В этих руках

— Вот здорово, — сказала Маша. — Поплыли быстрее назад, а то Ваккер жалко. Давайте освободим ее.

Все согласились с ней и отправились назад. Решили пойти к великану и попросить, чтобы он превратил статуи обратно в людей, а потом уж и яйцо уничтожить можно будет, и забрать эльфу.

— Я пойду один, — объявил Улав.

— Это почему же? — спросил Максим. — Я, может, тоже хочу героем стать.

— Ну пошли, коли хочешь, — улыбнулся молодой человек.

— Ох, уж эти мужчины, — произнесла Елена. — Все бы им геройствовать.

— Ты имеешь что-то против этого? — пожурил ее Улав.

— Иногда. Ладно, идите. Быстрее закончим это дело, быстрее вернемся назад, — сделала девушка логичный вывод.

— И поможем Хельге и остальным, — добавила Хильд.

Мужчины согласно кивнули и пошли вперед. Великан уже вернулся в свое жилище. Он сидел за столом и ужинал. Улав и Максим вошли.

— Фу, человечий дух! — заревел великан.

— Добрый вечер и приятного аппетита! — сказал Максим. — У нас тут к тебе одно дело есть.

— Какое такое дело?

— Тут у тебя статуи перед домом стоят. Так ты их назад в людей преврати, пожалуйста.

— Еще чего, сейчас и вас туда добавлю, — ответил великан.

— Я бы на твоем месте прежде хорошенько об этом подумал, — предупредил Улав, вынимая яйцо из кармана и сжимая его в руке. Великан согнулся от боли:

— Хорошо, хорошо. Я подумал, согласен.

— То-то же.

Во дворе послышался шум, голоса, смех. Максим выглянул за дверь.

— Все в порядке, — сообщил он, заходя назад. — Пора.

Улав сжал кулак до конца. Яйцо разбилось, и великан рухнул замертво на пол и рассыпался в прах. Молодые люди пошли искать эльфов. Когда нашли, то задержались в дверях, наблюдая за тем, как трогательно Таппер обнимал Ваккер за плечи и шептал ей что-то на ухо. А она прижалась к его плечу, положив голову ему на грудь. Мужчины слегка кашлянули, чтобы не быть совсем невежливыми.

— Извините, что нарушаем ваше уединение, но нам надо идти.

— Да, но я не могу, — ответила Ваккер, показывая на цепочку.

Максим и Улав подошли ближе и посмотрели на сооружение.

— Ерунда, — сказали они и легко разорвали цепочку.

— Ура! Я свободна! Спасибо, — поблагодарила их эльфа.

— Ну что, пошли?

— Пошли, — и они все вместе направились назад к тому месту, где ожидали их спутники.

— А как ты познакомилась с Хельге? — спросила Елена Хильд.

Они ждали своих мужчин, поэтому было время поговорить.

— Хельге — знатный воин. Во многих битвах принимал участие. В одной из них он был ранен. Я, как и многие другие валькирии, была на поле боя, собирала убитых и переплавляла их в Валгаллу, или в Фольгванг, или в оба места. Я нашла его, тяжелораненого, и решила помочь ему, выходить. Так мы и познакомились. А потом полюбили друг друга. Все очень просто, — сказала валькирия.

— Почти как у нас с Максимом, — заметила Суль.

— Ты тоже нашла его на боле боя? Твой муж тоже знатный воин? — поинтересовалась Хильд.

— Нет, он не знатный воин и никогда им не был. И нашла я его не на поле боя. Но он спас мне жизнь и был ранен. Я выходила его. Мы тоже полюбили друг друга. Потом поженились.

— Как красиво! — воскликнула валькирия.

— А ты можешь выйти замуж за Хельге? — задала вопрос Елена.

— Я — валькирия. Я не могу за него замуж выйти, пока он живой. Или пока я — валькирия. Один может погрузить меня в сон, и я уже не буду больше валькирией, буду просто женщиной. Но я принадлежу Фрее, она наша предводительница. Фрея этого не сделает.

— Но почему? Она же богиня любви! — удивилась Суль.

— Тогда ей будет доставаться меньше воинов. Все просто.

— Хильд, а далеко до того места, где бой идет? — поинтересовалась Елена.

— Ну если ехать, то не очень.

— Тогда поехали сразу на поле. Если Хельге еще не приступил к бою или приступил, но еще не убит, мы расскажем ему обо всем, он останется жив. А если погиб, то ты заберешь его в Валгаллу. Мы же все равно должны вернуться к Фрее. Я знаю, что надо сделать, чтобы она остановила побоище и отпустила вас к Одину, а не оставила Хельге себе. Ты согласна? — спросила девушка.

— Да, конечно. Только я не уверена, что ты сможешь убедить ее. Она не пойдет против Одина.

— А ей и не надо идти против него. Все получится, вот увидишь. Смотрите, а вот и наши мужчины. И Ваккер, и Таппер.

После того как все было рассказано, обсуждено и решено, путь был продолжен. Долго ли ехали, то не ведомо, но только стали слышны крики, звон оружия, стоны.

— Оставайтесь здесь, — сказала Хильд. — Дальше вам нельзя. Я все узнаю, а потом вернусь к вам. — И она поскакала дальше.

— Лена, а как ты собираешься уговорить Фрею? — спросила Суль.

— Узнаешь. Всему свое время, — ответила девушка. — Не обижайся, пожалуйста.

— Да ладно, я не обижаюсь. Потом все равно узнаю, — улыбнулась Суль.

Елена погладила ее по руке. Они хорошо понимали друг друга.

— Ты опять что-то придумала? Как тогда с кольцом? — обратился Улав к жене.

— Нет, Улав. Я тогда ничего не придумывала. Просто действовала по ситуации. И сейчас тоже. Хочу, чтобы это все закончилось и люди нашли покой.

Улав провел по ее волосам рукой и сказал:

— Jeg elsker deg. Veldig[12].

— Jeg ogsa, jeg,[13]— сказала девушка.