В долине смертной тени [Эпидемия]

Выезд из Москвы был плотно забит машинами. Судя по всему, не только Ратмановы, но и многие другие жители столицы решили покинуть ставшим опасным город и переместиться в более безопасные дачные и коттеджные поселки. Виталий нервно ерзал за заднем сиденье, то и дело, задевая сидящих рядом мать и сестру.

— Можешь сидеть спокойно, — раздраженно попросила Рената, когда брат в очередной раз задел ее.

— В самом деле, Виталий, что ты так волнуешься, — вступила в разговор Софья Георгиевна. — Нам сейчас ничего не угрожает, машина продезинфицирована. Геннадий тебе это подтвердит.

— Перед выездом мы обработали машину специальным раствором, — подтвердил шофер. — У нас в гараже это обязательная процедура. Без нее автомобиль не выпускают.

— Но могут остаться необработанные участки, — возразил Виталий.

— Ты чересчур впечатлителен, — положила София Георгиевна ладонь на руку сына. — Все будет хорошо, я об этом позабочусь.

Виталий признательно посмотрел на мать.

— Эдика вчера положили в больницу с тем самым диагнозом, — сообщил он.

— Ты не говорил об этом, — встревожилась Софья. — У вас были контакты?

— Как началась эпидемия — нет. Только по телефону и Интернету.

— Ну, пока по телефону и Интернету зараза к счастью не передается, — с переднего сиденья подал голос Михаил Ратманов. — Но все равно, чем раньше мы приедем к себе, тем будем спокойней. Говорят, этот вирус может долго жить на разных поверхностях. Это правда, Софья?

— Правда, — подтвердила она.

— Знаешь, что меня беспокоит, — повернулся к жене Ратманов, — к нам же приедут и отец и братья. А вдруг кто-то уже инфицирован. И тогда мы все заразимся. Когда я давал согласие на их появление, я даже не подумал об этом.

— Давайте позвоним им и отменим приглашение, — встревоженно проговорил Виталий.

— Это неудобно, — возразила Софья Георгиевна. — Что они о нас подумают.

— Какая разница, мама! — воскликнул Виталий. — Пусть думают, что хотят.

— В самом деле, мы слишком рискуем, — присоединился к сыну отец.

— Не беспокойтесь, мы их проверим на наличие кингвируса, — сказала София Георгиевна.

— Каким же образом? — поинтересовался Ратманов.

— Перед тем, как уйти в отпуск, в больницу завезли партию самых современных израильских тестов. Они определяют наличие вирусов буквально за несколько минут. Главврач позволил мне взять небольшое их число. Мы проверим наших гостей.

— А тесты надежные? — снова подал голос Виталий.

— Считается, что надежней этих тестов пока в мире не придуманы.

— И все же, сколько мы будем стоять в этих проклятых пробках! — в очередной раз нетерпеливо воскликнул Виталий.

Словно в ответ на его восклицание, машина, наконец, сползла с главного шоссе и покатила по боковой дороге. Трафик на ней был намного менее плотным, и автомобиль стал быстро набирать ход.

Ехать было совсем недалеко, не более десяти километров. И вскоре машина вкатилась в небольшой поселок, примыкающий к дачному кооперативу. Народу на улице почти не было, хотя еще совсем недавно тут было достаточно оживленно. По пустынной дороге автомобиль помчался с максимально разрешенной скоростью.

— Геннадий, прошу вас, остановитесь! — внезапно воскликнула Софья Георгиевна.

— Что такое? — недовольно произнес ее муж.

— Мы проехали церковь, хочу буквально на несколько минут заглянуть в нее.

Просьба жены Ратманову не понравилась, но и возражать он не стал. Когда они поженились, то ни о каком Боге не думали, а если встречалась по дороге церковь, то просто обходили ее стороной. Но буквально год назад с женой случился странный и непонятный перелом, в ней вдруг пробудилась религиозность. Чем была она вызвана, Ратманов не понимал, а расспросы результата не дали; она не желала ничего объяснять, отделывалась малозначительными фразами. И он отстал от нее; хочет посещать храмы, пусть посещает, ему до этого по большому счету дела нет. И одна из таких церквей, в которой жена стала частенько бывать, как раз располагалась в этом поселке. Машина остановилась, Софья Георгиевна вышла и быстро направилась к храму.

Пробыла она в ней не несколько минут, а не меньше получаса. Ратманов стал испытывать нетерпение, переходящее в раздражение. Что она там делает? Он уже собрался сам пойти за ней в храм, как из него вышла жена. Но ни одна, а вместе с местным священником. Он шел медленной походкой, а вся его согбенная фигура изображала вселенскую скорбь. По крайней мере, такое впечатление сложилось у Михаила Ратманова.

Они подошли к машине, Софья отворила дверцу.

— Отец Варлам поедет с нами, — сообщила она.

Ратманов едва не подскочил от неожиданности.

— Куда он поедет с нами? — ничего не понимая, спросил он.

— Поживет у нас в доме. У него большое несчастье, три дня назад от вируса умерла жена.

Все пассажиры машины изумленно уставились на Софью.

— Но он же заразный! — вдруг завизжал Виталий. — Надо бежать из машины.

— Софья, ты думаешь, что делаешь? Мы же все перезаразимся, — поддержал отец сына.

— Не волнуйтесь, бежать, Виталий, никуда не надо. Я только что сделала отцу Варламу тест. У него нет вируса. Садитесь, батюшка, на заднее сиденье.