В гареме Сына Неба. Жены и наложницы Поднебесной

^{Восстание ихэтуаней в 1899 г. (буквально — «отрядов гармонии и справедливости») против иностранного вмешательства в экономику Китая}

В это время Китай сотрясало восстание ихэтуаней. Началось оно как протест населения против продажной политики правящей верхушки и жестокой эксплуатации, но в конце концов умелой рукой правительства было направлено против иностранцев. По всей стране начались погромы и убийства миссионеров и предпринимателей. В 1900 г. из 450 христиан, состоявших при русской Пекинской духовной миссии, 215 были убиты.

Летом 1900 г. восставшие в Пекине при поддержке правительственных войск осадили квартал иностранных посольств и пытались взять его штурмом. Тогда на побережье Китая высадился военный десант, в который входили отряды девяти государств, в том числе Великобритании, Франции, США, России и Японии. В середине августа десант подошел к Пекину и взял его штурмом, сняв осаду посольств. Императорский двор бежал в город Сиань.

А накануне бегства в одном из дворцов Запретного города разыгралась драма: Цыси в сопровождении евнухов явилась в покои, где находились Гуансюй и наложница Цзинь. Во двор втащили наложницу Чжэнь, и вдовствующая императрица сообщила ей, что решено всем ехать в Сиань, но путь далек и полон трудностей, неприятель может захватить караван и надругаться над женщинами, поэтому наложнице Чжэнь предлагается покончить жизнь самоубийством.

Чжэнь попыталась что-то возразить, но Цыси холодно усмехнулась и произнесла: «Нечего болтать, умрешь на моих глазах». Несмотря на мольбы о пощаде и душераздирающие крики наложницы никто не посмел вступиться за нее. Присутствующие только рыдали. Поскольку Чжэнь сама не торопилась наложить на себя руки, один из евнухов схватил ее и, удушив, втиснул ее тело головой вниз в узкое отверстие колодца. Впоследствии этот евнух был повышен в ранге.

Только в 1901 г. останки Чжэнь извлекли из колодца и захоронили на пустыре за городскими воротами Сичжимэнь. Впоследствии было принято решение о перенесении их на Западные гробницы одновременно с погребением императора Гуан-сюя. Рядом с Чжэнь покоится и ее сестра — наложница Цзинь.

^{Колодец, куда по приказу Цыси бросили несчастную Чженьфей}

Укрепив свою личную власть, Цыси в 1856 г. покончила с регентством принца Гуна и отодвинула его на второй план. Император Гуансюй в 1875 г. умер от сифилиса, коим его наградила «цветочная девушка» из публичного дома. Его пристрастию к посещениям злачных мест негласно потакала сама Цыси.

В 1881 г. Цыси отравила свою сорегентшу Цыань. Существует версия, что, заподозрив великого князя Чуня в покушении на власть, Цыси отравила его. Устранив всех своих потенциальных противников, вдовствующая императрица Цыси 43 года (с 1865 по 1908 г.) единолично правила Поднебесной, наслаждаясь всеми радостями жизни вплоть до своей естественной смерти от дизентерии 15 ноября 1908 года.

Цыси питала страсть не только к изысканным блюдам, но и к дорогим и изысканным нарядам и драгоценностям, особенно к жемчугу и нефриту. Эти бесценные сокровища хранились в 6 тысячах коробках в специальных комнатах. Среди них выделялся один особо крупный жемчуг — Цыси дорожила им и носила его в особо торжественных случаях.

Интересно подробное описание сокровищ вдовствующей императрицы и ее многообразных роскошных нарядов, которые приводит в своей книге Дерлин.

«Ее величество ввела меня в комнату, где показала мне свои драгоценности. С трех сторон эта комната от пола до потолка была заставлена полками, на которых находилось большое количество коробок из черного лака — в них хранились всевозможные драгоценности. На некоторых коробках были наклеены желтые ленты с надписями, рассказывающими о содержимом. Ее величество, указывая на один из рядов коробок, расположенных с правой стороны комнаты, сказала: „Здесь я храню самые любимые украшения — их я ношу ежедневно, а в остальных коробках находятся украшения, которые ношу только в особых случаях. В этой комнате около трех тысяч коробок с драгоценностями. Еще больше находится в другой комнате, которая охраняется“.

^{Цыси на прогулке. Фото 1903 г.}

Мне было предложено принести пять коробок, стоявших в первом ряду на полке, и поставить на стол. Она открыла первую из них, и я увидела необычайной красоты пион, сделанный из коралла и нефрита, его лепестки дрожали, словно это были живые цветы. Цыси прикрепила пион к наколке на голове. Затем она открыла другую коробку и вынула из нее великолепную бабочку, также из коралла и нефрита. В двух коробках находились золотые браслеты и кольца, отделанные жемчугом и нефритом. В последних двух коробках были ожерелья из жемчуга. Таких изумительных вещей я никогда не видела.