В доме

– Почему загадочным? – спросила Матильда, в которой проснулось любопытство.

– Это место – как говорят, зона повторяющихся аномалий. И я не буду рассказывать, почему оно раньше называлось плато Дьявола.

– А поконкретнее?

– Поконкретнее: 5 марта 1994 года около двадцати трех часов здесь наблюдали появление треугольного НЛО. Объект летел медленно, в полной тишине, после чего спустя две минуты исчез как по волшебству.

– А ты откуда знаешь?

– Там все про это есть, – указал он на книги.

– Ерунда, – повторил Мехди.

– Есть свидетели, которые видели это НЛО.

– В таких случаях всегда есть люди, которым кажется, что они что-то видели, – заметила Мари.

– Уточняю. После этого приехали журналисты, которые видели уже три летающих светящихся объекта. Они засняли их на фото и видео. Жандармы провели расследование на месте и сообщили о необъяснимых явлениях. И все это в течение двух месяцев!

– К чему ты клонишь? – спросила Камилла.

– К тем пришельцам, о которых говорил мой дедушка.

– Это он так хочет нас напугать и заставить выпить, – предположил Максим.

– Загадочные явления никуда не делись, – продолжал Квентин.

– Какие, например?

– Например, владелец одного ресторана однажды утром обнаружил, что вся его терраса улетела.

– Это может случиться и с нами, – проговорил Максим, вглядываясь в окно.

– Но разница в том, что в случае с рестораном снаружи был полный штиль. Ни ветерка! Однако перекрученные зонтики, столики и стулья разбросало по всему участку…

– Да это гопники из Ниццы приехали и устроили дебош, – оборвала его Матильда, закуривая косяк.

– Ага, из-за этих же гопников внезапно глохнут машины, разряжаются аккумуляторы видеокамер, ломаются фотоаппараты и появляются круги на земле?

– Фотоаппараты ломаются, говоришь? – насторожилась Мари.

– Среди прочего.

– Мой тоже недавно сглючил.

Она взяла камеру и попыталась ее включить.

– Вот, до сих пор не работает, хотя я ее зарядила перед поездкой.

– В этом-то и проблема: объяснения нет. Ну, то есть рационального объяснения.

– А что говорят твои книги про все эти истории с НЛО? – вмешалась Камилла.

Чтобы не быть голословным, Квентин открыл одну из них.

– По сообщениям наблюдателей, светящийся треугольник появлялся несколько раз. Погоди…

Он стал лихорадочно листать, ища нужные сведения.

– НЛО снимали в течение четырех минут… 5 сентября 1996 года в пятнадцать минут первого ночи и 13 сентября в двадцать три десять.

– А марсиан тоже снимали? – усмехнулся Мехди.

Если бы это была их обычная вечеринка, какие они устраивали постоянно, слова Мехди всех бы насмешили. Но в этот раз все было иначе. Даже Максим, известный ценитель шуток, не подумал улыбнуться.

– Марсиан не снимали, – ответил Квентин. – Это Тим Бертон их снимал в фильме «Марс атакует!». Наблюдатели видели на Вансе другое.

– Что же они видели? – нетерпеливо спросил Жюльен.

Квентин искал ответ в главе «Неожиданные фотографии».

– В 1995 году здесь фотографировались несколько человек, в том числе Пьер Бик. Хотя они снимали на разные камеры, на снимках всегда появлялась белесая сфера. Это был вполне реальный объект. Посмотрите, здесь его хорошо видно.

Он передал книгу друзьям.

– Тут говорится и о других паранормальных явлениях: звуки работающего электромотора в небе, камни, падающие ниоткуда, внезапные возгорания. Бывает, что автомобилисты, проезжая через эту местность, находят на сиденьях машин булыжники. Туристы сообщали, что на некоторых снимках невозможно узнать лица.

– Все это полная чушь, – заметил Мехди.

– Какой же ты кайфолом! – фыркнула Камилла.

– Да в чем тут кайф-то?

– Когда я рассказывал вам о том, как пытался стащить конфеты, я не стал этого говорить, потому что вы бы не поняли, но той ночью на кухонном столе я нашел камень.

– Чувствую, что скоро мы тоже найдем в доме камень, – с видом эксперта предсказал Максим, уписывая очередную пригоршню чипсов.

– Дедушкины истории я вам даже не буду пересказывать, – заключил Квентин. – Вы мне все равно не поверите.

– Ты мне ничего такого не говорил, – с упреком сказала Леа.

– А у твоего дедушки было какое-то объяснение? – поинтересовался Жюльен.

– Он называл их «пришельцами». За четверть века он привык к их случайным визитам.

– Он вступал с ними в контакт?

– Один раз. Но я лучше не буду об этом говорить.

– Боишься нас напугать? – спросила Мари.

– Ага.

Он опустошил свой стакан с виски и колой.

– Да ладно! Выкладывай! – не отставал Жюльен.

Квентин был хорошим рассказчиком, он умел создавать напряжение, чередуя долгие паузы с лихими поворотами сюжета. Друзья в предвкушении ждали.

– Чего вы все на меня уставились?

– Давай, раз уж начал, то продолжай. Мы хотим знать, как дедушка вступил в контакт с твоими пришельцами, – ответила Мари, выделяя два последних слова.

– Выпей, и сможешь говорить, – посоветовал Максим.

– А чего ты конкретно боишься? – поинтересовалась Леа у Квентина.

– Он сам себя запугивает, – заметила Мари. – Прям «Политый поливальщик»[17].

Она протянула ему стакан, чтобы придать вес своему замечанию.

– Пойду на кухню за следующей бутылкой, – сообщила Камилла.