В дорогу, ВОР! (СИ)

— Врёшь! — завизжал разбойник. — Это я правду говорю!

— Барон, а на что вы позавчера занимали у моего отца триста золотых? — весело спросил виконт.

— Ложь! Всё ложь! Не было такого!

— Вы обвинили во лжи меня? — холодно переспросил молодой дворянин.

— Достаточно, — резко прервал перепалку, вошедший последним человек в простом плаще, таком же, как у охранявших кабинет воинов.

Похоже, он здесь главный, решил я. Вообще, интересная компания! Бароны, виконты, графы, не удивлюсь, если этот в сером плаще герцогом окажется.

— Выйдите все. Я хочу побеседовать с этим человеком наедине. — распорядился он.

Аристократы послушно потянулся к выходу. Но неугомонный барон задержался.

— Ваша светлость, я настаиваю на немедленной смерти для этого разбойника. Готов сделать это собственными руками прямо сейчас, — предложил он.

— Вон! — рявкнул герцог. Надо же, я угадал.

Глава 21

Выпроводив всех из комнаты, "серый плащ" понимающе посмотрел на догорающие документы, на секунду задумался, вытащил из-под полы ещё несколько бумажек и тоже кинул в огонь. "Могли и их здесь забыть", — пробормотал он. После чего взял стакан, присоединился ко мне.

— Ну, здравствуй, Тиро.

— Откуда вы меня знаете? — оторопел я.

— Я много чего знаю, — многозначительно ответил он. — Единственное, я не мог предположить, что лучший вор Тикрема окажется таким дураком!

— Почему это дураком? — обиделся я.

— Потому, что залез в дом, про который любой воришка Трона знает как о ловушке на тёмных магов. Если в него кто-то проникает, срабатывают амулеты оповещения у всех рыцарей королевской гвардии.

Мне стало стыдно.

— А может не все об этом знают? — с надеждой поинтересовался я.

— Самые дурные может и не знают, — "успокоил" меня герцог. — Но, вообще-то, должны знать и они. Я лично старался об этом позаботиться.

— Да кто же вы, в концов, такой? — вырвалось у меня.

— Ах да, прошу прощения, не представился. Маршал Империи, полный Кавалер Ордена Солнца, Тайный Меч Королевства — генерал Тайной стражи, Тагер диРек Оген, герцог Огенский, к вашим услугам, — представился он.

Имперский Волк! Я вскочил со стула и почтительно поклонился.

— Ваша Светлость!

Говорят, что после смерти Императора и распада страны этот властелин богатейшего герцогства Империи легко мог объявить свои владения независимым государством. И даже сам имел высокие шансы на королевскую корону, но отказался воевать против родного брата своего императора и один из первых принёс ему клятву. После восшествия на престол король попытался отодвинуть Огенского от дворца и от власти. Но это оказалось не просто. Выяснилось, что многое во внешней и внутренней политике завязано непосредственно на фигуре герцога. Его слово считалось нерушимым. Вольные города и даже главы некоторых государств отказывались вести дела с кем-то другим. Он попал в опалу, при этом продолжая определять политику королевства. И многих раздражал, гордо появляясь на приёмах в одежде имперских цветов и с многочисленными наградами.

Посмотрев на мою склонившуюся фигуру, герцог недовольно поморщился и сказал:

— Давай обойдёмся без этих дурацких церемоний! Или мне тоже начинать называть тебя виконтом?

— Не надо, — поспешно отказался я. — Согласен без церемоний, господин герцог.

— Кстати, может зря ты так упорно отказываетесь от законного титула? Понимаю, эта ужасная история, но твой отец до сих пор…

— Нет! Господин герцог, меня зовут Тиро. В вашей воле казнить, но не лезьте в мои дела. Лучше скажите, что со мной будет? Откуда вы вообще про меня так много знаете?

— Много знать это моя работа. Вчера мне сообщили, что в столицу прибыл и вступил в гильдию лучший вор Тикрема, который мне известен, как сын старого друга. Я хотел устроить нашу встречу, но не предполагал, что она произойдёт таким образом. Все местные воры, и не только они, отлично знают о ловушке. А способных преодолеть даже внешнюю защитную магию дома, немного. Так что, когда сработал амулет, нетрудно было догадаться, кто проник в дом. Девочка, наверно, не успела об этом предупредить. Что касается того, что с тобой будет…

Раздался тихий стук в дверь, в кабинет зашёл один из "серых" и что-то прошептал герцогу на ухо.

— Ничего не предпринимать, — приказал глава Тайной стражи.

Воин поклонился и вышел.

— Твоё будущее будет полностью зависеть только от тебя, — продолжил разговор герцог.

— Вербовать будете? — усмехнулся я. — Стукачом делать?

— Ну, зачем так грубо? Скорее, предложу службу великой стране. Служить — это долг любого дворянина.

— Какой великой стране? Какой дворянин? — не выдержал я. — Вы издеваетесь? Империи давно нет. На троне сидит жалкий король. И я не дворянин!

— Не забывайтесь, виконт! — резко оборвал меня имперец. — Король, каким бы он не был, — это символ. И хватит ныть! От дворянских привилегий наследник древнего рода вправе отказываться, но от обязанности служить сюзерену тебя никто не освобождал. Для нас все эти вольные баронства, графства, герцогства и эмираты были и остаются вассалами императорской короны. Служить Империи и жить для нас равнозначные понятия.