В горах Таврии

Рана гноилась, краснота дошла уже до таза - гангрена.

Сижу, молчу, ну что скажешь? Какое слово утешения найдешь? Да и поможет ли слово?!

- Товарищи... - тихо позвал кто-то из глубины землянки.

- А, Зуев, здравствуй! - Я едва узнал бывшего заместителя директора санатория "Харакс".

- Передайте партии, - он протянул комиссару красную книжечку, партийный билет.

Комиссар взял билет, развернул его, затем, молча положил в нагрудный карман.

Шаевич потянул меня за руку:

- Плохо мое дело...

- Да что ты, Миша, мы еще споем.

- Да... именно... споем... - и тихим хриплым голосом он запел.

Это была любимая песня партизана-коммуниста Михаила Абрамовича Шаевича - песня о Москве. Он пронес ее сквозь страшную зиму этого года, он пел ее на стоянках, улыбаясь и пританцовывая, пел в холодных землянках, ободряя и развлекая товарищей, пел, идя на операции и возвращаясь с них, и поет теперь в последний раз.

...Но я не сплю в дозоре на границе,

Чтоб мирным сном спала моя Москва...

Миша пел из последних сил, пот выступил у него на лбу, руки холодели... уже нельзя было разобрать слов. Наконец, наступила тишина...

Мы вышли из землянки. Я не мог сдержать слез; я чувствовал себя в чем-то виноватым. В смерти Миши, в действиях партизан? Но что я мог придумать?

- У меня, Илья Захарович, есть один план, - медленно сказал Амелинов. - Я был вчера у бахчисарайцев, там кое-что наклевывается. Надо штурмовать румын и напасть на одну мельницу. Подробности потом.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Шумит весенними потоками горная речушка Биюк-Узень. На северных склонах бурыми пятнами темнеет талый снег.

В теплое весеннее утро мы с комиссаром, лежа на сухих дубовых листьях, смотрели в ясное, без облачка, голубое и далекое небо. После пятимесячной стужи, снеговых заносов, сырых землянок партизаны отогревались на покрытой зеленой травкой поляне.

По горной тропе, круто спускавшейся к нашей стоянке, по направлению к нам шли двое. Мы узнали разведчика района Ивана Витенко в его неизменной кожанке и комиссара Севастопольского отряда Черникова.

- Что-то Черников к нам жалует? Я вчера только был у них, забеспокоился комиссар Амелинов.

- Здравствуйте, братва! Разлеглись? - приветствовали нас Витенко и Черников.

- Садитесь и вы, места всем хватит, - пригласили мы их.

Уселись. Вынув кисет, Витенко начал набивать трубку. Все взгляды обратились на табак - настоящий! Откуда?

- Витенко, это трофей?

- Нет, это не трофей. Вражеский посланец угостил, - ответил он, продолжая набивать трубку. - Вот и письмо прислали нам. - Витенко вытащил из полевой сумки большой пакет со свастикой и печатями из сургуча.

- Это вам, лично, - протянул он мне пакет.

Я разорвал его и громко прочитал:

"Командиру партизан Вергасову.

Посылаем вам курьером захваченного в плен Иваненко. Ваше положение настолько тяжелое, что вы сможете продержаться лишь короткое время. Мы не имеем интереса пролить вашу кровь и даем вам последнюю возможность спасти свою жизнь и свою семью от погибели.

Мы даем гарантию вам, что с вами будет поступлено, как с военнопленными, что значит: вас обеспечат питанием, помещением и хорошим обращением.

Мы ожидаем ваш отряд в полном составе и даем вам честное слово, что наши обещания будут строго соблюдаться. Если вы хороший патриот и хотите спасти жизнь семьи и ваших товарищей, то вы примете наше предложение.

Мы ожидаем вашего представителя или вас лично в течение воскресенья 12-го апреля в деревне Коккозы, у старосты.

Г е н б е р г".

- Где Иваненко, как он попал к врагам? - спросил я у Черникова.

- Потерялся он в Биюк-Озенбаше, когда мы добывали продовольствие, ну, а теперь фашистским посланцем к нам пришел.

- Допрашивали? - спросил комиссар у Витенко.

- Да. Трус он, гитлеровцы его напугали, вот он и согласился быть парламентером. На заставе уговаривал партизан, чтобы сложили оружие. И за фашистского агитатора работает, сволочь.

- Судить трибуналом, - решил я.

Иваненко получил по заслугам, его расстреляли.

Собрав партизан, мы рассказали им о полученном письме.

На предложение о сдаче отряды ответили подготовкой к новым боевым операциям.

Письмо гитлеровского командования достигло противоположной цели.

Комиссар района читал в отрядах последние слова коммуниста Зуева, написанные им на партийном билете:

"Не страшно умереть с чувством выполненного долга, хотя жить так хорошо. Страшнее прекратить борьбу. Бейте фашистов!"

В эти дни я решил навестить бахчисарайцев. Блокада леса сказалась и здесь. Связь с селом прекратилась. Фашисты, надо сказать, уделяли особое внимание бахчисарайцам. Да и было за что: отряд славился боевыми делами. Имена Македонского и его комиссара Черного были широко известны не только нашим людям, но и гитлеровцам.

Отряду жилось все труднее и труднее. К моему приходу у них уже два дня не было в котле ничего, кроме липовых почек и молодой крапивы. Но командование отряда не падало духом, мы застали командира и комиссара за спором: как лучше использовать какого-то румына, чтобы хитростью обмануть врага.

- Что за румын? - спросил я.

Македонский рассказал.