В гости по утрам

– Правда, сейчас она начала потихоньку оттаивать, – сказал Дима, – надеюсь, очень скоро у нас в семье вновь воцарится покой. А касательно ваших обвинений вы здорово ошиблись. Сами понимаете, мне незачем было лишать Павла жизни. Он уже и так мне напакостил – Инна в курсе всего, а посему никаких тайн от нее у меня нет. Так с какого перепуга мне желать ему смерти? Морду я бы ему набил, но на большее я не способен. Остается загадкой, зачем он наврал вам с три короба?

Катарина пыталась сохранить лицо. Заливаясь краской, она пробормотала нечленораздельную фразу и поспешила откланяться.

– Приношу вам свои извинения, Дмитрий, – сказала она, подходя к лифту. – Будет лучше, если вы сотрете из памяти наш разговор.

В машине, дабы заглушить стук сердца, Катка на полную громкость включила радио.

Направляясь к коттеджу, она заметила голосующую парочку низкорослых субъектов. Сказать, кто именно тянул руку в надежде остановить авто, оказалось делом затруднительным. Оба были облачены в длинные тулупы с поднятыми, закрывающими поллица воротниками. На головах красовались шапки-ушанки, на руки натянуты шерстяные рукавицы.

Притормозив, Ката опустила стекло.

– Дочурочка ты моя ненаглядная, – заголосил мужской старческий голосок. – Битый час здесь стоим, никто не останавливается. Сеструха моя совсем закоченела, еле на ногах держится. Подвези нас, очень тебя прошу. Мы на автобус опоздали, а следующий только через полтора часа приедет. Замерзнем.

– Мы заплатим, – залепетала бабулька.

– Да, да, – подтвердил дедок. – Только много не смогем.

– Куда вам надо?

– Сначала сестру домой отвезти, она в Малаховке живет, ну а потом и меня подбросить до Сосновки.

– У кумы мы были, – заныла бабуленция. – Она нам гостинцев полные сумки напихала. Сумищи неподъемные. Дочка, помоги Христа ради.

– Пожалей стариков.

– Садитесь, – кивнула Копейкина.

– Клава, она согласилась. Клавонька, давай, садись, я помогу.

– Ноженьки мои, ноженьки, совсем оледенели.

Глядя, как Клава еле-еле передвигается, Катка не смогла остаться в стороне. Выйдя из «Фиата», она помогла старушке сесть на заднее сиденье.

– Ой, погоди, дочка, не так быстро.

– Клава, – суетился дед, – ты ноги-то поднимай.

– Тебе хорошо говорить, ты у нас здоровый, а я не сегодня-завтра рассыплюсь.

С трудом усадив Клавдию, Катка подхватила сумку с гостинцами. Вторую к машине нес дед.

– Вона сколько кума нам подарочков надарила. Отнекивались, как могли, куда там. Стояла насмерть, говорит, если откажетесь взять, станете кровными врагами.

Ката открыла багажник.

– Доча, да ты не поднимай тяжести, я сам справлюсь.

Закончив фразу, дед согнулся пополам.

– Ай!

– Что с вами?

– Поясница! Вступило.

– Идите в машину.

– Неудобно, помогу я тебе.

– Идите-идите, я сама положу сумки.

Скрючившись, старик доковылял до дверцы и, не переставая причитать, опустился на сиденье.

Поместив сумки, Копейкина вытерла взмокший лоб. Похоже, кума у пенсионеров оказалась дамой щедрой. Интересно, что она положила в сумки? Кирпичи? Булыжники? А может, они везут мраморную плиту?

Стоило «Фиату» тронуться с места, как старушенция залебезила:

– До Малаховки быстро доедем, а вот Акимушке до Сосновки далече.

– Не беспокойтесь, довезу и вас, и вашего брата.

– Холодно-то как, ручки-ножки отнялись. Акимушка, ты как к себе приедешь, баньку сразу затопи.

– Ты сама в баньку сходить не забудь.

– Что ты, – отмахнулась Клава. – С моей Веркой в баньку сходишь, как же, жди, так она и разрешила ее истопить. Жадная до коликов в желудке. Дрова у нее все наперечет, лишнее поленце не выпросишь. Она скорей удавится.

– Вера – это кто? – спросила Ката для поддержания разговора.

– Невестка Клавкина, – пояснил Аким. – Жуткая баба.

– Мое наказание, – гудела пенсионерка. – Дома по струнке ходить заставляет, а чуть что не по ее, начинает кричать. Обзывает по-всякому, и все не дождется, когда я на тот свет отправлюсь.

– А сын куда смотрит?

– Так нет сына-то, помер два года назад. Зашибал он у меня по-черному. От водки и помер. А Верка после похорон как с цепи сорвалась. Я вроде как обузой стала. А зачем ей свекровь нужна? Ей одной пожить охота, вот и изводит меня по-всякому.

– Говорил я тебе, Клавка, перебирайся ко мне в Сосновку. Будем вдвоем хозяйство вести, так ты упертая как ослица.

– Ага, разбежалась я. Это что ж ты предлагаешь, избу Верке оставить? Чтобы она там царицей себя чувствовала? Нет уж. Хата на меня записана, поэтому буду жить, пока Господь к рукам не приберет.

Аким вздохнул и посмотрел в окно.

– Не знаешь, что лучше, либо, как я, в одиночестве куковать, либо с родственниками жить.

– По мне, так лучше одной, – буркнула Клава. – Пока себя обслуживать в состоянии, не нужон мне никто. Да только Верка-то из хаты не уедет. Нет, она хитрющая как лиса.

В деревеньке пришлось оставить машину у хлипкой одноэтажной постройки, над крылечком которой на ржавом листе было написано: «Продукты».

– Дальше ты не проедешь, – пояснила Клавдия. – Дороги окаянные совсем испортились. Иной раз, какой старухе «Скорую» вызывают, так врачи не могут к дому подъехать. От магазина пешком идут.

Катка выключила зажигание.