В глухом углу

— Никого не ищу! Услышала, как вы орете, и заглянула.

— Ага, орем! А я думал, тебе Жорку… Так он со своей новой хахалкой… Поищи в лесу или на руднике.

Вера хлопнула дверью.

Саша поднял стакан, Виталий и Леша потянулись чокаться. Действие второго стакана на Лешу оказалось слабее, чем действие первого. Опьянение не увеличилось, только стало более веселым. Виталий затянул другую песню, Саша и Леша попытались вторить, но не знали ни музыки, ни слов. Голоса рассыпались, пели уже не по нотам, а по буквам: Леща тянул бесконечное: «а-а-а!», Саша орал: «гы-гы-гы!». Виталий, стараясь сохранить видимость мелодии и слов, выкрикивал: «уа-у-а, и-и!» За этим занятием их застала ворвавшаяся без стука, бледная от гнева Светлана.

— Да как ты смеешь! — крикнула она на Лешу. Задохнувшись от бега, она на секунду замолчала. Трое приятелей озадаченно уставились на нее. Светлана опять закричала: — Мне Вера сказала, я не поверила! Немедленно убирайся отсюда, больше пить не дам!

— Прежде всего, здравствуй! — вежливо проговорил Виталий и, покачнувшись, ухватился рукой за стол. — Добрый вечер! Всего хорошего! Присаживайтесь к столу, не возражаем! Н-да… Нам девушек не хватает… Определенно…

— Командир твой явился… Исполняй беспрекословно! А то по щекам или в карцер… Бедная твоя головушка, Леша! А что после женитьбы будет?

Светлана схватила Лешу за руку.

— Не слушай его! Он негодяй! Леша, идем со мной!

Леша вырвался.

— Не смей!.. Никто… не смей! Не позволю — все!.. Буду пить! — Он оттолкнул Светлану. Уходи… Не желаю!

Она молила, снова хватая его:

— Лешенька, голубчик, пожалей меня — я боюсь… Выйдем на минуточку, больше ничего не прошу.

Он раздумывал над ее словами.

— Ага, просишь! А я тоже… просил..: Помнишь? Светочка, люблю же, не надо… отталкивать! Так просил… правда? А ты… отталкивала… Теперь проси… Кто командует? Не позволю!..

Слезы полились по щекам Светланы.

— При них, при них!.. — зашептала она побелевшими губами. — Все рассказал, не постеснялся! Вот ты какой! А я думала о тебе… Раз так, не нужен ты мне! Не нужен! — прокричала она с рыданием. — Пей, хвастайся — знать тебя не хочу!

С этим криком: «Не хочу!» она выскочила в дверь. Леша, пошатываясь, уставился на место, где только что она стояла. Саша хлопнул его по плечу.

— Не расстраивайся! С девками надо без церемоний… Они это любят… Я иначе не признаю…

— Зато к тебе девки так и валят! — пробормотал Виталий. Хоть и пьяный, он уловил, что Саша расхвастался. — С тобой одно обращение — отвернутся, не насмотрятся.

Саша усадил Лешу на стул.

— Пей! — Он протянул стакан. — Или крепка? Так я воды подолью…

Леша выплеснул стакан на пол.

— К черту! — Лицо его побагровело от гнева. — Чистого спирта — полняком!.. Леша такой — ни градуса меньше…

Саша выбил пробку из непочатой бутылки и налил полстакана. Виталий подсел к Леше, обнял его за плечи.

— Не дури, Лешенька! — лепетал он. — И все, кончай гулять… Я готов, братцы! — Он сердито крикнул на Сашу: — Лапы!.. Не лезь!

Саша отвел руку.

— Я не лезу, он захотел. А чтоб не скисало, за ваше здоровье! — Он полюбовался спиртом на свет, не спеша опрокинул в рот, подержал во рту и, откинув назад голову, проглотил одним глотком. Виталий и Леша, ошеломленно следившие, как он священнодействовал, разом вздохнули. Саша с умилением погладил себя по груди ладонью — Проехало, как Христос босиком прошелся, — горячо и мягко!

Леша оттолкнул Виталия и забушевал.

— Мне! Мне! Думаешь, не могу? Лешка все может! Наливай спирта!

Саша пододвинул ему бутылку и стакан.

— Сам наливай, раз герой! Будешь потом обижаться — знаю вас!

Леша кое-как налил спирта.

— Витька, пей водку! А то я тебя, как Васька… Пихлюй! Не хочу пихлюев, все!

Виталий, покорившись, потянулся к графину. Леша судорожно опрокинул спирт в рот, глотал его, давясь и обжигаясь, спирт пролился по подбородку, замочил рубашку. Разом ослабев, Леша упал на стул и уставился бессмысленными глазами на пустой стакан.

— Лешка такой… — бормотал он. — Как Христос босиком…

Саша, пошатываясь, встал.

— Одурел! — сказал он. — Нужно его в постель… Витька, давай!

Они с усилием подтащили Лешу к кровати. От тяжелой ноши Сашу затошнило. Бросив Лешу и Виталия, он подошел к углу и вырвал.

— Витька! — застонал он. — Убери… Жарка…

Он свалился на койку и захрапел. Виталий тоже хотел улечься в постель, но не сделал и шага, как полетел на пол. Минуты две он боролся с собой, потом скорчился на полу, прислонив голову к ножке стола. Некоторое время вокруг него плясали стулья и стены, затем все пропало в гремящей беспокойной темноте. Виталий очнулся от донесшегося до него стона. Леша метался, сжимая руками грудь. Лицо его было так страшно, что Виталий от испуга пришел в себя. Он подполз к кровати.

— Помогите! — хрипел Леша, выкатывая дикие глаза. — Света! Вася!

Виталий добрался до Саши, потряс его — тот приоткрыл глаза.

— Помоги! — промычал Виталий. — Лешке плохо!

— Проспится! — буркнул Саша и повернулся на другой бок.

Бледный, с теми же безумно выкаченными глазами, Леша пытался приподняться и хрипел все страшнее:

— Помогите!.. Помогите!..