В двух шагах от рая (СИ)

Удивительно, вне формы, вне кабинета Кауцура Масатакэ растерял большую часть грозности и значимости. Передо мной сидел старик, блестящая лысина обрамлена седым пушком, жилет коричневого костюма-тройки едва сходится на кругленьком брюшке. И не скажешь, что внутри этого старого, далекого от совершенства тела, сидит гроза отдела и победитель кайтанской битвы, неумолимый инспектор дальних округов и герой бойни в Телотане, истовый служака, что возвел букву устава в ранг закона и... и уставший от жизни старик. Глаза генерала не горели привычным огнем... или это отблески наград ранее в них пылали...

- Про зомби Элизии вы что-нибудь знаете?

- Никак нет, господин генерал, - костюм — костюмом, но отвечать следовало по форме, Масатакэ это весьма любил и требовал от подчиненных.

- Ну, ну, майор, расслабьтесь, сегодня — выходной, я, если так можно выразиться, не при исполнении.

Ну да, ну да, и именно поэтому ты не свет, ни заря вызвал меня сюда. Да еще через адъютанта, да не объясняя причин, да в приказном порядке.

- Глядите, - на стол, полированный, уршианского дуба стол для брифингов легло фото. Обыкновенное, бумажное. Молодой человек, с виду — типичный землянин — рыжий, с веснушками улыбался в объектив, щурясь от солнца. – Антон Ю-пин - житель планеты Адонис, пропал без вести на пути от работы до дома. Как утверждают близкие, по времени путь занимал обычно около тридцати минут. Аварий не случалось, в больницы не поступал, в морги тоже. А вот это, - рядом легло второе фото, - один из этих, что сидят на Элизии и ждут исполнения желаний сфотографировал. К нам случайно попало.

Безусловно, на обеих карточках был один и тот же человек. Рыжие волосы, веснушки. Только элизианский Ю-пин не улыбался, да и не щурился. Лицо, лишенное каких бы то ни было эмоций, полуотвисшая челюсть, пустые глаза. Вид, не то, чтобы идиота, но весьма близко к этому.

- Наш элизианский ожидатель желаний сфотографировал зомби. Одного из тех, что шляются по улочкам тамошнего Города.

- Это один и тот же человек, - констатировал я, главным образом потому, что от меня ждали подобной наблюдательности.

- Проблема в том, майор, что между временем пропажи Ю-пина на Адонисе и его же фото на Элизии, прошло чуть менее двадцати часов.

- И что? - не совсем корректный вопрос начальству, но сам же настаивал на неформальности беседы, хотя, откуда взяться неформальности в армии.

- А то, что Адонис и Элизию разделяет расстояние в тридцать световых лет!

10.

СИТА

- Гадаю на будущее, на судьбу, на исполнение желаний.

Они сидели в холле, он же – столовая гостиницы. Публика - та же, даже Нетерпимые на месте, после хождения по Городу, на вечер ноги болели ужасно. С непривычки – в институте у нее была сидячая работа.

- Недорого, гарантия, в случае неправды – возврат денег!

Между столиками передвигался человечек в широком синем балахоне, который украшали, вырезанные из фольги звезды, прихваченные к ткани суровыми нитками. Надо сказать, вид его не внушал доверия.

То ли трудовой день повлиял на нее, то ли общая обстановка.

- Давайте погадаем, - обратилась Сита к спутникам.

Майор переглянулся с монахом, последний неодобрительно поджал губы.

- Писание и святой Фра Аквинский отрицательно относятся к …

Однако, Ситу уже услышал гадатель.

Он тут же подлетел к компании.

- На что желаете? На будущее – далекое, близкое, на успех предприятия, на исполнение желаний?

Видимо, приняв решение, Тадао откинулся на стуле.

- Давай, по полной.

Возможно, он хотел позлить монаха, или… порадовать ее.

- Могу на всю компанию, оптом дешевле.

- А еще святой Фра Аквинский в своем бессмертном труде «Об истинной природе вещей», говорит…

- Если дешевле, то на всю.

Гадатель уселся за ближайший столик, в руках появилась колода. Необычные карты – вдвое больше игральных, к тому же, вместо привычных мастей – картинки. «Может, Таро?» - что-то она читала о подобном.

- Итак, мы имеем – солдат, - проворные пальцы выудили из колоды картинку с мужчиной в военной форме.

«Как он догадался?»

- Священник и девушка, - соответствующие карточки легли на стол. – На компанию, пойдем, так сказать, классическим путем, - вокруг их карт начали ложиться остальные, сначала крестообразно, затем по кругу, рубашками кверху. Когда вся колода оказалась разложена, гадатель удовлетворенно потер руки. – Итак, в ближайшему будущем, вас ждет… - одна из карт была перевернута.

Ситу увлекло происходящее и не ее одну, даже Кельвин слегка наклонился, вглядываясь в картинку.

- Ну, что там? – майор так и сидел, откинувшись и последним увидел то, что уже знали она с монахом.

На карте был изображен скелет с косой. Во все века – условное (или, не такое условное) изображение смерти.

- Так что нас ждет? – кажется, происходящее забавляло Тадао, ну да – смерть – привычный спутник солдата.

- Ничего, - гадатель стремительно перемешал карты и сгреб их со стола. – Не получилось. Бывает, иногда.

Колода была спрятана, он поднялся, явно намереваясь уйти.

- Приятель, а деньги?

- Не надо денег, то есть, не получилось, я же говорю.