В деревню за любовью

«Позвонить Лене? А что сказать? Будет потом опять подшучивать надо мной, если я ошиблась», – металась в сомненьях Даша. Ещё минуту она медлила, а потом набрала номер подруги.

– Добарина, две минуты девятого, – крикнула из окна старшая смены Валентина Васильевна, толстая и злая, – ты на работу приехала или по телефону болтать!

Даша коротко шепнула в трубку:

– Всё, пока.

И отключила телефон. Вскочила с деревянной ступеньки и зашла в очаг кипящего вулкана.

Александр подъехал к знакомому дому. Как ни странно, на улице было тихо: никто не возился во дворе и лёгкий тюль не выглядывал из распахнутой двери. Он задержался возле машины, надеясь, что сейчас выйдет симпатичная хозяйка, или Алёша, или кто-нибудь ещё из многочисленных родственников, но никого не было – тишина. Только пушистый кот, завидев человека, шустро переступая мягкими лапами по штакетинам забора, бросился к нему навстречу. Уселся на толстый столб у калитки и дружелюбно замяукал.

Саша поднялся на крыльцо, дёрнул дверь – закрыто.

«Здорово, – размышлял он, – никого нет дома в пятничный вечер». Он прошёл дальше: и гараж Алёшкин закрыт, и сарай.

«Съездил в гости, так меня здесь и ждали, – злился на себя москвич. – И что теперь делать? Телефонов никаких не знаю, где родители живут – не знаю!»

Он улёгся на знакомый гамак за домом. Тот гостеприимно принял его в свои объятия. Саша прикрыл глаза и расслабился. Дорога сюда оказалась тяжелее и длиннее, чем он запомнил в прошлый раз. Все москвичи спешили сбежать в пятницу подальше от утопающего в смоге и выхлопных газах города. Движение было трудным, требовало максимального внимания и сосредоточенности. Наверное поэтому он ни разу не подумал о таком развитии событий. Он вспоминал наполненный людьми дом, распахнутые настежь двери, куда постоянно кто-то заходит и выходит.

Вот как сейчас, хлопает калитка…

Саша открыл глаза: перед ним стояла… кажется, Лена?

– Привет, – она улыбнулась, – значит, Даше не показалось.

– Что не показалось? – глупо переспросил Саша, стряхивая с себя кота, который устроился рядом.

– Она видела тебя, когда ты пронёсся навстречу.

– И где Даша?

– На работе.

– В девять вечера?

– Да. Она работает с восьми, в ночную смену.

– Тогда я, наверное, поеду. – Александр поднялся.

– Нет. Не поедешь, – спокойно и слишком твёрдо для такой миловидной и на вид наивной девушки произнесла Лена. – Ты же не прокатиться сюда ехал? Позвони ей.

Она продиктовала номер сотового телефона.

– Мам, ма-ма, – надрывался за забором малыш, – поехали!

– Иду! – крикнула в ответ Лена.

Саша проводил её до калитки. Около небольшого «Стелса» крутилась семилетняя девчонка. Рядом нарезал круги парнишка, чуть постарше. Лена села на большой спортивный велосипед. Мелькнули бордовые хлопковые шорты, в открытом топике колыхнулась грудь, она обернулась и весело подмигнула:

– Не разочаровывай, пожалуйста, мою подругу.

И дружная компания укатила вниз по дороге, к оврагу.

Саша набрал номер. Как только Даша увидела на дисплее телефона неизвестные цифры, схватила мобильник и выдохнула: «Да».

Она не ошиблась, он приехал! Почему-то вспотели ладошки, наверное от жары, чаще забилось сердце. Она стала похожа на Лениного попугая, когда он бесился в клетке, хлопал крыльями и размётывал вокруг себя мелкий птичий корм.

– Здравствуй, Даша.

– Здравствуй.

– Узнала?

– Да.

– Я, наверное, не вовремя…

Даша перебила его. Только бы не уехал…

– Я очень рада, что ты приехал. Ключ под ковриком у входной двери, заходи и чувствуй себя как дома. Отдохнёшь, выспишься, а рано утром я приеду.

– А где Алексей?

– Пошёл с друзьями в поход на пару дней перед началом учебного года. Так что дом в полном твоём распоряжении.

– Я точно не помешаю?

– Я очень рада, что ты приехал. – И Даша скорее отключила телефон, пока не наговорила глупостей.

– Добарина, ты сегодня собираешься работать? – опять крикнула повариха.

Даша, обычно переживающая из-за подобных окриков, сейчас не обратила на них никакого внимания. Подлетела к печке, надела выпачканные в саже и залитые маслом рукавички, открыла заслонку и вытащила горячий лист с пирожками.

Работа спорилась. Напарница Лариса профессиональным жестом отмеривала от пышного теста соответствующую норму, а Даша раскатывала мягкую массу в ровные кругляши, которые затем сворачивала в трубочки. Перегнуть пополам, разрезать поперёк, вывернуть и – красивый кренделёк готов! Чуть смочить кисточку растительным маслом, помазать им полуфабрикат, посыпать сахаром…

Несколько ярусов в печке быстро наполнились сахарными плюшками. Даша ловко ворочала тяжёлые горячие листы. Крупные капельки пота текли по лбу, щекам, шее. Волосы на висках от влаги закрутились в маленькие локоны. Тоненькая майка прилипла к телу. Лариса с интересом поглядывала на напарницу.

– У тебя всё хорошо? – спросила она, когда они в законный «обеденный» перерыв сели на скамеечку на улице. В два часа ночи гостиница спала. Редкие посетители тихо шептались, расположившись на открытых верандах, освещаемые светом декоративных фонарей.