В дебрях Центральной Азии

Лобсын, потеряв меня в качестве компаньона по торговле и путешествиям и затратив все свободные деньги на выручку сына, остался в своем улусе в горах Джаира, занялся хозяйством, а сына женил и тем закрепил его дома. Они начали разведение хороших племенных овец и коз, которых продавали в Чугучаке; навещали меня, приезжая в город, где мой сын давал им приют и место для пригнанного скота. Сидя у меня за чаем, Лобсын вспоминал наши путешествия и приключения; изредка приходил ко мне и консул и однажды огорчил известием, что рукописи, привезенные нами из пещер Тысячи будд в Дун-хуане, при подробном изучении оказались подделанными, копиями старых рукописей и за историческую ценность их содержания ручаться нельзя.

Кончая эти записки, не могу не вспомнить с благодарностью о консуле Бокове, который очень много сделал для меня. С самого начала, когда он вызвал меня в качестве переводчика при разборе дел с монголами и китайцами и познакомился со мной, он заставил меня восстановить свои знания, беседовал со мной по разным вопросам, давал книги для чтения и даже учебники. Времени в промежутках между торговыми путешествиями у меня было много, в мою лавку покупатели заходили редко, и можно было часами читать книги и даже писать спокойно без помехи. С наступлением ночи я закрывал лавку и дома мог заниматься и читать целый вечер. Меня интересовали книги с описаниями жизни и быта разных народов, описания путешествий, книги исторические и я снова сделался образованным человеком. А когда приютил Очира и стал учить его русской грамоте, то сам вспомнил правописание и грамматику; наблюдательность и любовь к природе у меня еще были с детства и, конечно, развились при путешествиях, когда я начал записывать по вечерам и на дневках то, что примечал интересного и что думал об этом, вместо того чтобы спать или думать о пустяках.

И все время, когда я на старости лет начал составлять эти записки, вспоминая все приключения и пользуясь своими заметками, я приходил иногда к консулу и спрашивал его объяснения по какому-нибудь затруднительному вопросу, а он не отказывал мне в беседе. Без помощи Николая Ивановича Бокова я бы не достиг того, что сделал в своей жизни, и не составил бы этого описания своих путешествий.

Краткий пояснительный словарик

Аксакал (тюркск.) - буквально «белая борода», почтенный, уважаемый человек, старшина, начальник.

Амбань - звание важного чиновника Китайской империи, обычно губернатора провинции или генерал-губернатора края.

Арат - трудящийся Монгольской Народной Республики, крестьянин, буквально скотовод.

Аргал (монг.), кизяк (казах.) - помет рогатого скота и лошадей, употребляется в безлесных местах Монголии, Центральной Азии как топливо и в смеси с глиной как строительный материал.

Архар (тюркск.), аргали (монг.) - горный баран, живущий в высокогорных местах Алтая, Центральной Азии и Казахстана; в СССР создана новая порода овец путем гибридизации архара и мериноса - архаро-меринос.

Аршан (монг.), арсан (тюркск.) - минеральный источник.

Байкалыч (монг.), баялыш (каз.) - солянка кустарниковая, поедается йерблюдами.

Барханы - формы незакрепленных, движущихся песков, имеющие вид месяца с крутой подветренной стороной и пологой наветренной, с двумя рогами по концам, вытянутыми по ветру.

Ботало - крупный бубенчик, в котором вместо дроби помещен кусок металла; употребляется при пастьбе скота в Сабири; дает не звенящий, а шаркающий звук, почему иногда применяется название «шаркунец».

Больдурук, бульдурук, по-русски саджа, копытка - птица из отряда рябковых, живет в пустынях Центральной Азии, отличается покровительственным оперением, совершенно совпадающим по цвету е окружающей природной обстановкой; в поисках пищи совершает перелеты на очень большие расстояния.

Браминские рукописи - рукописи, которые писали индусские брамины, последователи учения Брамы, религии, возникшей в Индии в IX - X вв. до н. э.

Бодисатва - одно из перевоплощений Будды (см. Гэгэн).

Бударгана, будургана (монг.) - растение поташник облиственный.

Буддизм - религия, возникшая в Индии в VI веке до н. э. и названная по имени своего мнимого основателя - Будды; северная ветвь буддизма - ламаизм.

Бурханы (идолы) - изображения буддистских и ламаистских божеств в виде фигур, сделанных из бронзы.

Ван (кит.) - титул монгольского князя.

Гарудэ, гариде - по представлению монголов мифическая исполинская птица, действующее лицо многих монгольских сказок.

Гуамянь (кит.), гума (каз.) - сорго, злак.

Гэгэн - по верованию буддистов и ламаистов Будда и другие святые перевоплощаются после своей смерти; такие перевоплощенцы называются хубилганами, а за гражданские заслуги называются - гэгэнами, что означает «светлый, блестящий и святой».

Даба (монг.) - хлопчатобумажная ткань одного цвета без рисунков.

Далай-лама - высший из лам, обитающий в Тибете, в гор. Лхасса, в монастыре Потала. По своему значению среди ламаистов может быть сравнен с папой римским среди католиков.

Далемба - хлопчатобумажная ткань типа дабы, но лучшего качества.