В глубинах космоса

Наконец, Хэдук громко выдохнул и откинулся на спинку стула. Он прикрыл глаза козырьком фуражки. Келли с безразличием рассматривала капитана. Выше среднего роста, поджарый, даже немного худощавый. Его тело было подобно пружине. Кожа, обветренная светилами чужих планет имела шоколадный оттенок. Взгляд девушки остановился на крепких жилистых руках. Да… Интересно, а эти руки умеют быть нежными? Словно испугавшись собственных мыслей, Келли стала рассматривать сложенное в углу снаряжение. По-видимому, капитан был приверженцем чистоты и порядка, чего и требовал от своих подопечных. Даже сейчас, на временной базе, все было в идеальном порядке.

— Мотылек, подойди ко мне.

Голос капитана прозвучал так неожиданно, что Келли подпрыгнула на месте. Она быстро подошла к столу.

— Прежде, чем приступим к главному, нам надо будет заполнить кое-какие документы.

— О неразглашении?

Бровь Хэдука взлетела вверх.

— Сообразительная девочка, но слова тебе не давали.

Келли мгновенно стала пунцовой. Главная ошибка любого военного не вступать в диалог с командованием, пока тебе не дали на это разрешения.

— Прошу прощения, капитан Хэдук.

— Сделаем вид, что я ничего не слышал. Через семь минут я буду вынужден включить запись нашего дальнейшего диалога. Прошу вас, курсант, будьте максимально внимательны к тому, что говорите и что делаете. Все, что сейчас будет происходить в этой комнате будет строго фиксироваться, потом рассматриваться и анализироваться специалистами, и сохранятся в архивах Конфедерации.

Келли растерянно хлопала ресницами. О чем это капитан?

— Вы напуганы? Конечно, напуганы. Не стоит боятся. Всегда бывают первые.

Пока запись не включена — спрашивайте.

— Капитан, какие первые? В чем?

— Прогресс не стоит на месте, а мой отряд один из лучших. Но мы всего лишь люди, а у человека есть потолок, который он не может пробить и стать выше. Для этого и нужны современные разработки. Я не могу всего рассказать. Пока не могу. Для начала мы должны подписать документ о неразглашении, и, естественно, запротоколировать это записью.

— Мне хотят что-то вживить? Это какой-то опыт?

— Да, и вы идеально подходите для этой операции. По всем параметрам.

— Много было претендентов?

— Нет, там очень узкий круг требований. К тому же, это обязательно должна быть женщина. Мужчины не рассматривались.

— И почему?

— Ваш болевой порог превосходит мужской, и нервная система более гибкая и выносливая.

Келли попыталась сосредоточится. Десятки вопросов закрутились в голове.

— Это болезненные процедуры?

— Думаю, что да. Скорее всего наркоз применятся не будет.

— Почему?

— Наркоз затормаживает реакцию мозга, а ученым нужны чистые данные.

— После операций я останусь человеком? — голос девушки был наполнен страхом.

— Вы станете усовершенствованной моделью этого вида.

— Какой моделью⁈ Вы что хотите сделать меня роботом?

— Нет, новым представителем нашей расы. Так сказать, универсальный солдат. Но главная цель не в этом, главное в другом.

— И в чем же?

— Если вы выживете и решите завести семью, то ваши дети будут наследовать все те способности, которые вы сейчас приобретете искусственным путем.

— Получается, что судьба моих детей будет предопределена сейчас? Получается, что горстка ученых лишает моих детей права выбора?

— Сейчас вам надо думать о себе. К тому же Конфедерации нужны сверхлюди. Мы слишком слабы, а космос не терпит слабаков.

— Тогда, у лифта Академии, вы уже знали, что перед вами стоит один из главных претендентов?

— Да, знал. Но я бы все равно выбрал вас. Пусть даже не для этой операции, а для пополнения отряда. Мне импонируют люди, ходящие по краю.

— Тогда зачем вы пригласили других ребят?

— Распоряжение вышестоящего командования. Время истекает.

Вдруг Хэдук привлек девушку к себе, прижав ее голову к груди.

— Не бойся, боец, все это ради спасения человечества. Ты должна понимать, какая честь оказана тебе и твоей семье. Помни главное — твои способности спасут твою и наши жизни.

Келли дрожала всем телом. Загорелая рука ободряюще похлопала по плечу.

— Да, кстати! И никаких локонов. Только короткие стрижки. Скажу Торнадо, чтобы она привела тебя в надлежащий вид.

Торнадо… Из всех зол Торнадо была наименьшим.

Хэдук подошел к столу. Он нажал всего одну клавишу и в воздухе появился образец документа. Громко и монотонно капитан зачитал условия сторон. Из документа следовало, что Конфедерация берет на службу курсанта Космической Академии, предоставляет ему работу, максимально соответствующую его умственным и физическим данным. К тому же, Конфедерация обязуется своевременно оплачивать службу, служебный рост, и пенсионные выплаты.

При словах о пенсионных выплатах, Хэдук иронично хмыкнул, но потом быстро взял себя в руки и продолжил чтение.

От курсанта, а теперь и бойца под позывным «Мотылек» требовалось самоотдача, ради спасения и процветания Конфедерации.

Келли вслух произнесла присягу и клятву о неразглашении. Все было скреплено подписями. Документ исчез. Девушка посмотрела на Хэдука. Его челюсти были плотно сжаты. Вероятнее всего, он тоже нервничал… или просто не любил бумажной волокиты.