В эпицентре бури (ЛП)

— Спасибо, — тихо сказала я, схватив свою сумку и заперев дверь ванной.

Душ был крошечным, а горячая вода еле теплой, но я была благодарна за приватность. Это дало мне больше времени, чтобы привести всё в своей голове в порядок.

Мои восьмилетние отношения только что закончились. Я даже не знала, кем я была, кроме девушки Джастина. Я же не могла так быстро влюбиться в Дэша. Я застонала, проводя рукой по своим волосам. Вспоминая, у меня были чувства к нему задолго до того, как я хотела бы признать это, но теперь, когда я была свободна, это было совершенно ясно. Я не могла отрицать жар или саму правильность наших отношений с Дэшем. Между нами просто появились чувства.

Я закрыла глаза и наклонила голову под бегущую воду. Ничего из этого не имело значения. Только наша дружба. Так же, как была важна группа по охоте за штормами, частью которой были мы оба. Но больше всего, я не могла думать о других отношениях прямо сейчас. Мне нужно было разобраться со своим сердцем, прежде чем снова отдать его, независимо от того, насколько легко было бы отдать его Дэшу. И, кроме прояснения моих собственных чувств, было ясно, что интерес Дэша начался и закончился ночью, когда мы поцеловались. Я сосредоточилась на этом факте, чтобы держать голову прямо.

Я выключила воду и вытерлась сухим полотенцем, которое было похоже на наждачную бумагу, и скользнула в приятно сухую и удобную одежду. Я не подумала захватить фен, поэтому собрала свои мокрые волосы в хвост.

Комната была пуста, за исключением Дэша, который лежал на спине, растянувшись на кровати, ближайшей к двери. Он переоделся в сухую одежду, и белая футболка, которую он носил, слегка поднялась, обнажая полоску его кожи и проступающие кубики.

В моем горле встал комок, а сердце ускорило темп.

— Ребята пошли купить еду после загрузки видео. Ты хочешь просмотреть ролики, пока я приму душ? — спросил он, садясь и открывая ноутбук на столе.

— Конечно, — я сглотнула, когда изображения того, как вода покрывает его обнажённое тело, невольно возникло в моей голове. Что, чёрт возьми, со мной случилось?

Я глубоко вздохнула и тяжело села на стул за столом. Дэш наклонился надо мной и щелкнул несколько значков на экране. Он пах, как дождь, и его кожа была теплой, когда его рука коснулась моего затылка. Искры прокатились по моему телу, и я закусила губу.

— Вот они. У нас уже сотни просмотров.

— Это потрясающе, — сказала я, искренне радуясь за него. Я знала, что чем больше будет просмотров, тем больше средств он получит.

— Да, мы всё отлично сделали, а? — он выпрямился и пошёл к ванной.

— На самом деле ты сделал, — сказала я, когда он закрыл дверь в ванную. Может быть, мне будет лучше, если я поговорю с ним. Конечно, если рассказать ему всё, это сделает ситуацию намного менее драматичной. Я покачала головой, сопротивляясь желанию ударить себя.

Джон и Пол вернулись через полчаса с гамбургерами и картофелем из местного семейного магазина вниз по дороге. Коричневые бумажные пакеты были наполовину пропитаны жиром, но я никогда не ела лучшего гамбургера. Мы обсуждали восходящие потоки и дождевые торнадо между укусами и пересказывали F-2, который мы видели.

Кадры, которые поймал Дэш, были невероятными, как было большинство его видео, а кадры с близкого расстояния предлагали реальную перспективу в отношении тенденций торнадо, которые были менее неустойчивыми, чем можно было бы подумать. Как выразился Дэш, «там есть тенденции ко всему, даже хаосу».

Мои нервы по-прежнему были расшатаны, когда наступила ночь. Постоянная борьба бушевала внутри меня. В попытке подавить неуправляемые ощущения, которые вспыхивали каждый раз, когда Дэш разговаривал со мной или даже слегка касался моей руки, я использовала множество причин, по которым мы не могли зайти слишком далеко. Лучшие друзья. Коллеги. Я была, без понятия, как избежать разрушающих отношений.

— Блейк, — прошептал Дэш.

Я подняла голову, когда сжала переносицу, сидя за столом. В комнате было темно, только серебряный свет луны льющимся из окна, а неоновое зелёное свечение от будильника подсвечивало его. Джон и Пол рухнули на кровать, которая была ближе всего к ванной, где-то во время моего холодного ментального душа.

Дэш коснулся моего плеча и развернул к кровати.

— Ты ляжешь на кровать, — он говорил вполголоса. — Я могу спать на этом стуле, — он посмотрел на тот, на котором сидела я, и который был ни чем не лучше, чем стальное складное кресло.

— Ты серьёзно? — спросила я.

Он вздохнул.

— Извини, мы не смогли достать тебе отдельную комнату. Ты знаешь, сколько платят за видео.

— Все в порядке. Я понимаю. Ты займёшь кровать.

— Нет, я хочу, чтобы тебе было удобно.

Пол застонал с другого конца комнаты.

— Тьфу. Повзрослейте. Вы оба спите в ней и заткнись.

Дэш закатил глаза.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. Дэш пожал плечами и скользнул под одеяло. Я встала, он заколебался на своей стороне кровати.