В дьявольском плену (Договор с демоном) (СИ)

Сегодня праздник последнего летнего дня. Когда в свои права вступает осень, а лето

уходит. Мне было очень интересно узнать, как провожают лето в городе. В деревне

это действо обычно сопровождается плясками и гуляньями с ночи до утра. Девушки

собираются втихаря и все равно гадают, несмотря на запрет церкви, юноши находят

это 'тайное' место и забирают девушек гулять. Обычно я одна-единственная

оставалась в домике, даже сестру и то уводили. И как же обрадовалась, когда в

прошлом году меня позвал Митор! Первый парень на селе, сын старосты и позвал

тихую не сговорчивую старую деву. Смеху-то было. Зато я чувствовала себя самой

счастливой, не обращая внимания на колкие замечания других. Мы с Митором

наслаждались праздником и друг другом. Не это ли любовь? Теперь я уже

сомневалась. Ведь любовь не предает, она навечно. Под ложечкой неприятно

засосало, и я поторопилась отогнать от себя эти непрошеные мысли.

К празднику столицу восхитительно нарядили! На домах появились живые цветы и

венки, каменная дорожка усыпана лепестками белых ромашек и алых тюльпанов.

Витрины магазинов украшены не только цветами, но и фруктами. Возле некоторых

лавок, перед входом, даже выставили огромные корзины с овощами. Они

характеризовали плоды, что приносило уходящее лето.

Горожане тоже выглядели очень празднично. В обязательном порядке в их одежде

должен был присутствовать цветок. Так у одной очень пожилой, встретившейся нам

даме, воротник платья был обшит маленькими нарциссами. А у другой - совсем

молодой девушки -- по центру глубокого декольте была хризантема. Мужчины

надевали что-то связанное с летом. Чаще я замечала у них бутон алой розы на

кафтане. В отличие от женщин они не радовали глаз бурной фантазией.

Зато Кафраз меня приятно удивил, прикрепив к своему светлому наряду синий

эдельвейс -- прямо под мое платье. Оно у меня было такого же цвета. Из легкой

воздушной ткани, с широкой юбкой. Цветов к нему я не пришивала, просто сделала

себе венок из белых больших ромашек, которые очень красиво сочетались с

насыщенным синим цветом.

Единственные, кто ходил без символа уходящего лета - стража в строгой черной

форме, патрулирующая улицы города. И их действительно было очень много! После

нападения повстанцев, охрану столицы усилили.

Чем ближе мы подходили к площади, тем сильнее раздавалась музыка, смех и пение

народа. Мне все сильнее хотелось там оказаться. Свернув вправо, мы вновь пошли по

узкой улочке вниз, где я заметила на балкончиках пустые продырявленные горшки.

По крайней мере, цветов в них не увидела.

-- Они не пустые... -- серьезно проговорил маг, видимо проследив за моим взглядом.

- Это древний городской обычай на Последний день. Девушки наполняют их

засушливыми лепестками роз и вешают как можно выше. Перед полночью, в

последние минуты лета, внутри горшка зажгут небольшую свечу и, бросая в огонь

разные травы, будут прощаться с теплотой и солнцем, приговаривая: подобно

уходящему лету, уйдут и все мои беды.

-- Впервые слышу, -- честно призналась. - У нас в деревне лето провожали иначе,

зажигая огромное чучело из сена.

-- Да, я наслышан.

И все равно серьезен! Я грустно улыбнулась, видя, что маг совсем не наслаждается

праздником, а идет рядом, как будто так надо. Будто бы это его работа. Стало грустно.

Хотелось развеселить Кафраза.

Огляделась. Вокруг становилось все больше людей. Сплошным потоком они все

спускались к площади за яркими зрелищами и развлечениями.

Двери харчевен приветственно распахнуты, заманивая к себе посетителей веселым

смехом и шумом. Почти все они были заполнены. Впервые я видела такое количество

людей! Это немного пугало, я чуть сильнее сжала локоть мага, невольно к нему

прижимаясь.

-- Не волнуйся, -- шепнул Кафраз, накрывая мою руку своей теплой широкой

ладонью. - Я не отпущу твоей руки.

И от этого, как вроде самого обычно жеста, на душе стало легче. Последний раз я

испытывала такое рядом с Митором. Нет. Только не грусти, Динара. Я улыбнулась и с

удовольствием посмотрела вперед. Уже была видна площадь. Казалось, там яблоку

упасть негде. Вокруг фонтана собралась толпа жителей. Еще и небольшую сцену

установили, из-за чего стало только меньше места. Как к ней пройти? Ведь именно

туда мне хотелось больше всего. Я никогда не видела спектаклей, только слышала,

что это невероятно интересно.

-- К сцене? - догадался маг и повел за собой.

Не знаю, как ему удалось так легко обойти людей, я только и успевала, что

поспешать за ним, с трудом переплетая ногами. Мгновение и мы уже стоим в первых

рядах перед самой сценой!

Я обо всем забыла... три привязанные к столбам девушки в изорванных платьях. Так

чтобы было видно их метки. У одной такое же клеймо, как у меня, только на левой

ноге. Другая имела его на груди, а вот девушка, что стояла посередине, была с

родинкой прямо на щеке, которую ничем не скрыть. Стало нехорошо. Захотелось

покинуть это место, но только не смотреть на казнь. Вспомнилось, как меня также

приговорили к смерти. И пусть это только игра, все равно неприятно. Вот только если

покажу, что нервничаю, Кафраз может неправильно понять. Однако он сам вдруг с

неприязненностью фыркнул: