В эпицентре бури

их, и вы не останетесь равнодушными.

За твоё здоровье герой Сан-Франциского марафона, пересекшего финишную

ленточку, не видя её. (Он был слепой).

За ваше здоровье, сударыня, - муж бросил вас с целым выводком детей, которых

надо растить, а вы каждое воскресенье говорите мне, что Бог никогда не был к вам

ближе, чем сейчас.

За твоё здоровье, папаша, воспитывающий двух дочек, и научившийся заплетать им

косички.

За вас, дедушка с бабушкой, ушедших на пенсию, чтобы воспитывать внуков, т.к. их

родители не могут этого делать.

За ваше здоровье, родители, взявшие на воспитание ребёнка, и заботившиеся о

нём достаточно долго, чтобы он завладел их сердцами - а потом вернувшие его

настоящим родителям.

За тебя, девочка, тебе все советовали сделать аборт, но ты предпочла оставить

ребёнка.

За ваше здоровье, доктор, лечащий более половины своих больных бесплатно.

За вас, миссионеры, работающие над возвращением к жизни пристрастившихся к

наркотикам.

За вас, кто ведёт группы по изучению Библии.

За всех вас, безрассудно любящих Бога и жизнь, стоящих на передней линии, потому что заплатили за это высокую цену.

Ну и что с того, если вы забудете о том, как выглядеть на публике и будите

застигнуты в момент, когда с вас спали штаны? По крайней мере, вы играли с

профессионалами.

А многие из нас не играют даже в своей команде.

28. ЛИМОНАД И МИЛОСТЬ

«ЛИМОНАД - 5 центов»

Буква «и» больше, чем буква «л». «М» задрана вверх, следующие за ней стоят много

ниже, а две последние вообще закругляются вниз, потому что художнику не хватило

места на плакате.

Но, думаю, Норману Роквеллу рисунок понравился бы.

88

Две маленькие девочки сидят на маленьких стульчиках за маленьким столиком на

тротуаре. Та, которой шесть лет, - кассирша; она отвечает за пластиковую чашку с

мелочью для сдачи. Та, которой четыре года, - официантка; она управляется со льдом, наливает лимонад, расставляет и переставляет на столе бумажные стаканчики.

За ними на траве сидит папа, прислонившись спиной к дубу и улыбается, поскольку

присутствует при инаугурации дочерей в сферу бизнеса. А он устойчив: поток

покупателей этого субботнего полдня почти опустошил кувшин с лимонадом. На дне

пластиковой кассы - тридцать пять центов выручки. Обслуживание - на высоте, за

исключением двух-трёх расплёскиваний. Никаких жалоб. Куча комплиментов.

По правде сказать, часть успеха была заранее обусловлена стратегией маркетинга.

Дело в том, что на нашей улице не такое уж большое движение, поэтому пришлось

сделать небольшую рекламу. Как только дочери нарисовали плакат, я позвонил

нескольким соседям и пригласил их на «грандиозное открытие лимонадной стойки». Так

что, сами понимаете, до сих пор все наши клиенты были людьми пристрастными.

И вот гордый я сижу, прислонившись спиной к дубу, закрыв глаза и наслаждаясь

репортажем бейсбольного матча, передаваемого по радио, как вдруг слышу

незнакомый голос:

«Я бы выпил стаканчик лимонада, если вы не против.»

Я открыл глаза. То был покупатель. Настоящий покупатель. Беззаботный проезжий, увидевший рекламу и остановившийся, чтобы заказать питьё.

«Ух ты,» - сказал я сам себе. Наш сервис должен пройти испытание.

Андреа, ей четыре года, схватила уже использованный стаканчик.

«Достань чистый.» - подсказал я.

«Ой!» - хихикнула она, доставая чистый стаканчик.

Потом, открыв ведёрко со льдом и заглянув в него, она сообщила мне: «Папа, у нас

кончился лёд.»

Клиент услышал её: «Не волнуйтесь, я возьму тёплый.»

Андреа взяла кувшин и стала наливать лимонад. Сироп медленно потёк из кувшина.

А затем: «Ой, папа, а здесь совсем мало.» И тут снова заговорил наш клиент: «Всё в

порядке. Мне не надо больше.»

«Надеюсь, вы любите сладкий лимонад.» - сказал я очень тихо.

Андреа вручила стаканчик мужчине, а он вручил ей доллар. Официантка отдала его

кассирше, а та, повернувшись ко мне, недоумевала: «Папа, что мне делать?» (С такими

«крупными» купюрами мы не работали.)

В поисках сдачи я засунул руки в карманы - они были пусты.

«Знаете... у нас нет...» - начал я.

«Нет проблем. – сказал он и улыбнулся. – Сдачу оставьте себе.»

Я был сконфужен, а наш покупатель поблагодарил девочек, сказав им, что они

делают большое дело, забрался в машину и уехал.

«Вот так дела, - подумал я. – Мы ему дали неполный стакан с тёплым лимонадным

сиропом, а он одарил нас комплиментами и платой в двадцать раз большей.»

Я намеривался научить девочек свободному предпринимательству, а им преподали

урок милости. И мне тоже.

Что же касается теологических рассуждений, разводимых нами, проповедниками, по поводу Божьей милости, то этим добрым прохожим она была реализована

нагляднее, чем любой самой блестящей проповедью.

89

Может быть рассказом об этом незнакомце, принёсшим милость в наш дом, неплохо бы закончить эту книгу. По сути это есть история каждого из нас.

Все видели, как быстро тает лёд в стакане в лучах июльского солнца. И все мы