В эльфийской резервации (СИ)

- Вот, я ей то же самое говорю! – с жаром откликнулся Игорь. – Не, ну как можно в моем возрасте сразу угадать с профессией? Сегодня я от обществознания тащусь, завтра в музыку ударюсь. А бесплатная «вышка» только один раз дается. На какие шиши я потом второе высшее получать буду?

- У тебя хоть время есть, чтобы такой ерундой страдать, - вздохнула Аня. – А вот нам, человеческим девушкам, приходится выбирать раз и навсегда. Пока образование получишь, пока пару лет будешь проверять, угадала или не угадала с профессией, уже рожать пора. А родишь, так после второе высшее в десять раз труднее получать.

- Зато вам о финансах думать не нужно, - возразил Игорь. – Вышла замуж, родила ребенка и молодец. Сиди в декрете, получай денежки от государства.

- Серьезно? – вспыхнула Аня. – Ты хоть представляешь себе, сколько дети стоят?

- Представляю, отчего бы не представить, - пожал плечами Игорь. – Вроде, прожиточный минимум на каждого малыша дается, нет?

- Дурак! – Аня даже раскраснелась: так рассердилась. – Одни только коляски-кроватки-сумки для роддома в сотню тысяч обойдутся.

- А с рук взять не судьба? – Игорь насмешливо поднял брови.

- Что именно? Молокоотсос и пустышки от соседей? Многоразовые памперсы б/у? Послеродовые прокладки и вкладыши для бюстгальтера с соседней помойки?– возмущению Ани не было предела. – Да и покажи мне такого мужика, который всерьез готов работать и за себя, и за жену, и за ребенка. Сейчас же все за равноправие: жена обязана работать даже в декрете, ведь это несправедливо, что бедный несчастненький мужичок всех на своем горбу тащит, а она там дома отдыхает.

Голос Ани на последних словах «сплющился», как у Кикиморы с детских утренников.

- Да брось, - отмахнулся Игорь. – Это просто какие-то недоросли. Нормальный мужик знает, что такое семья, и кто в ней должен зарабатывать.

- Нормальных мужиков у нас нет, - отрезала Аня. – Поубивали всех в Великую Отечественную. Остались только калеки. Моральные.

- А я? – Игорь повернул к ней голову и вопросительно вздернул брови.

Аня вздохнула.

- Ты просто еще маленький, - сказала она. – Вот переедешь куда-нибудь – хоть бы в тот же Ёбург – посмотришь, как свободные мужики живут, и тоже не захочешь обзаводиться семьей. У них и квартиры стильные, и развлечения на широкую ногу, и вообще… Семья обременяет. Семья – это крест на всю жизнь.

- Знаешь, в чем себя уверяешь постоянно, то и случается, - заметил Игорь. – Мне вот кажется, семья – это весело. В походы можно с детьми ходить, заграницу ездить.

- Да не хватит тебе денег ни на какую заграницу, как ты не понимаешь? – простонала Аня. – Тебе банально не хватит времени, чтобы на трех работах за всех троих горбатиться.

- Значит, надо брать не количеством, а качеством, - не сдавался Игорь. – Продвигаться по карьерной лестнице, получать надбавки. Или вообще переходить в другую фирму, где лучше платят.

- Идеалист, - Аня покачала головой. – Хотя, какая мне-то разница? Живи, как знаешь. Пробуй сам, разочаровывайся сам. Чужим умом все равно не проживешь.

- Говоришь так, будто твоя жизнь уже кончена, - хмыкнул Игорь.

- А разве не так? – горько спросила его Аня. – Ты посмотри: мне тридцать лет. На меня всем начхать. Уехала – никто даже не вспомнил. Диплом получила ради галочки, факультет выбрала по принципу, где проще пройти на бюджет, на работу устроилась ради денег, а не по призванию. И самое страшное: я уже ничего не могу изменить. Получить второе высшее? А где взять деньги? Кредит? И сколько я его отдавать буду? Лет до сорока? Надо же еще жить на что-то, а ведь придется карьеру с нуля строить. В сорок лет женщина – уже не женщина. Она уже не молода, не так привлекательна, детей иметь не может, никому не нужна. Тебе-то легко говорить: ты в сорок лет еще ого-го каким парнем будешь, загляденье просто! А я?

- Ну, попробуй какое-нибудь хобби раскрутить, - предложил Игорь. – Сейчас вон сколько всяких подкастов, видеотрансляций, сайтов ручной работы и так далее.

- Крестиком вышивать предлагаешь? – насмешливо глянула на него Аня. – Или носочки шерстяные вязать? Вот видишь: все к тому и сводится. Женщина сидит в декрете с детьми, потому что родня сказала: «Часики тикают», и потому что сама боится с этим затянуть, и судорожно пытается заработать хоть что-нибудь. А ты знаешь, сколько нас таких? Тысячи и миллионы. И не нужны давно никому все эти носочки-крестики. Каждая дура сегодня пытается заработать на изготовлении тортов и пошиве нижнего белья, да шкурка выделки не стоит.

- Ты просто пессимистка, - покачал головой Игорь.

- Я? Я реалистка, - возмущенно возразила Аня. – А реальность состоит в том, что я профукала лучшие десять лет в жизни ни на что!

Голос девушки сорвался, и последние слова повисли в звенящей тишине сверкающего чистотой дома.