В городе Ю. (Повести и рассказы)

Правда, для кого это бритье, а для меня — перерезание горла! Полет моей души их интересует — больше ничего!

Помню, утром всклокоченный Коля-Толя из кухни, где он спал, в комнату мою поднялся с бутылкой в руке.

— Смотри-ка — таракан в водке утопился! Как ты думаешь — это хорошо?

— Я думаю — отлично!

Допили эту бутылку. И жажда вовсе уже невыносимой сделалась. Сели в машину, помчались — и гробанулись с обрыва!

Да... «Не удалось Артему устроить своего брата в депо!»

Дальше — все по нотам уже: простор... сиплое пение флейты... и снова тут!

Вылезаем из перевернутой машины. Кости вроде целы! И у Коли-Толи тоже, что удивительно! Примазался, шельмец!

Но скандал был, естественно, на весь округ! Местному начальству бессмысленно говорить что-то. А Алехин в Монреале был вместе с Ромкой.

Но, видно, не бесследно это прошло, раз меня вызвали!

Готов на все! Всегда готов!

В кабинете — долгая тишина. Лишь слышны крики детишек в Адмиралтейском садике. Солнце золотым лезвием режет дым.

— Ну так чем будем торговать? — к Алехину обращаясь, Грунин спрашивает.

Тут я сообразил, что совещание это о продаже нашей техники за рубеж. И главное достижение нашей техники — это я!

Алехин сидит в белом костюме, небрежно трубочкой попыхивает.

— Ну, вы же знаете: заказ «Родина», заказ «Радуга», заказ «Ель».

— Ясно, — Грунин говорит, — Все «цельнотянутое» у них же! Не стыдно вам ворованным торговать? Хоть бы название другое придумали! «Родина» — это же ихний «Пэтриот»! «Радуга» — «Рейнбоу», один к одному!

— Но вы же не хотите... — Алехин на меня глянул, и осекся.

И все взгляды повернулись ко мне. Не зря я, выходит, гробанулся?

Грунин глянул на меня и аж крякнул: неужто совсем никак нельзя без этого фрукта обойтись? Грунин, старый честный служака с легкой склонностью к государственным переворотам, уж все, казалось бы, повидал, любые подлости видел и делал — но шоб такого, как я!.. Полный бред перед пенсией!

— Испытания проводились? — просипел Дядьков, грунинский кореш. Эти деды будут стеной стоять, чтоб ничего такого не просочилось, чего классики марксизма-ленинизма не упоминают в своих трудах! А что сам Ленин бился над загадкой электрона — того не ведают! А уж о «неопределенности Гейнзенберга» вообще не слыхивали! Я даже слегка обиделся за себя!

Алехин молча открыл красивую папку, начал читать:

— «Двадцать шестого июля этого года лейтенант Познанский потерпел катастрофу на своем автомобиле ИЖ, упав с обрыва высотой четыре метра, в одиннадцать часов двадцать восемь минут вечера. В одиннадцать часов двадцать пять минут... того же вечера... — Алехин кинул на начальство торжествующий взгляд из-под пенсне. — ...три антенны типа «Удод» приняли весьма необычный сигнал на частоте ноль-пять герца!»

— ...Сигнал раньше пришел, что ли? — проговорил Дядьков настороженно. — Идеализьм!

Алехин развел руками: таковы факты!

— Ну, и долго мы его безобразия будем терпеть? Что вышло из этого, вы не знаете?! — Грунин прогремел.

— В этом-то вся и суть, — бесстрашно Алехин сказал. — «Соколы» мгновенно в магазин прилетели, разгромили его, все выпили...

— Что ж хорошего? — Дядьков, не удержавшись, сглотнул слюну.

— Вы прекрасно же понимаете, — Алехин улыбнулся, — что не только сигнал, а желание его передалось! Не просто сигнал — а с наложением информации!

Повисла долгая пауза.

— ...Он уже один раз наложил информацию! — Грунин проворчал.

Все не может мне простить шутки с Троном Генсека!

Снова все задумались.

— Ну, так чего ты? — Грунин поднял свои кустистые брови, на меня взглянул. — Интересуешься, нет — у нас в Связи работать?

Связан ли я со связью? Да! И еще как! Помню, в Североморске, давно еще, подрался я в парке с одним матросом. Слово за слово — и руки замелькали. И не успел я опомниться, как был уже в крови — с такой скоростью он махал!

— Стоп, стоп! — отскочил, кровянку вытирая. — Ты флажками, что ли, семафоришь?

— Так точно! Лучший сигнальщик флота! Двести десять знаков в минуту!

— Ясно, — говорю. — Прочел все!

— Со связью, — Грунину говорю, — я кровно связан!

— Ну ладно... выдь на минутку. Решим.

И все! Я занырнул, причем так занырнул, что хуже не бывает!

...Завывание сирены, мигание синей лампочки. Сваливаешься с койки. Штаны, сапоги — и пошел. Тревога! Руками за «турничок» над люком — и ногами вперед из отсека в отсек!

— По местам стоять!

После этого иногда звучит: «С якоря сниматься!» Но сейчас этого нет — с того «якоря», на котором мы стоим, так легко не снимешься!

«Нырок-2»! «Случайно» занырнули на шестьсот метров, «случайно» проткнули «рогом» трансатлантический кабель. Ой, какие мы неловкие! Но уж заодно послушаем, чего они там говорят?

И все! «Рога» не вытащить! Ждали они нас — с магнитной ловушкой! И не пожаловаться им по кабелю: нас нет! У «Нырка-2» «рог» может отстреливаться. Может, но не хочет. Начальство не велит: еще будем мы по всему миру «рога» оставлять!

Ползаем за начхимом: дай кислород! «Где я его возьму? Все регенерационные патроны вышли! Дыши из своего рукава!»

— Полный вперед!.. Полный назад!