил.

— Такое возможно?

— Да кто ж знает? Как будто такое когда-то бывало раньше. Ну, со мной точно не бывало, как минимум.

— Ты только будь очень осторожна, ладно? И возвращайся поскорее.

Они разорвали объятия. Пока Марта вытирала глаза от слез, Сью сделала несколько шагов назад. Она села на бетон, потом вытянулась и легла на спину. Ее юбка настежь распахнулась в том месте, где ее разорвал Ночной Страхолюд. Она запахнула края и заправила ткань себе между бедер.

— Никуда не ходи, пока я не вернусь, — сказала она.

— Да уж не сомневайся. Но только побыстрее. Прошу тебя. Мне это не очень нравится.

— В этот раз, постарайся не подпускать никаких извращенцев к моему телу.

— Постараюсь.