В глубинах тьмы

Тут-то из рассказов Чулканга и выяснилось, что послужило причиной ускорения Вторжения. Оказалось, Верховный Влыдыка Куореал по-прежнему жив, только, с точки зрения Мастера Войны, стал вести себя несколько странно. Сперва направил четыре домена йуужань-вонгов в самостоятельные завоевательные походы, где те почти все и полегли. Это были именно те 'предварительные' вторжения в Неизведанные Регионы, Скопление Сси-рууви и две галактики-спутника, которые ранее вызвали мое недоумение. И были в них отправлены именно те домены, о мятежности которых сообщил Куореалу я. Затем, когда Чулканг Ла единственный из командующих силами доменов вернулся с победой, уничтожив сси-руук, Куореал встретил его уже каким-то словно другим, изменившимся — и приказал начать общее вторжение в галактику немедленно, пусть сам караван кораблей-миров и находится еще далеко от нее — но это следует сделать прежде, чем неверные смогут подготовиться к войне еще лучше и стать еще сильнее. И при этом вторжение надо было провести, обойдя галактику с другой стороны, чтобы атаковать не там, где, по его мнению, мы были сильнее всего и ожидали атаки в первую очередь. А еще Куореал вдруг завел себя любимца — шута-опозоренного по имени Оними, хотя раньше за ним таких пристрастий не замечалось.

Услышав это, я сразу понял все. Куореал действительно намеревался отступить от нашей галактики, напуганный живой планетой, и лишь попытался перед этим избавиться от возможных заговорщиков, готовящих против него мятеж. Но затем до него все-таки добрался уцелевший Оними, и Куореал стал уже не Куореалом, а живой куклой на троне, высказывающей мысли и желания своего шута — как Верховный Владыка Шимрра в иной истории. Оними же, в свою очередь, запаниковал, узнав все, что было Куореалу известно, решил, что галактика все о них знает и деятельно готовится к столкновению (отчасти это так и было), и принял решение напасть немедленно, пока еще есть хоть какой-то шанс, потому что позже враг будет только еще сильнее. Вот и результат его паники и преждевременного наступления: на этот раз Вторжение обошлось куда более малой кровью и для галактики, и, надеюсь, для йуужань-вонгов тоже. При чем сейчас в нападении участвовал только флот пришельцев, а корабли-миры с гражданским населением все еще оставались далеко в межгалактическом пространстве и приближались довольно медленно — Оними рассчитывал, что они прилетят уже на все готовое и завоеванное.

Понял всю ситуацию и Секот, после чего объявил, что должен лететь в дальний космос, к каравану кораблей-миров, и эвакуировать своих 'детей' и оттуда, заодно разобравшись с сумасшедшим шутом-узурпатором. Чулканг Ла же, узнав все об этой истории, пришел в ярость и громогласно пообещал помочь в этом разбирательстве. На этом мы с Зонамой-Секот и расстались.

— Я, конечно, мог бы вам помочь и в вашей войне, — извиняющимся тоном сказал Секот, прощаясь. — Но сейчас для меня важнее всего вернуть всех моих детей на их истинную Родину, ведь, как я осознал — это именно я. К тому же я чувствую в вашем Избранном огромную Силу и вижу необычное, но великое будущее, что ждет его… Именно он должен поставить точку в вашей борьбе, и я предчувствую, что это произойдет уже совсем скоро. Удачи вам. Да пребудет с вами Сила.

— Да пребудет с тобой Сила, Секот, — попрощались и мы. — Успеха в твоей задаче.

После чего мы все взошли на борт 'Гонщицы' и отправились обратно, на тайную базу джедаев в Доминации чиссов. Я, конечно, сильно расстроился, ведь такой 'рояль в кустах' и 'бог из машины', которым неожиданно оказался Секот, действительно мог бы легко победить Палпатина… Наверное… Но да, как ни крути, пророчество-то гласило, что только Энакин должен это сделать, а никто другой. Значит, следовало готовиться к тому, чтобы именно с его помощью это совершить, тем более что, по словам самых сильных одаренных, таких, как Секот и Йода, момент истины совсем близок!

Между тем, это стало известно не только мне — с тех пор, как мы вернулись на базу, слух о приближении оного момента разошелся среди всех джедаев, и они теперь каждую минуту свободного времени только и делали, что медитировали, всё стараясь выяснить у Силы: 'Не пришел еще момент, нет? А сейчас?'