В годы большевисткого подполья

— Раму-то, раму не сломайте! — волновался Спиридон. — Золоченая она, на опчественную пользу пойти может.

Ребята со смехом потащили портрет на улицу. За ними выбежал Спиридон — спасать раму.

Целый день работал комитет. Много решений записал в протокол бывший волостной писарь, теперь секретарь комитета.

Комитет отменил все местные поборы и штрафы. Избрали комиссию по пересмотру недоимок, по освобождению от них солдатских семей.

Работу закончили поздно вечером. Я попросил комитет отпустить меня. Все согласились.

Пока мы ужинали у Митрича, к воротам подъехали сани, запряженные парой лошадей. На санях сидели парни. Они с шумом и смехом ввалились в избу.

— Готово, дедушка Семен, — отрапортовал Ванюха.

Я попрощался со стариками и вышел.

Сели в сани. Ваня гикнул на лошадей, и мы понеслись вольными птицами.

ПЕРЕД НОВОЙ РЕВОЛЮЦИОННОЙ БУРЕЙ

Лошади быстро несли нас на перевал. Я оглянулся. Централ утопал в ночном мраке. Фонари светились на сторожевых вышках.

Лошади бежали легко, постукивая копытами по утоптанному снегу. Вот и Ангара. Лошади шагом пошли по льду. Река ощетинилась причудливо навороченными друг на друга льдинами.

Въехали в Усолье. Соляные вышки черными силуэтами выступали в темноте. Село спало. Через десять минут мы были уже на станции.

Я постучал в дежурную.

— Войдите. Что вам надо? — И, не дав мне ответить, дежурный быстро заговорил: — Вы, должно быть, амнистированный. По арестантской куртке узнаю. Много вчера ваших проехало.

Ребята начали стаскивать портрет со стены.

К стр. 320

— Да, я вот задержался, отстал. Проехать бы мне до Иркутска. Денег на билет нет.

— Вы не беспокойтесь, я вас отправлю. Сейчас поезд подойдет.

Дежурный надел свою красную фуражку, и мы вышли на перрон. Поезд, громыхая, подошел к станции. Дежурный что-то сказал старшему кондуктору. Тот кивнул головой.

— Садитесь вон в тот вагон, — сказал он мне.

— Амнистированный, должно? — спросил меня проводник. — Отмучились, отдохнете теперь на воле. Ну, спите до Иркутска. Там ждут, небось.

Опять мерно постукивают колеса, как они постукивали, когда я ехал на «Амурку». Но теперь другие чувства пробуждались во мне. Я как будто выходил на новые необозримые просторы. Мерное движение поезда постепенно успокаивало меня, мысли приходили в порядок, обращались к завтрашнему дню, к близким встречам, к новой жизни на воле.

Поезд прибыл в Иркутск ночью, перед рассветом. Город еще спал. Улицы были тихи и пустынны. В будках, завернувшись в тулупы, спали сторожа. Чуть морозило. Паровозные гудки нарушали сонную тишину.

Я шел по городу, вглядываясь в знакомые улицы, в знакомые дома.

На одной из Иерусалимских улиц жил брат Степан. С трудом я отыскал деревянный домик. Брат уже вторую ночь не спал, все ждал меня. Он беспокоился: кто-то сказал ему, что я остался в Александровске.

Семья брата встретила меня сердечно. Дети ласкались ко мне. Степан подробно рассказал, как произошла в городе революция, как встречали освобожденных политических каторжан.

На следующий день я отыскал партийный комитет. Меня спросили, останусь я работать в Иркутске или уеду в Петроград; все туда стремятся. Я сказал, что останусь.

— Ну, вот и хорошо. Поедешь крестьян организовывать, у тебя уже и опыт есть.

Получив деньги на дорогу и мандат, я пошел посмотреть на город, зашел в столовую пообедать.

Столовая, где собирались освобожденные каторжане, находилась на Амурской улице, в подвале. Здесь я встретил Прованского, Дмитрия Мельникова и других товарищей.

— А, явился! — расплылся широкой улыбкой Прованский. — А мы думали — тебя мужики не отпустят.

Мы договорились пойти вечером в клуб приказчиков, где александровские меньшевики и эсеры устраивали собрание «по текущему моменту».

Зал клуба набит доотказа. На сцене за столом сидели александровские оборонцы. Председательствовал эсер Архангельский. Он же выступил с докладом.

Архангельский долго распинался о революционных заслугах своей партии, о том, что «наша армия с чистым и спокойным сердцем готова теперь продолжать войну до победного конца».

— Ишь, чего хочет, — проговорил сидевший передо мной солдат, — самого бы его в окопы…

Эти слова меня подтолкнули.

— Сами идите в окопы! Долой войну! Долой буржуазных прихвостней! — что есть силы закричал я.

— Долой войну! Довольно гнить в окопах! — подхватили другие большевики.

Нас поддержали рабочие, солдаты. По залу неслись возгласы:

— Довольно войны! Долой войну!

Кто-то из организаторов собрания потушил свет. Публика начала в темноте пробираться к выходу.

На следующий день на почтовых я отправился в путь по родным местам. Вот и гора Веселая, откуда виден город. На западе маячил монастырь и блестела Ангара.

За две недели я объездил много сел. Крестьяне с радостью выбирали волостные и сельские комитеты, сменяли старшин и старост. Везде выносили приговоры о прекращении войны.

Статьи товарища Сталина, напечатанные в «Правде», служили основой всех моих выступлений по «текущему моменту».