В этих руках

— Это как же так можно называть своего ребенка? Как же можно так называть свою жену? Как же так можно называть свою маму? — возмутился он. — Вот меня родители только ласковыми словами называют. Папа маму всегда хвалит. Они и ругаться-то не умеют. У них так смешно это получается. И я маму называю только «мама» или «мамочка». Иногда «мамулечка». Нет, я вас лучше называть буду Люкели.

— Что? Это почему же так? — спросила троллиха.

— Да потому, что как лодку назовешь, так она и поплывет. Это из мультика про капитана Врунгеля. Не смотрели? Так вот. Я буду называть вас Люкели — счастливая. Вот вы и будете счастливой.

— Правда, что ли? — недоверчиво пробурчала она.

— Правда, правда, — торопливо проговорил Саша.

— Да ну! И твое имя что-то значит?

— Ага. Мужественный защитник. Вот я и буду вас защищать, заботиться о вас, оберегать и помогать. Давайте ужин готовить. Что у вас из продуктов есть?

— Ну ладно, защитничек. Я согласна, раз уж у тебя такое имя. Мое мне тоже нравится. Меня так еще никто не называл. А из продуктов, думаю, у меня найдется пара лягушек да штуки три змей. Вот и все. Сам понимаешь, гостей не ждала, так что чем богаты, как говорится.

— Ой, что вы! Это же вредная еда. Мама говорит, что надо есть только здоровую и полезную пищу. Поэтому она приучает нас с папой к этому. Эх, придется еду вам добыть. Я хоть и против охоты, но в данном случае придется поступиться своими принципами. У вас есть лук, ружье, рогатка? Ну, в общем, оружие какое-нибудь?

— Чего? Топор есть. И все, больше ничего.

— Ладно, топор пригодится. А еще какой-нибудь хозяйственный материал? — не сдавался мальчик.

— Наверное, найдется. Да ты сам в сарае посмотри. Может, чего и найдешь, — посоветовала ему Люкели. — Только вот что-то сомнение меня берет, что у тебя выйдет что-либо из этой затеи.

— А вы не сомневайтесь. Я прочитал одну книжку о том, как выжить в лесу или в других подобных случаях, если ты заблудился или оказался один. Вот сейчас и пришло время применить все эти знания. Ну я пошел в сарай, — сказал мальчик и скрылся в указанном направлении. Троллиха осталась одна в доме. Она лишь развела руками и покачала головой.

Вскоре Саша вернулся с готовым луком и стрелами. Еще он смастерил рогатку. В сарае он нашел рыболовные сети. Немного воображения и смекалки, и он сделал и силки для ловли птиц. Ему очень пригодился перочинный ножик, подаренный Улавом. Его он практически постоянно носил с собой. Итак, вооруженный самостоятельно для какой-никакой охоты, мальчик отправился в лес, попрощавшись с хозяйкой.

В лесу он поставил силки. Когда ему встретилась речка, то он опустил в нее сеть. Потом пошел дальше в поисках дичи. И как ни жалко ему было животных, а подстрелил он двух зайцев. Не смог сдержать слез и поплакал над ними немного. Хоть и настоящий мужчина, но все же маленький еще, совсем ребенок. А настоящим мужчинам тоже не чужды эмоции и чувства. На то они и настоящие мужчины. Пока он ходил по лесу, то увидел, что есть тут и грибы, и ягоды. И коренья с травками тоже. Можно будет и собирательством позаниматься вместо охоты. Неожиданно он увидел домик с красивым садом. И так приятно пахло цветами, что решил Саша посмотреть, кто в доме живет. Подходит и видит, что в саду работает девочка. Да так ловко, что и глаз не оторвать.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался мальчик.

— Здравствуйте, — так же вежливо ответила девочка. — Вы за рассадой или за цветами пришли? — поинтересовалась она.

— Вообще-то я просто мимо шел и увидел ваш красивый сад, запах у вас ароматный. Вот решил подойти и посмотреть, кто тут живет.

— Понятно. И как? Нравится?

— Да, очень. Меня Саша зовут. А вас?

— Меня Фрайнен зовут.

— Фрайнен? Веснушка? Как здорово! Вам так идет это имя! И цветочки у вас в волосах тоже очень красивые!

— Что? Вы видите мои цветочки? Но это невозможно! Эльфа сделала их невидимыми! — с испугом и удивлением воскликнула девочка.

— Почему невозможно? Я же вижу их. А какая эльфа? Ее не Ваккер случайно зовут? — поинтересовался мальчик.

— Да, так. А вы ее тоже знаете?

— Знаю.

— А откуда?

— Ну, это долгая история. А мне еще надо силки проверить и сеть. Пойду я, пожалуй. До свидания! — попрощался он.

— Нет, погодите, я с вами пойду. Вы мне по дороге все и расскажете. Я уже почти закончила дела. Да и прогуляюсь немного, отдохну. Вы не против?

— Нет, не против. Тогда, может, на ты перейдем? Хотя я понимаю, что еще рано, но так удобнее будет.

— Хорошо, я согласна. Идем?

— Идем.

Фрайнен открыла калитку и вышла к Саше. Она взяла его за руку, и они пошли в лес, весело болтая. Все дело в том, что цветы в волосах девочки мог увидеть только человек, который должен стать ее женихом, а в дальнейшем мужем[18]. Но Саша не знал об этом, разумеется. А Фрайнен не хотела говорить об этом раньше времени. Потому и пошла так смело с незнакомым мальчиком в лес. Потому и взяла его за руку. Потому что сейчас было время для начала дружбы.

— А ты в деревне живешь? Что-то я раньше тебя не видела, — поинтересовалась девочка.

— Нет, у троллихи, — ответил Саша.