В городах Луны

– Символик, – с ударением на последний слог сообщил Диймар, тоже подходя к столику. – Игра такая. У вас шахматы есть? – Карина кивнула, стараясь смотреть только на фигурки. – Символик чем-то похож. Играют в основном вдвоем. Тот, у кого цветные элементы, должен выстроить по клеткам задуманный знак. А игрок с золотыми элементами должен угадать намерения противника и помешать. То есть занять своими фигурками поля, нужные для построения знака. Есть еще условия, при которых золотые фигурки убираются с поля. Ну и, конечно, игрок с цветными фигурками может передумать и выстроить другой знак. Если в конце игры знак сработал – побеждает «цветной» игрок. Если все поле заставлено элементами, а знак не работает, – победил «золотой» игрок.

– Хм-м, а знак, получается, именно ритуальный? Слова было бы слишком легко угадать…

– Совершенно верно! Но сработает он у любого знаккера, да даже у плоскаря сработает, если игровой набор сделан толковым мастером. Вот тут уже почти достроили знак…

– Тишины, – грустно перебила его Карина, вспомнив не столько тот рисунок, который плавал над домом, пока Арноха и Диймар стреляли, сколько другой, нарисованный на стене кладовой, чтобы сидящая там девочка-оборотень не мешала своим воем. Соседям – отдыхать, а маме – работать.

– Ого, ты запомнила знак. – Диймар явно хотел съязвить, «но что-то его удержало»[5], поэтому фраза прозвучала неловко. – Ничего объяснить не хочешь? – выдал он без перехода.

– Э-э-э… Нет, вроде. А тебе чего-то непонятно? – Сказала, и почувствовала, как заливается красной, скрывающей веснушки краской лицо.

Диймар внимательно наблюдал за этой метаморфозой. А Карине не удавалось поднять глаза и посмотреть ему в лицо. Собственно, это всегда было сложно – смущение давило на веки, пригибало голову. Поэтому, когда волевое усилие побеждало, и она таки смотрела прямо на парня, глаза ее нелепо вылуплялись. Фу ты, идиотка!!!

Диймар криво улыбнулся и покачал головой.

– Не пойму, то ли ты такая до тупости наивная, то ли так здорово нам головы дуришь, – выдал он наконец.

– Нам? – совершенно искренне не врубилась Карина. – У тебя раздвоение личности или ЧСВ зашкалило? Мы, мол, Николай Второй?

– Не знаю, что за чэ-эс-вэ, но… впрочем, неважно. Я вообще-то пришел позвать тебя к символьеру Радовой на разговор.

Надо понимать, с ним самим Эррен уже пообщалась и решила, что на отрывание головы парень еще не нагреб. Ну ладно.

– Веди тогда. – Карина направилась к площадке, доставившей Диймара.

– Не туда, – хихикнул мальчишка, – тут есть глубинный коридор.

– Ну и замечательно, сэкономим время. Только чур я своими ногами пойду, а то как вспомню, как ты меня через деревья таскал, так передергивает.

– Тогда ты что-то не возражала.

– Ну как же! Хорошо зафиксированная девушка может возражать, сколько влезет. Кого бы это интересовало. – Карина с трудом удержалась, чтобы не показать язык. – Где начало?

– Здесь! – Диймар кивнул на чашу бассейна.

Вода сияла так, словно сквозь нее проходили солнечные лучи. Впрочем, возможно, так оно и было. – Я пойду первым, он прямо в библиотеку ведет.

– Да уж фигу, я вперед! – Она отважно шагнула прямо в воду. И подняла тучу брызг. Вода была свежая и прохладная, словно пропитанная ароматом цветов. Но никакого коридора тут не было. – Ах ты!.. Ах ты!.. – не смогла подобрать подходящего слова Карина.

«Ах ты» от души заржал и, скинув сапоги, рыбкой нырнул туда же.

Глава 23 Информаториум

Карина вынырнула на поверхность, пыхтя и отплевываясь. Вот придурок, додумался тоже так пошутить. А она-то уши развесила! Попалась, как дура распоследняя. Пусть только вынырнет, Диймар-чтоб-его-Шепот!

Но в следующую секунду Карина одумалась. Плавала она неважно. Устраивать драку в воде, не чуя под ногами дна, – верх идиотизма. А этого верха она пока не достигла. Хотелось бы надеяться.

Диймар вынырнул, довольный, как слон, и в два гребка оказался рядом с Кариной. Раскрыл рот, не иначе, чтобы очередную суперостроту выдать. А вот обойдется, тоже мне, хозяин положения! Карина нырнула, прикидывая, что, как только она достанет до дна, можно будет уйти в его глубину, а там уже смотреть, куда кривая выведет. Она развела руками толщу воды, цветы задевали лицо и руки, как любопытные рыбки. Вот и дно, гладкое-прегладкое, стеклянное и очень тонкое во всех четырех измерениях.

Непонятно, с чем соприкасался стеклянный бассейн в глубине. Она оказалась так мала, что рука и голова девочки тут же прошли насквозь.

Мамочки! Под прозрачным дном бассейна не было ничего – емкость с водой и цветами висела на громадной высоте над дворцом, удерживаемая только полом Лунного зала по периметру борта. Вода не про сто казалась сияющей, через нее действительно проходили солнечные лучи. А внизу виднелись крыши зданий и каналы между ними. И море, конечно же. И до всего этого еще лететь и лететь.

Не помня себя от ужаса, Карина завизжала, ветер тут же унес ее вопль неведомо куда. Но в следующий миг ее рванули за ноги, втаскивая обратно. В рот, в нос хлынула вода.