В городе жестоких людей

— Именно. В самую точку, — вздрогнула, расслышав в его тоне презрительные нотки. Лучше сейчас внести ясность, чем потом терпеть насмешки. С неё и так хватило. Думает, раз не умеет целоваться, то всё, готова визжать от его внимания? Хренушки.

— Ясно. А ты, я смотрю, пр*п***женная на всю голову, — произнес Антон, оттолкнувшись от машины. — Намечтала себе уже, да? Что я клюнул на тебя и всё такое? Так вот я тебя разочарую: лучше с лохушками сосаться, чем с неопытной дурой. Я приехал потому, что хотел предупредить на счёт брата. Ритка сказала, он с тобой в паре. Так вот, даже не надейся. Он не будет делать курсач. Если не хочешь завалить сдачу — поменяй партнёра, не то придется распрощаться со стипендией. Ты ведь на бесплатном?

Ксюша пришибленно кивнула, переваривая услышанное.

— Считай, это компенсацией за причиненные неудобства. А на счёт моего внимания к тебе ты, конечно, загнула.

Кабриолет рванул с места, оглушив всю округу ревом двигателя, а она так и осталась стоять у подъезда, глотая застрявшие в горле слёзы. Никто не говорил, что правда бывает приятной.

Заторможено потянулась за блокнотом, нашла записанный номер Дениса и вбив его в контакты, напряглась, ожидая соединения. Вместо гудков прозвучал автоответчик, попросивший оставить голосовое сообщение после сигнала. Прочистила горло и обратилась к незнакомому парню.

— Денис… привет. Это Ксюша… То есть… Оксана Аврахова. Наверное, ты ещё не в курсе, но я твоя напарница по курсовой у Коропа. Позвони мне, как только прослушаешь сообщение. Для меня это очень важно…

Глава 4

— Ксюш, а яблоки в этот раз почему не берёшь?

Пелагея наблюдала за сборами внучки, присев на край дивана. Не нравилось, как она поспешно складывала вещи, некоторые продукты, конспекты. Не было в ней уверенности. Да и на лицо выглядела то ли уставшей, то ли расстроенной.

Девушка, выпрямила спину, смахнула с лица прядь волос.

— Не хочу. Их никто не ест. Я возьму немного для Иры, одногруппницы. А так, не вижу смысла надрываться.

— Но Анечка так любит их, — удивилась бабуля. — На прошлой неделе разговаривали по телефону, так она попросила ещё.

Ксюша резко повернулась к женщине, гневно сверкнув глазами, но вовремя взяла себя в руки. Любит, ага. Лучше ей не знать, куда эти яблоки потом пропадают. Она и сама дар речи потеряла, когда увидела их на прилавке продуктового, расположенного неподалеку от дома. Тётка сдавала туда чуть ли не все привезённые Оксаной продукты. А потом ещё имела наглость напоминать, что стол у них общий и продукты, получаются, тоже. Так что, милая, вези ещё.

— Твоя Анечка… — запнулась, отметив, с каким настороженным лицом следят за каждым её движением, — ещё те не расходовала. Перебьется на этой неделе. В следующий раз возьму.

— Ксюш, что за настрой такой? С тобой там плохо обращаются? Так ты только скажи, не молчи. Снимем комнату в другом месте.

Пряча горечь под искусственной улыбкой, закончила укладывать вещи и присела перед женщиной на корточки. Что сказать? Что да, так и есть? Это разобьет ей сердце. Она тут же влезет в долги, сделает всё возможное, чтобы она не жила с Ивановыми. А это плохо. Они и так едва концы с концами сводят. Хорошо, с одеждой проблем нет. Хоть в чем-то мать пригодилась.

— Нет. Со мной хорошо обращаются. Меня никто не обижает, да и чем меня могут обидеть? Скажешь ещё.

Пелагея положила натруженные руки на черноволосую головку и облегченно выдохнула.

— Знаешь, как проходит там моя жизнь? — продолжила, настроившись на разговор. — С утра пары до двух часов. Потом, если нет консультаций, я спешу домой и если моя очередь готовить — занимаюсь варкой до трех-четырёх дня. Оставшееся время готовлюсь к парам. Иногда, если позволяет погода, гуляю с Ирой по городу. Она прирожденный гид. Знает множество историй, интересных фактов. Что ещё… В октябре намечается праздник "Королева осени". Будут выбирать самую красивую девушку университета и соответственно, Короля. Может, если будет настроение, пойду, поглазею. А так… глухо, как в танке.

Не видела лицо бабушки, склонив голову к ней на колени, но чувствовала, что её отпустило. В принципе, всё так и было, как говорила. С одной лишь небольшой поправочкой: если тётка практически не бывала дома и не имела возможности давить на неё морально, то сестра не упускала случая. И пускай это были ничего не значащие на первый взгляд замечания, но блин, цепляли они капитально. Едва сдерживалась, чтобы не послать открыто или, того хуже, врезать хорошенько.

— Я не верю, что у такой красивой девушки не нашлось поклонников. Что сидишь по вечерам дома, согнувшись над конспектами, — мягко произнесла Пелагея, заставив её поднять голову. — Не думай, я не насколько зачерствела и помню, как сама была юной. Как же мне нравилось кружить парням голову, ммм. А передралось из-за меня сколько — не счесть.

— Да ты у меня прям роковая женщина, бабуль. За тобой и сейчас мужчины сохнут.

— Ага. Скажешь ещё, — засмущалась, прикрыв лицо руками. — Сохнут, потому что одинокие и ждут, пока приду, обстираю да жрать наварю.