В глубинах тьмы

За прошедшее довольно короткое время три четверти штурмовиков уже были перебиты, остальные залегли и палили по дроиду, сочтя его главной опасностью, да так оно и было. Впрочем, Энакин и набуанцы уже тоже стреляли по уцелевшим имперцам, так что тем стало совсем кисло. А затем неуязвимый дроид-охранник со мной внутри двинулся на имперцев и просто перестрелял их всех по очереди. Верхняя, дюрастиловая, часть его брони при этом превратилась в решето, однако благодаря внутренней, бескаровой, части ни один важный узел механизма не пострадал. Предатели просто не ожидали ничего подобного, почему победа и была одержана нами столь легко.

Тем не менее, и с нашей стороны было двое раненых охранников — увы, и некоторые клоны все же успели выстрелить и попасть в цель. К счастью, сама Падме ничуть не пострадала, как и Энакин. Который уже вскочил на ноги и подбежал к Тремейну…

— Он еще жив! — крикнул падаван.

Как ни странно, несколько раз простреленный инквизитор действительно еще дышал и даже попытался пнуть вставшего рядом с ним Скайуокера.

— Тварь… — прохрипел он затем, повернув голову в сторону Падме. — Хитрая тварь… Все равно он до тебя доберется. Недолго тебе радоваться!

— Тебе император приказал убить ее? — схватил его за воротник Энакин.

— Да, — злобно усмехнулся Антиннис. — Недолго вам и вашим раттатакам осталось! Идите, ведите переговоры, заключайте мир! А через несколько часов наш прототип вас всех сотрет в порошок… проклятье, это же я должен там командовать!

— Что за прототип? Что вы задумали?! — вцепилась в него Амидала.

Но Тремейн уже потерял сознание.

Со скрежетом раздвинулся люк в моем убежище — это я нажал на нужную кнопку, а затем, с удовольствием разогнувшись, вылез наружу перед ошеломленными набуанцами. Еще бы, после только что кипевшей схватки вылезает вдруг прямо из боевой машины такой непонятый тип в плаще, капюшоне, маске и… вообще.

— Не надо в меня целиться, я друг, — прогудел я.

— Это наш друг и союзник, — поспешил объяснить и Энакин. — Это его дроид.

— Вы? И почему я не знала?.. — недовольно начала Падме.

— Потому что это был секрет на всякий случай, — прервал ее я, тем временем присматриваясь к телу Верховного инквизитора. Мелодия жизни «звучала» в нем все тише. — Долго он не протянет, мы уже не успеем доставить его на имперскую базу к врачам, даже если и захотим. Однако он проговорился и успел сообщить кое-что важное. Во-первых, в ближайшие несколько часов раттатаков собираются истребить неким «прототипом», во-вторых, командовать применением этого «прототипа» должен был сам Тремейн.

— Но что это за «прототип»?! — снова вопросила Амидала.

— Ясно, что это оружие массового поражения, определенно, новое, только что созданное, первый экземпляр. Вряд ли биологическое, раз должно истребить всех раттатаков столь быстро, и, видимо, оно находится на ИЗРе Антинниса, значит, мы можем составить представление о его размерах. Скорее всего, оружие энергетическое… и есть у меня одно подозрение на этот счет. Если это то, о чем я подумал, то раттатаки и впрямь в большой опасности, — заключил я.

— Но тогда мы должны… — начала Падме — и запнулась.

Действительно, что мы должны сделать для спасения жителей обреченной планеты? Нас самих — очень мало, армия раттатаков, даже если станет вся помогать нам — просто ничего не сможет поделать против висящего на орбите ИЗРа, у Амидалы в подчинении лишь посольский корабль, да и то, на нем наверняка есть агенты Палпатина, у нас с Энакином есть еще в запасе спрятанный транспорт Шары и «Гонщица» на нем, на которой нет оружия — мы ведь готовили ее лишь для того, чтобы сбежать с Раттатака вместе с Падме, если придется (кстати, я отругал себя за непредусмотрительность в этом случае и решил, что после возвращения «Гонщицу» уж непременно вооружу, ведь с хорошим оружием она могла бы воевать не хуже, чем кораблик Вентресс в свое время!). Что операция по спасению сенатора Набу вдруг превратится в операцию по спасению всего Раттатака, даже я никак не ожидал…

— Мы должны захватить ИЗР Тремейна! — вдруг выпалил Энакин.

— Ты шутишь?! — изумился капитан Панака.

— Как? — спросил я.

— У меня есть идея! — ответил Скайуокер.

Глава пятая

Когда наша команда ворвалась на имперскую базу, разумеется поднялся переполох. И не потому что мы взяли ее штурмом, нет, для рядовых штурмовиков и офицеров, ничего не знавших о плане Тремейна, мы все еще были «своими» и вошли туда как «свои». Да и не напугал бы их обычный штурм… Нет, с их точки зрения, все было куда хуже, и не потому что мы вернулись без взвода сопровождения, с двумя ранеными набуанцами на руках и изрешеченным боевым дроидом — это тоже не произвело бы столь сильного впечатления само по себе… Действительно всех напугало то, что Энакин и Панака тащили опиравшегося на их плечи раненого Верховного инквизитора! Который на все вопросы только вяло отмахивался рукой и бормотал: «На мой Разрушитель, срочно…»