В этот раз хочу злодея (СИ)

— Зная будущее? — уточнила я и уверенно кивнула: — Разумеется. Однако, как я уже сказала, мне нужна ваша помощь. Без поддержки в этом мире я — никто. Моя жизнь мне не принадлежит. На правах призыва, церковники непременно заберут меня. Еще и принц Эштон… — поморщилась я как от зубной боли.

— А с ним что? — насторожился Слайвер и холодно прищурился. Было очевидно, что принца герцог не жалует. Очень его понимаю.

— Ну, по сюжету, он в меня влюбится с первого взгляда, а после сделает кронпринцессой, — развела я руками.

— А ты, значит, становиться кронпринцессой не хочешь? — снисходительно хмыкнул Слайвер. — Ко всему прочему, принц Эштон признан красивейшим мужчиной королевства. Многие женщины бы жизнь бы отдали просто за возможность обратить на себя его взгляд. А ты от этого так просто отказываешься, даже не встретившись с ним вживую ни разу?

Чуть было не ляпнула, что была королевой подле Эштона и мне там не понравилось. Но вовремя смолчала.

— Корона сильно зависит от церкви и вынуждена во всем сотрудничать. Связавшись с кронпринцем, который предан церкви даже сильнее короля из-за своей должности главы рыцарского ордена паладинов, я буквально стану собственностью церкви. Ко всему прочему, у меня иные вкусы на мужчин, нежели у настоящей героини романа, и слащавые красавчики меня не устраивают. Хочу сурового, загорелого и большого, — лукаво улыбнулась я герцогу. Тот вздрогнул под моим взглядом и прокашлялся, а после резко перевел тему:

— Раз так… то, что ты предлагаешь? Свадьба со мной — необходима? Я не могу тебе просто покровительствовать?

— Свадьба — самое важное в нашем договоре! — категорично заявила я. Возможно, была излишне резка, учитывая, как удивленно распахнулись глаза герцога. Я смущенно прочистила горло и стала пояснять:

— Став герцогиней — я уже не буду считаться Святой, учитывая натянутые отношения между герцогством и церковью. Для многих выбор Святой на роль своего мужа печально известного герцога станет кощунственным, и после такого притащить меня в церковь будет затруднительно. Но даже если захотят — ни архиепископ, ни король не смогут просто аннулировать наш брак или устроить мою принудительную помолвку с кем-то другим, вроде того же принца. Ну, и что еще немало важно — если мы создадим образ влюбленной пары, это убережет меня от Его Высочества. У меня будет уважительная причина отказать ему в ухаживаниях, ссылаясь на мою любовь к супругу. Да и вас это защитить от ложных слухов о том, что вы принуждаете меня к сотрудничеству силой.

— А что от этого сотрудничества получаю я? — задумчиво потер он подбородок.

— Главное сокровище этого мира, — без лишней скромности заявила я, приняв соблазнительную позу на подстилке. — Меня, — улыбнулась я сквозь боль от иголок, которые в таком положении впились в мой филей. Но что не сделаешь, чтобы соблазнить такого мужчину? Я согласна вытерпеть даже зуд в за… филее.

Глава 3

— Рады приветствовать вас, Ваша Светлость, в целости и здравии, — с поклоном выстроились перед главным входом прислуга и домочадцы. Герцог кивнул в знак приветствия, после чего дворецкий поднял голову и с сомнением перевел взгляд с герцога на меня: — А это… ваша гостья? — с большой растерянностью во взгляде спросил канонично пожилой мужчина во фраке, наблюдая, как я беззастенчиво висну на руке герцога с самым довольным и счастливым выражением на лице, точно всю жизнь мечтала оказаться именно там. Дворецкий сглотнул и вновь перевел взгляд на вторую руку герцога, на этот раз его буквально прошиб пот, отчего мужчина элегантным движением промокнул висок белоснежным платочком. — … И юный гость? — задал он уточняющий вопрос дрогнувшим голосом, разглядывая уменьшенную версию Слайвера. То есть, мальчика с черными волосами, яркими синими глазами и непередаваемо серьезным взглядом, который с удобствами сидел на локте герцога, прижимаясь к его шее.

Если посмотреть со стороны, схожесть между герцогом и дракошей просто поразительная. Тем более, что за прошедшую неделю, которая потребовалась, чтобы добраться до герцогства, малыш заметно подрос и теперь не походил на годовалого младенца, а соответствовал двух-трехлетнему ребенку. Любой при одном взгляде на них решил бы что ребенок с герцогом — родственники.

Стоящие за нашими спинами демонята с увлечением перешептывались, явно получая удовольствие от представления. На нашем фоне про них словно все забыли, что детей нисколько не волновало, так как они забавлялись за наш с герцогом счет.

— Видел, видел? Я же говорила, что они будут в шоке. Смотри, как рты пооткрывались, точно по команде! — перешептывалась Мирис с Маркусом.

— Это и так было очевидно. Уехал один, а приехал с женщиной и ребенком, как две капли на него похожим. Любой бы удивился, — согласился Маркус. — Тем более, зная герцога. От него подобного точно не ожидали. Это же знаменитый Зверь Востока. Его в добровольных связях с женщинами сложно заподозрить. А Кира висит на нем с этой блаженной улыбкой без капли страха.