В глубинах космоса

— Да, знаю не понаслышке. Значит вы мне кого-то напоминаете.

— Все возможно.

— Так, мы отвлеклись. Подождите! На внутреннем кольце открывают большой развлекательный холл! Вы артистка?

Келли хитро улыбнулась.

— Почти. Я новобранец капитана Хэдука.

Мужчина всем корпусом развернулся к девушке.

— Правда? Ну, конечно, правда. Мне несколько раз доводилось пересекаться с капитаном и его отрядом. О принадлежности вас к их отряду я подумал бы в самую последнюю очередь.

— Почему?

— Как это сказать… Вы несколько другая. И по комплекции, и по манерам. Отряд Хэдука — это космическая бронебойная машина, а вы, моя дорогая, как шелковая ленточка на ее антенне.

Келли растерянно уставилась на мужчину. Что это сейчас было? Комплимент или «шпилька»? Ох, уж эти военные! Келли сразу вспомнила отца с его неуклюжими, медвежьими комплиментами. Да, уж… профессия накладывает отпечаток.

— Как бы там ни было, но это правда.

— Попасть в отряд Хэдука, практически, невозможно. Там редко освобождаются вакансии. Да, и на сколько я помню, они только однажды взяли курсанта. Кстати, он даже не был военным. Пожарный. Молодой парень, сумевший спасти людей из горящего театра.

— Илья Соболев? О его поступке целый год в СМИ говорили.

— Да, Илья Соболев. Хэдук набирает людей только на свое усмотрение. Кстати, у него в отряде служит легендарная Дженни. И она, кстати, тоже не военная. Спортивный тренер не получивший ни одного фиаско. Все, команды, которые она готовила к соревнованиями становились золотыми призерами. До сих пор все ломают головы, как Хэдуку удалось уговорить ее вступить в отряд, а самое главное, принять его командование.

Келли молчала. Она не знала, что на это сказать. Она и сама не верила в то, что принята в отряд.

— Я представляю, какие ваши показатели в Академии.

— Были претенденты и лучше. Но попотеть, конечно, пришлось.

К ее соседу подошел человек из обслуживающего персонала, и Келли сразу отвернулась к иллюминатору.

Наконец, корабль причалил к терминалу. Автоматическая диспетчерская служба сортировала пассажиров. Сначала всех направили в зону карантина, потом, согласно своим местам на корабле, все по очереди проследовали на таможенный досмотр. После досмотра на руки выдавалась пластиковая карточка с четким указанием дальнейших действий.

Келли отошла в сторону и нажала на золотую окружность в центре карточки. Приятный женский голос зазвучал по каналу внутренней связи.

— Пассажир номер 125. Женский пол. 22 года. Курсант Космической Звездной Академии. Общие медицинские показатели в норме. Принадлежность к отряду капитана Хэдука. Цель… Цель… Засекречено. Проследовать… Проследовать… Засекречено. Время пребывания на «Станции- 17»… Засекречено. Просим проследовать в зал ожидания.

Келли растерянно осмотрелась по сторонам.

«Круто! А что дальше делать? Кто придет за мной, и, главное, во сколько. И все под грифом „засекречено“. Хм… и надо же было растрепать соседу, что состою в отряде Хэдука. В первый день и дать так маху. Это все от волнения. А если так разобраться, то это вина капитана. Сразу надо предупреждать о таком».

Свалив вину на капитана, и тем самым успокоив совесть, Келли направилась в зал ожидания. При входе стояла охрана в серебристых комбинезонах и внушительной кобурой. У ног каждого из охранников сидел большой робот-собака. Их титановые головы блестели, как отполированное зеркало.

Непроизвольно Келли приостановилась. Она еще никогда не видела этого чуда робототехники. Металлическое животное повернуло голову в сторону девушки. Из стеклянных глаз ударили синие лучи, которые, буквально, за долю секунды просканировали ее тело.

— Ваш пропуск, — бесцветным голосом обратился охранник.

Келли не могла оторвать взгляд от робота.

— Пожалуйста, предъявите ваш пропуск, иначе дальнейшее задержание очереди будет расцениваться, как саботаж.

— Извините. Вот, пожалуйста. Просто я никогда не видела таких роботов.

Взгляд охранника скользнул по перепуганному девичьему лицу.

— Последняя модель, — с легкой гордостью заметил он, но потом его лицо вновь приняло безразличное выражение. — Проходите.

— Конечно, спасибо.

Келли вернули пропуск и она прошла в зал ожидания.

Глава 5

Келли вошла в большое светлое помещение. Первое, что бросилось в глаза, это огромные белые шары свисающие с высокого потолка. Благодаря им пространство наполнялось мягким светом. Вдоль стен стояли прикрученные к полу стулья и диваны. В центре зала находился огромный голографический экран, по которому транслировали последние новости.

Девушка обвела зал растерянным взглядом. Сколько же здесь было военных! Сколько всевозможных разноцветных форм! Здесь была и пехота, и десантура, и «кроты», и пилоты, и военные медики, и даже, столь редкое военное подразделение, как «ликвидаторы». Эти ребята эвакуировали людей из радиационных мест и устраняли последствия катастроф.